Раненый телохранитель и Лисбет сидели за столиком в самом углу и о чем-то тихо беседовали. Правая рука громилы висела на перевязи, а перед ним дымилась большая чашка горячего бульона. За другим столиком сидел Паули и потягивал пиво. У ног его лежала, свернувшись в мохнатый клубок, его маленькая собачка. Ледебура было не видно, очевидно он или где-то гулял, что вряд ли, он не очень жаловал одинокие прогулки, либо сидел в своей комнате. У стойки топталось еще несколько местных жителей, очевидно тоже ожидая ужина. Когда Шпатц и Крамм вошли, последние замолчали и проводили их взглядами до самого столика.

— Герр штамм Фогельзанг! — увидев Шпатца, Паули поднялся со своего места и, прихрамывая подошел ближе. — Я слышал, с вами сегодня приключилась неприятность в лесу...

— Да уж, вряд ли в Шриенхофе такие вещи получится скрыть, — Шпатц уселся за стол. — Добрый вечер, герр Паули. Зашли поужинать?

— О нет, — старый инженер рассмеялся. — Моя супруга не простит мне, если я предпочту кухню фрау Блазе ее стряпне! Просто совершал вечернюю прогулку и заглянул выпить стаканчик пива. Я рад, что с вами все в порядке. Такие страшные вещи здесь большая редкость...

— Расскажите это рабочим с флюгплаца, — вполголоса проговорил Крамм, откинувшись на спинку стула.

— Это тот самый молодой человек, чей фогель упал на Эйхенплац сегодня утром? — Паули посмотрел на Болдера.

— Богатый на события день сегодня, верно? — Шпатцу хотелось отделаться от разговорчивого инженера. Им с Краммом надо было обсудить дела, тратить время на праздные разговоры с каждым любопытствующим совершенно не входило в планы Шпатца.

— Вы крепкий юноша, герр... — Паули вопросительно взглянул на стоящего рядом со столом посланника.

— Бернд Болдер, — ответил он. — Мне просто повезло, герр Паули.

— Мы разве были представлены? — инженер перевел взгляд на Шпатца.

— Герр штамм Фогельзанг назвал вас по имени, герр Паули, — отчеканил Болдер.

— Ах да... — Паули улыбнулся и хлопнул себя по лбу. — Вы не против, если я присяду?

— Герр Паули, — начал Шпатц.

— Разумеется, герр Паули, будем рады поболтать, — перебил его Крамм. — В прошлый раз вы собирались рассказать нам какую-то историю, но доктор Ледебур был неприветлив, и нам не удалось ее послушать. Может быть, сегодня...

— Герр Крамм, мы же собирались... — Шпатц с недоумением посмотрел на анвальта.

— Герр Шпатц, сегодня был очень нервный день, — Крамм наступил под столом на ботинок Шпатца. — Давайте хотя бы за ужином просто расслабимся и... Кстати, герр Блазе, а можно нам пива, пока мы исходим слюной от замечательных ароматов из вашей кухни?

— О, конечно, герр Крамм! — Блазе выбрался из-за стойки, оставив ожидающих клиентов беседовать друг с другом и поспешил на кухню.

— Историю, герр Крамм? — Паули недоуменно нахмурил брови.

— Ну вы же наверняка знаете массу разных местных легенд, вроде той, про Тойфеля Ганса... — Крамм постучал пальцами по столу.

— Ах да, все верно... — выражение лица Паули стало рассеянным. — Честно говоря, я уже не помню, что именно собирался вам тогда рассказать.

— Ничего страшного, тогда просто поболтаем, — Крамм облокотился на стол. — Расскажите, как познакомились со своей супругой?

Шпатц слушал разговор не очень внимательно. Мысли в его голове скакали, наползали одна на другую, и он никак не мог сконцентрироваться на чем-то одном. То он думал о том, что так и не обсудил с управляющим ожидающихся в скором времени переселенцев, то его взгляд падал на руку Паули и вспоминал рассказ Ледебура об Энфернегренце, то на него накатывала тоска и бессилие что-то изменить в этом крохотном населенном пункте. То перед его внутренним взором вдруг возникало лицо мертвого человека с дырочкой в левой части лба. Он потянулся за пивом и сделал несколько больших глотков. Похоже, Крамм прав, и ему действительно потребуются его пилюли сегодня.

— А вы что думаете, герр штамм Фогельзанг? — спросил вдруг Паули.

— Что? — Шпатц встрепенулся, стряхивая с себя охватившее его мутное оцепенение. — Прошу прощения, я отвлекся и потерял нить беседы.

— Мы говорили о семье, герр Крамм считает, что...

— Боюсь, я не самый авторитетный эксперт в этом вопросе, что бы там не считал герр Крамм, — Шпатц засмеялся, не дослушав, что хотел сказать Паули. — Вы продолжайте разговор, не обращайте на меня внимания. Я просто слишком занят своими мыслями.

Шпатц открыл глаза, не поняв, что именно его разбудило. За окном было еще темно. Снилось что-то неопределенно-тревожное, так что он был скорее рад, что проснулся. Хотелось чего-нибудь попить. Вспомнилось, что герр Блазе, когда они еще только приехали, сказал, что если ночью вдруг чего-то захочется, то у него за стойкой всегда припрятан кувшин компота и тарелка с печеньем. Шпатц сунул ноги в тапочки, накинул халат и стал спускаться по лестнице.

На одном из столиков горела керосиновая лампа. Услышав шаги, человек, сидевший за столом, поднял голову. Блеснули очки.

— Вам тоже не спится, герр пакт Ледебур? — спросил Шпатц, направляясь к стойке.

— Раздобыл тетрадь и писчий прибор, — неопределенно ответил доктор.

— Кстати, герр доктор, — Шпатц взял чистый стакан и наполнил его вишневым морсом. — Я давно хотел спросить... Может ли кровь вервантов иметь какое-то особенное значение?

— Что вы имеете в виду, герр Шпатц? — очки Ледебура сползли на кончик носа.

— Понимаете... наверное, мой вопрос прозвучит как-то странно... — Шпатц сделал небольшой глоток. — Здесь в Шриенхофе неоднократно звучала тема жертвоприношения. А одна женщина даже сказала, что я в опасности, потому что являюсь ключом к чему-то, и это может быть соблазном, с которым кто-то не справится... А когда я только прибыл в Шварцланд, то доктор Готтесанбитерсдорф при мне показывал, как моя кровь смешивается с какими-то реактивами. Вот я и подумал, а может ли быть, что... Нет, все это звучит как-то глупо, я понимаю...

— Нет-нет, герр Шпатц, продолжайте! — Ледебур вдруг оживился.

— Где-то здесь в лесу есть заброшенный город, — Шпатц вышел из-за стойки, отодвинул стул и сел напротив доктора. — Как тот, на поиски вы летали на север. Сначала я нашел один предмет, а потом насел на герра Паули, и он практически сознался, что город