Хотя мне ли его винить? Я прекрасно понимала его чувства. Его любимым угрожала опасность, а здесь от него толку было мало.

– Кален, остановись, – окликнула я его, когда он повернул налево. Следующий коридор оказался точно таким же, как предыдущий – длинный, пустой, тихий. – Извини, что я так сказала, но я имела в виду совсем другое. Ты – один из самых могущественных созданий в мире. Вот, что я хотела сказать.

Он вдруг остановился и резко повернулся ко мне. В его глазах по-прежнему сквозили боль и гнев.

– В чем смысл всей этой силы, если я не могу ею воспользоваться?

Его гулкий голос эхом разнесся по каменным залам: «Воспользоваться, воспользоваться, воспользоваться».

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещала я. – Не забывай, что я тоже застряла здесь, пока где-то там Вэл и мама. – Меня передернуло при мысли, что они могут угодить в такую бурю. Получили бы они предупреждение, как мы? Скорее всего, нет. – И долго длится такая буря?

– Это не обычная буря, – Кален отвернулся. – Она будет длиться столько, сколько они, черт подери, пожелают, если только я не смогу получить контроль над силой, чтобы отразить их нападение.

Я кивнула.

– Хорошо. Значит, тогда найдем место, где можно присесть и все хорошенько обдумать. Есть ли в этом замке комнаты с окнами? Будет здорово, если мы сможем наблюдать за бурей, пока раздумываем.

На его челюстях заходили желваки, но он уступил.

– На пятом этаже. Там есть несколько смотровых глазков, откуда можно увидеть приближающуюся угрозу.

– Смотровых глазков?

– Как те, что на двери. Создательница этого замка была чрезмерно подозрительной. Проектируя его, она не хотела допускать слабости. Для нее слабость – это окна. Стекло легко разбивается вдребезги.

– В мифах рассказывалось, что этот замок – сонм богов. Она потеряла его, когда пала на землю, хотя он по неизвестным причинам выстоял, – я приподняла бровь. – Но это не правда, да?

– Мифы и легенды часто основаны на правде, но нет, это не вся история. – Он показал в конец коридора, где каменная лестница изгибалась вверх. – Пойдем. Обсудим это в другой раз.

– Я хочу понять, – сказала я. – Мне нужно знать, что произошло в прошлом. Подлинную историю, а не те, что шепотом рассказывали перед сном. Не те сказки, что поют у очагов. Хочу знать, как все было на самом деле. Кто эти боги? Откуда они пришли? Что, во имя света, это за замок?

– Этот замок, – ответил Кален, – проклят.

По спине пробежали мурашки, и мы стали подниматься по лестнице.

– Как проклят?

– Здесь живет смерть, – ответил Кален, продолжая взбираться наверх.

– Не потрудишься объяснить?

Тяжело вздохнув, он открыл дверь на пятый этаж.

– Когда почти всех богов изгнали из этого царства, одна из них попала в ловушку. Богиня смерти. Она здесь, в этом здании. Ее душа продолжает жить, хотя она может только смотреть и слушать. Это проклятое место.

Сердце бешено забилось в груди.

– Хочешь сказать, что мы очутились в доме богини. И она здесь.

– Да.

У меня отвисла челюсть, а потом я резко захлопнула рот. Я не могла понять, что поделать с этой информацией. И без того ужасно, что мы застряли в замке из-за бури, которую Кален не мог одолеть, но в дополнение к этому…

– Нам нужно придумать, как уйти, – прошептала я.

– Уж поверь, я в курсе, – процедил он сквозь зубы.

Мы напряженно молчали, пока Кален вел меня по тускло освещенным коридорам. Здесь факелы не висели, и единственная причина, почему я еще не заблудилась, – высокий сердитый король фейри. Когда мы подошли к огромным дубовым дверям, Кален их распахнул.

Перед нами простиралась просторная комната, уставленная дубовыми обеденными столами под толстым слоем пыли. Пустые люстры свисали с потолка, поддерживаемого деревянными балками. На стенах были красно-золотые гобелены – знамена Оберона. Но прошло очень много времени с тех пор, как нога короля ступала в это место.

– Это был один из городов Оберона до того, как ты завоевал эту часть мира, – прошептала я и подошла к шлему, украшенному королевским гербом, чтобы поднять его. Кален положил мне на плечо ладонь прежде, чем я успела прикоснуться к стали.

– Лучше не трогай, – предупредил он. – Это место проклято. Ни к чему не прикасайся.

Я отдернула руку.

– Думаешь, если я возьму его в руки, со мной что-то случится?

– Не знаю. Но давай не будем проверять. – Кален отошел и направился к стене, где рядом друг с другом располагались пять маленьких окошек. Упершись руками по обе стороны от одного из них, он наклонился поближе, и стал смотреть на бурю. Мышцы на его спине напряглись под туникой.

Я подошла к нему и заглянула в другое окошко, но ни черта не разглядела.

Кален вытащил из кармана один из связующих камней и поднес его к тусклому свету. Он тут же разлетелся, и его осколки дождем просыпались на сапоги Калена.

Он нахмурился.

– Что бы ни влияло на мои силы, оно разрушает и камни. Без них я не смогу связаться с Дубносом, пока не закончится буря.

– Думаю, пройдет немало времени.

Он хмыкнул.

– На их месте я бы не унимался неделями. Как еще уничтожить вражеское королевство, как не обрушить на них жуткий шторм, с которым они не смогут сразиться? Да от них останутся одни осколки. Не останется никого, кто мог бы сражаться. Идеальное нападение, тем более когда они нашли способ нейтрализовать мои силы.

Меня передернуло.

– Ты говоришь так, словно надежды не осталось.

– Потому что так оно и есть.

Кален схватил стул, подтащил его к окну и сел. Все его тело было напряжено: он смотрел на бурю с такой сосредоточенностью, что казалось, пытался остановить ее силой мысли. Может, так оно и было. Спустя пару минут я тоже взяла стул и села рядом. Довольно долго мы просто сидели и молчали.

А потом меня осенило.

– Ты сказал, что в этом замке хранится сила бога. А вдруг мы сможем воспользоваться ею ради собственной выгоды? Вдруг она остановит бурю?

Кален резко повернул ко мне голову и посмотрел с таким страхом, что я почти поверила, что за спиной у меня материализовался демон. Потому что сказанное мной не могло так сильно его потрясти.

– Совершенно исключено. Это слишком опасно.

– Но ты… ну, ты – это ты.

– Я пойду на все, чтобы защитить свой народ, – хрипло сказал он. – Все. Кроме одного – силы бога, особенно такого. Вот, насколько это опасно. Вот, сколько ужаса это принесет.

Я нахмурилась, но решила не спорить. Он был чертовски