Кот резко оборвал свои возмущения на полуслове, уставился на меня, а после уже чуть спокойнее завершил свою так пламенно начинавшуюся речь:

— Не важно!

— Если ты имеешь ввиду разнообразие его эротических приключений, то так прямо и говори, — попросила я кота. — Не надо пытаться подбирать метафоры только из — за меня. Я все прекрасно понимаю.

— А я говорил, — стрельнул глазами Тиес в сторону принца.

— Может быть, мы оставим в покое личную жизнь Инсара, и поговорим о том, что важно? — поиграв желваками, предложил Сатус, хотя это больше было похоже на распоряжение.

— А что конкретно для нас сейчас в приоритете? — демонстративно развел руками Тиес. — Подготовка к Битве? Розыск Феликса, куда его Тьмой унесло? Помощь твоей новой подружке?

— Я не его подружка! — рявкнула я на демона.

— Да, она не его подружка, — поддержал меня Кан, чей голос вновь упал до злобного рыка. Я вообще заметила, что конкретно эти два демона, Сатус и Кан, достаточно легко выходили из себя. В отличие от молчаливого Шейна, замкнуто — таинственного Киана и неустанно резвящегося, словно щеночек, Тиеса.

— Но и не твоя, — многозначительно округлил глаза Инсар. — По крайней мере, пока.

— Так, все, — я вскочила, подбежала к двери и распахнула её. — Все на выход!

Но никто даже не шелохнулся.

Наоборот. Шейн полностью взгромоздился на подоконник, Киан еще сильнее начал раскачиваться на стуле, Сатус откинулся на спину, а Тиес разлегся на освобожденной мной части кровати.

— Я знаю, что нужно убийце Милены, — заявил Тай, поднимая на меня взгляд. — А еще я знаю, что не так со статуей на могиле твоей матери.

Дверь я захлопнула, но обратно на место не вернулась. Вместо этого схватила Сократа, села чуть поодаль от принца, усадив кота себе на колени, рассеянно почесывая животное за ушком. В первое мгновение пушистый возмущенно напыжился и даже попытался вырваться, но очень быстро расслабился и замурчал, прикрыв от наслаждения зеленый глаз.

— Ты знаешь, что такое Свиток Душ? — с придирчивым выражением лица, на котором отразилось сомнение, спросил принц.

Я наморщила лоб, припоминая.

— Что — то слышала о таком…

— Миррррааа, — ткнулся головой в мою ладонь кот, выражая недовольство сразу двумя вещами — моей несообразительностью и тем, что прекратила его чесать. — Я тебе рассказывал…

— А, точно! — хлопнула я себя по лбу ладонью. — Список!

— Да, — кивнул демон, складывая пальцы в замок. — В Свиток Душ заносят имена всех тех, кому запрещено пользоваться переходами и перемещаться между мирами. В каждой заставе есть свой Свиток Душ, который передается от одной хозяйки — другой. Но есть и другой список. Он называется Карта Благословленных, туда записывают тех, кому хозяйка позволила пройти через заставу. В нем указываются имя, дата перехода, цель, а также маршрут — откуда и куда следовал путешественник. Верно, Сократ?

Пушистый, который уже мурчал на всю комнату, чуть убавил звук, приоткрыл глаз, соизволив посмотреть на демона, а после сладко потянулся, вытянув одну лапу вперед.

— Мрррр…. Даааа. Так и есть. Милена очень строго вела Карту, больше ста лет записывая имена всех без исключения, кого пропускала через заставу. Такова обязанность каждой хозяйки. И ты, Мирррааа, так будешь делать.

— Это еще не известно, — грубо перебил его Кан.

Сократ покосился на демона, а после, умостив сонную мордочку мне на колено, пробормотал:

— Ты этого не изменишь, герцог, каким бы великим магом ты не был. Никто не изменит. Такова судьба…

На душе заскребло, как ножом по тарелке.

— Убийце нужны эти списки, — заявил, как рубанул Сатус. — Именно поэтому он несколько раз атаковал заставу.

Сократ замер, напрягся всем упитанным телом, наморщив усы.

— Но, — подался вперед Кан. — Мира же рассказывала, что на неё нападали несколько раз, в том числе, и здесь, в Академии. Значит, цель она, а не застава.

— Вот именно! — подхватился Сатус и зашагал по комнате, размышляя вслух. — Во — первых, он напал на заставу несколько раз — первый, когда там были списки, и он об этом знал. А второй, когда их там уже не было, и он об этом не знал. Но узнал очень быстро, поэтому и явился сюда, в Академию.

— О чем ты говоришь, Тай? — озвучил общее непонимание Шейн.

— В день, когда Мира прибыла в школу, рыцари доставили сюда еще кое — что. Те самые Свиток Душ и Карту Благословения, отдав их на хранение Элиоту. Я не знаю, выдали ли той, другой колдунье, занявшей пост хозяйки, новые списки или временно закрыли заставу на вход — выход, но точно знаю, что именно по этой причине убийца явился сюда сразу же после повторного нападения на заставу. Он ищет кого — то, кому позволили или не позволили переместиться между мирами. Но! — принц не стал наслаждаться моментом истины, а продолжил дальше: — Как убийца попал в Академию? Мир закрыт, сюда может попасть ограниченный круг лиц, — и демон начал перечислять: — Элеонор, глава рыцарского корпуса, Эйсон и правитель Союзных земель.

— Хочешь сказать, убийца — один из них? — посерьезнел Инсар, с чьего лица сошла вся дурашливость. — Тай, все, кого ты назвал — высшие руководящие чины. Зачем им убивать фактически бродяжку?

— Затем, что эта бродяжка — эмпуза, — отчеканил принц, стоя ко мне спиной и заслоняя от своего собеседника. — Создание столь редкое, что самое её существование сравнимо с чудом.

— Мы не можем однозначно считать её эмпузой, — с недоверием покачал головой Инсар. — Посмотри на неё! Сестры были великолепны, а она… Она симпатичная, необычная, я бы даже сказал, экзотическая, но, будем честны, на эмпузу она не тянет. Нет в ней ничего от них.

— Я вообще — то здесь, — помахала я из — за спины принца. — И все слышу.

— Кроме того, не было у эмпуз таких способностей! Они не могли открывать проходы в межпространство, где и когда хотели!

— Мы этого не знаем, — у Кана имелось свое мнение. — Предания говорят, что сестры путешествовали по мирам, скрываясь и ведя очень отстраненный образ жизни, лишь периодически пользуясь своей магией для изменения судеб — правителей, стран, народов, миров. Кто знает, как они это делали. В подробности сестры никого не посвящали.

— Туманный эльф назвал её эмпузой, — напомнил Сатус. — А они способны заглянуть в душу и увидеть истину.

— Он мог ошибиться, — предположил Инсар. — Сколько ему лет? Он вообще когда — либо встречался с эмпузами, что безошибочно опознал в шельме одну из них?

— Вы упускаете один момент, — перекрыл их спор голос Киана Флейтри. — Возможно, убийца смог попасть в Академию, потому что для него это в принципе не проблема. Как для Миры, а это значит, что убийцей может быть тот, кто приходится ей генетическим родственником, потому что такая сила — исключительно наследственная, она не может взяться из ниоткуда.