— Деньги вперед, ваша светлость. Иначе они пристрелят ее.

Де Во усмехнулся, отстегнул с пояса кошель и не глядя швырнул на землю, под ноги Добровольцу:

— Двести тысяч золотом, как договаривались.

Он презирал его и показывал всем своим видом, но не думаю, что для Мартина это имело какое-то значение. Ему было плевать. На все и на всех.

От этого голоса меня скрутило в узел. Я молилась только об одном — умереть на месте. Здесь. Сейчас.

Я тронула за руку Бальтазара, не смотря ни на что, он казался мне человечнее остальных:

— Убей меня. Прошу.

Тот лишь грустно покачал головой:

— Так вышло. Это всего лишь сделка.

А это — всего лишь моя жизнь. Глаза защипало, реальность размазывалась, плыла. Я беззвучно плакала и ничего не могла сделать — даже не пыталась вырваться. Окаменела, превратилась в кусок льда. Я бы хотела упасть на землю, биться головой до тех пор, пока не треснет череп, но лишь смотрела перед собой.

Он приближался. Я видела горящие глаза, сосредоточенное лицо. С каждым шагом сердце замирало, и я мысленно просила его замереть навсегда, потому что не в силах была шевелить губами. Когда он подошел, я почувствовала знакомое прикосновение пальцев к щеке. Они скользнули по скуле, погладили линию подбородка и впились мертвой хваткой. Челюсть заломило, но я не опустила глаза. Де Во отвернулся, сделал знак солдатам и зашагал прочь. Меня подхватили под локти, и я бессильно обвисла в чужих руках, понимая, что это конец.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ