– Согласен. Он будет хорошим мальчиком. Или девочкой. Не вполне уверен, какой у него пол. И вот еще… если вы надуете меня… тогда первой, кто погибнет, станешь ты, Проблема.

Итан не шевельнулся, но один из гидралисков, безмолвно ожидающих приказа, змеиными движениями заскользил по ступеням храма, покачивая серповидными конечностями по мере движения. Розмари подавила желание пристрелить его прямо на месте, и вдруг ее накрыла волна страха, когда существо приблизилось. Гидралиск возвышался над ней, и с его челюстей капала слюна. Затем зерг остановился напротив Селендис, полностью повинуясь хозяину.

Розмари вновь взглянула на Итана – озадаченно, встревоженно и гневно. Он встретился с ней взглядом, и лицо, все еще узнаваемое, искривилось победной ухмылкой. Она стиснула зубы и заставила себя последовать за Селендис и зергом внутрь.

– Какого черта ты делаешь? – спросила она, когда они поспешили по длинным широким ступеням к сердцу храма.

Селендис наградила ее коротким взглядом.

«Я покупаю нам время».

Вершитель обращалась к ней одной, и Розмари, закрыв рот, попыталась «поговорить» с ней мысленно.

«Когда ты сказала ему, что Джейк и Замара умрут, это была ложь?»

«Нет. Насколько я понимаю, на данном этапе ритуал невозможно остановить без потери обоих участников. Криткалу ничто не должно помешать завершить работу».

«А что насчет нашего нового дружка?»

Селендис взглянула на гидралиска, который скользил за ними. Его безмолвная миролюбивость ужасала больше, чем прямая атака.

«Альтернатив не было. Итан прав, на его месте я поступила бы так же. На данный момент наблюдение не навредит. Никто до конца не уверен, что ритуал закончится успешно».

Розмари не нужно было напоминать об этом. И все же, несмотря на опасное положение, в котором все они очутились, девушка была рада, что у нее есть возможность хоть что-то предпринять, а не просто сидеть и ждать.

«Чувствовать себя беспомощной непросто, – согласилась Селендис. – Я бы предпочла, чтобы Итан не появлялся здесь… но – да. Я понимаю, что ты чувствуешь».

Розмари бросила на вершителя быстрый взгляд. Несмотря на все их различия, на всю ее чуждость, Селендис тоже ощущала себя уверенней, когда у нее появился шанс что-то сделать в данной ситуации.

Через некоторое время Розмари, Селендис, Вартанил, Моэндар и Разтурул собрались вокруг Аталдиса – алисаара, который замещал Криткала на время проведения ритуала разделения. Все они глаз не спускали с гидралиска, который поворачивал отвратительную голову то к одному, то к другому, рассматривая каждого желтыми глазами, через которые, как полагала Розмари, смотрел Итан. Никто из протоссов не казался удивленным, хоть они и выглядели растерянными и подавленными. Розмари предположила, что Селендис предупредила всех, что этот «дружок» тоже придет.

Селендис была жестока в своей прямолинейности – еще одна ее черта, которая нравилась Розмари.

«У нас нет шансов победить в прямом столкновении с зергами, – сказала она в тот момент, когда все внимание оказалось прикованным к ней. И вновь Розмари поняла, что Селендис транслирует слова таким образом, чтобы шпион-гидралиск ничего не уловил. – Их численность превосходит нашу буквально сто к одному. Также у нас под рукой нет превосходящих технологий, которые могли бы уравнять разницу. Мне, воину, неприятно говорить это, но если мы вступим в бой, то погибнем, а они заберут Замару».

Мысленная реакция Вартанила напоминала человека, который нервно сглотнул и побледнел. Розмари слегка нахмурилась, но кивнула:

– Итак, мы не собираемся сражаться?

Селендис посмотрела на терранку яростно сверкающими глазами.

«Некоторые из нас будут сражаться. И те, кто сделают подобный выбор, погибнут. Но остальные, как и знание, хранимое в этом священном месте, возможно, смогут выжить».

Мелькнул проблеск одобрения со стороны Моэндара.

«У тебя есть по крайней мере один корабль, который сможет доставить некоторых из нас в безопасное место, – сказал он. – Таков твой план?»

«Частично. Увезти некоторых из протоссов и столь много кристаллов с воспоминаниями, сколько мы сможем спасти. Но прежде всего я должна знать… Есть ли другие корабли, которые мы можем использовать?» – спросила Селендис, обращаясь к Аталдису.

Алисаар ответил после колебаний.

«Те, кто решил остаться здесь, не покидают Алис-арил, – сказал он. – Протоссы приходят к нам. Мы не приходим к ним».

– Так значит, нет? – спросила Розмари.

«Не совсем. У нас остались корабли с того времени, когда на Элне появились первые поселенцы. Я даже не знаю, функционируют ли они еще. Среди алисаар нет никого, кто смог бы провести технический осмотр и подготовить их к полету».

– Думаю, что я справлюсь.

«Ты? Но ты даже не протосс!»

– Я помогла Замаре запустить врата искривления на Айуре, – бросила в ответ Розмари. – Она была в моем разуме. Я многое знаю о простой физической механике и в принципе понимаю, на чем основаны ваши технологии. По крайней мере, дайте мне попробовать.

«У тебя будет возможность проверить это, – сказала Селендис. А когда Аталдис выразил легкое негодование, добавила: – Аталдис, сейчас отчаянный момент. Если у Розмари получится нам помочь, мы сможем спасти больше жизней и больше знаний. Мы должны позволить ей попытаться».

Аталдис кивнул, хоть и оставался определенно недовольным.

«Тогда идем, – сказал он. – Я отведу тебя к кораблям».

«Я буду сопровождать вас», – сказал Моэндар.

Но когда они втроем собрались уйти, безмолвный прежде гидралиск зарычал и взмахнул серповидной конечностью, закрывая дорогу. Розмари взглянула вверх… выше и выше, тварь была просто огромной, – и посмотрела в зловещие желтые глаза.

– У тебя есть свидетель, Итан! – огрызнулась она. – Я покидаю это помещение. Прикажешь ему убить меня, и они убьют его, а ты не получишь Замару. Можешь либо послать его за мной, либо отправиться наблюдать за ритуалом разделения, как ты хотел. В любом случае, я ухожу.

Гидралиск замешкался, его глаза сузились. Розмари застыла на месте, когда зерг потянулся к ней и очень нежно погладил костяным лезвием по щеке. Затем он вновь посмотрел на Селендис. Вершитель развернулась и целеустремленно направилась к помещению, где Криткал проводил ритуал. Зерг последовал за ней.

Розмари содрогнулась, наблюдая за этим, – не от страха, а от ненависти. Она надеялась, что ей представится возможность прикончить Итана Стюарта собственными руками.

* * *

В любое другое время Розмари была бы в восторге от возможности добраться до подобных кораблей – древних, да еще иной расы. Она провела бы немало восхитительных часов, разбираясь с ними, узнавая новое, пробуя то и это.

Однако в ее распоряжении не было этих часов. Розмари сомневалась, что есть хотя бы один. Древний звездолет возвышался над ней, и она смотрела на него с ужасом и восхищением. Оказалось, что кораблей всего три, но только один был способен на что-то, помимо атмосферных полетов. Звездолеты были огромными и смотрелись громоздкими по сравнению с протосскими кораблями, которые Розмари видела прежде, в том числе и судами темных тамплиеров. Корабли хранились в специальном ангаре под основными уровнями храма, и девушка была готова поставить миллион кредитов на то, что за последнее столетие к ним никто не спускался. По крайней мере, они стояли под крышей, за что Розмари была благодарна. На кораблях слоем лежала пыль, и выглядели они пугающе неподвижными.