мне наскучили. Это всегда были сухие истории со списками имен и титулов, а также упоминания дат жизни и смерти. А поскольку изложение фактов контролировалось Обероном, у меня не было возможности узнать, что из прочитанного – правда.

– Я бы спросила, когда состоялась эта битва и что произошло, но ты ясно дал понять, как относишься к вопросам от назойливой смертной.

Его взгляд ожесточился.

– Это случилось очень давно. Подробности вряд ли важны.

– Должно быть, важны, иначе нас бы сейчас здесь не было.

– Моя сила тогда вышла из-под контроля. Не более того.

– Сдается мне, есть здесь что-то еще. Какое странное совпадение, не находишь? Мы застряли в одном из твоих снов, который связан с нападением на вас Королевства Бури. Когда Королевство Бури снова нападает. Скажи мне, что это значит, Кален.

– Я не обязан тебе ничего объяснять! – Он отошел и зашагал вдоль крепостной стены, камни которой отливали серебром в лунном сиянии. Я схватила его за руку.

Он остановился.

– Отпусти, Тесса.

– Нет, – сказала я, крепче вцепившись в его плечо. – Ты не можешь просто отстраняться всякий раз, когда происходит что-то неприятное. Это нечестно по отношению ко мне, ведь именно ты затащил меня в свой мир.

– С тобой это вообще никак не связано. – Он снова повернулся ко мне, но я продолжала держать его за руку. Было у меня чувство, что, если отпущу, он снова уйдет. – Эта война началась задолго до твоего рождения и, осмелюсь предположить, будет продолжаться еще очень долго после того, как ты покинешь этот мир. Займись своими проблемами и Обероном. А с остальным разберусь я.

Он не стал снова уходить, и потому я сделала к нему шаг. Пальцы задрожали на его мускулах.

– К сожалению, боюсь, это непросто. Все твои действия отражаются на других. В том числе и на мне.

– Ну, так быть не должно, – хриплым голосом ответил он. – Твоя жизнь станет намного хуже, если в ней буду присутствовать я.

Я поджала губы, глядя на него.

– Говоришь так, словно это не ты увез меня с моей родины.

– О, не прикидывайся, будто ты до сих пор злишься из-за этого, – глухо рассмеявшись, сказал Кален. – Ты освободилась от Оберона. Тебе представился шанс увидеть мир и узнать правду о случившемся сотни лет назад. Можешь притворяться, что злишься на меня, но я-то знаю, что в глубине души ты рада тому, что я тебя украл.

– Какая самоуверенность, – шикнула я на него. – Верить, что ты хоть что-то знаешь обо мне.

Он высвободился из моей хватки и зашагал прочь. Я пошла за ним – в основном потому, что мне больше некуда было пойти.

– Я знаю о тебе больше, чем ты хочешь, – сказал Кален, широкими шагами спускаясь по крепостной стене. – Ты храбрая, безрассудная и добрая. А еще ты… – Он остановился и обернулся.

– Что? – требовательно спросила я, уперев сжатые в кулаки руки в бока.

– Ты похожа на меня сильнее, чем хочешь в этом признаться.

Я сердито посмотрела на него.

– Я не такая, как ты. Во-первых, я не вторгаюсь в сны других людей. И не похищаю девушек с их родины после того, как лгала им на протяжении нескольких месяцев.

Прорычав, он навис надо мной и опустил голову так, что наши глаза оказались на одном уровне.

– Ты упрямо это повторяешь, но, похоже, не совсем понимаешь значение этого слова. Я не похищал тебя, Тесса. Тебе предоставили возможность сбежать от Оберона. И ты ее приняла.

Сердце затрепетало под его пылким взглядом.

– Да, я и правда сбежала. Но не хотела идти с тобой. Если бы хотела, тебе бы не пришлось меня травить.

Кален издал глухой смешок.

– Ты сказала, что больше не испытываешь ко мне ненависти.

– Да, но сказала это до того, как ты снова стал вести себя как подонок!

В его глазах вспыхнул огонек, и Кален наклонился надо мной.

– Почему ты такая надоедливая?

– Может, все дело в тебе, – прошептала я в ответ, заметив, как над его кожей стал клубиться туман. – Ты когда-нибудь признаешь свою вину?

– Моя вина в том, что ты позвала меня во сне? – спросил он и ухмыльнулся, увидев мое удивление. Я его позвала? Да не может такого быть! Или может?

Шею опалило жаром.

– О, да брось, даже не стоит прикидываться, что так и случилось. Ты сам это сказал. Твоя сила странно ведет себя здесь. Со мной это никак не связано.

У него вырвался смешок, и Кален приподнял пальцем мой подбородок. Я почувствовала жар его прикосновения, и у меня поджались пальцы на ногах. Только от одного этого ощущения я возненавидела его сильнее.

– Отчасти ты права. Моя сила ведет себя здесь странно и мне не подчиняется. Но и ты меня позвала. Ты уже делала так в Тейне, просто не осознавала этого. Иначе откуда, по-твоему, я знал, когда ты находила драгоценные камни? Почему я вообще выбрал тебя? Да потому что, осознанно или нет, но ты звала меня. Твоя душа умоляла, чтобы кто-нибудь сделал хоть что-то. И я выполнил твою просьбу.

Я распахнула от удивления рот и попыталась сделать шаг назад, но ноги словно приросли к каменному полу. Я спешно прошептала:

– Ты лжешь.

– Я не лгу, Тесса.

Жар с шеи поднялся к щекам, сжигая меня изнутри.

– Если это правда, ты должен был сказать мне.

– И что же тут веселого?

Он ухмыльнулся мне, а затем убрал палец с моего подбородка. Но не сдвинулся с места. Во мне вспыхнуло раздражение, и я уперлась руками ему в грудь и толкнула. Мне была ненавистна мысль о том, что я звала его во сне. Он бы воспринял это неправильно. Решил бы, что здесь таится то, чего на самом деле не было.

Кален поверил бы, что я и впрямь хочу быть рядом с ним. Что мне нужна его помощь.

Это было так далеко от истины, что становилось смешно.

Он не сдвинулся ни на дюйм, как громадный валун. Зарычав, схватил меня за запястья и прижал их к своему гулко стучащему сердцу. Не ровным темпом, а галопом.

У меня пересохло во рту, когда Кален опустил взгляд на мои губы. В его глазах зажглась искра, которая ощущалась словно пламя, сжигающее мое сердце, прогоняя вездесущий холод Королевства Теней. Кален провел шершавой ладонью по моей шее и запустил пальцы в растрепанные волосы.

– Я же говорил тебе заплести косу, – тихо прошептал он. – Так волосы будут тебе мешать во время битвы.

– Битвы с тобой? – приподняв бровь, шепотом вторила