Вместо замка или засова на ней было обычное запорное колесо. Подскочив к нему, здоровяк что было сил крутанул колесо против часовой стрелки до упора. Толкнул дверь, но безуспешно. Затем дёрнул на себя и тут она поддалась. Дверь приоткрылась, а из щели хлынула какая-то черная жижа. Сначала бывший наемник шарахнулся в сторону, подумав, что открыл дверь в помещение самого реактора, на затем взял себя в руки - вряд ли за этой дверью находится сам реактор.

- Охренеть! – только и смог выдавить из себя Костолом, когда понял, что именно находится прямо перед ним. Спустя треть минуты, он даже противогаз снял.

Это был огромный вертикальный коллектор. Внутри имелось устройство, похожее на лифтовую кабину. Оно двигалось по специальным направляющим, похожим на шестеренчатые механизмы. Но даже первого взгляда хватил, чтобы понять – кабина не работала. Двигателя, какой-то неизвестной конструкции, стояли рядом, еще не подключенные. Более того, они даже не были сняты с транспортировочных платформ. И именно это сбивало с толку – а как их сюда спустили?

Вдоль шахты лифта, по одной из стен коллектора пролегала стальная лестница, выкрашенная в желтый цвет. Из-за того, что в коллекторе было сухо и пыльно, лестница отлично сохранилась. Это не могло не радовать. Помниться, Костолому вечно не везло с лестницами.

Уже понимая, что никакой радиации здесь нет, Костолом все-таки обошел весь коллектор и внимательно осмотрел каждый угол.

Обнаружились еще два коридора, но вели они неизвестно куда. Ни указателей, ни табличек. Карта Зимина тоже оказалась почти бесполезной – на том самом месте, где располагался коллектор, стояла большая красная точка. Проблема в том, что точка была слишком уж большой.

- Ладно, рискнем! – проворчал Костолом, затем проследовал к лестнице.

На глаз смерив расстояние, здоровяк пришел к выводу, что до верхней точки примерно метров пятьдесят. Из-за рассеивающегося света и узкого отверстия для лестницы, точно определить было сложно. Костолом коротко выдохнул, ухватился ручищами за перекладины и полез наверх.

Оказалось, что весь коллектор собран по довольно интересному принципу. Через каждые десять метров шла бетонная платформа, отрезая более нижний сектор от верхнего. Для лифтовой шахты и лестничного проема были реализованы отверстия соответствующего размера.

Задержавшись у нижней платформы, Костолом обнаружил между перекрытиями труп крысы. Он уже давно разложился и засох, но не это удивило гиганта. Скелет, обтянутый остатками сухой шкуры, был мелким. Значительно меньше тех, что встречались по всей «Астре». И все же, это тоже был мутант – форма черепа очень знакома.

Добравшись до верха, гигант сразу же выхватил пистолеты. Прислушался. Вроде бы ничего, но лишняя предосторожность не помешает.

Здесь коллектор заканчивался формой усеченного конуса. Вдоль него шли трубы, провода – ничего необычного. Вся верхняя платформа была пустой. Справа небольшой тамбур, приоткрытая стальная дверь.

Толкнув ее ногой, Костолом заглянул внутрь и замер. Здесь, прямо посреди длинного туннеля лежала сколопендра.

У бывшего наемника дух перехватило. Да только сама встреча с бронированным хищником – уже проблема, причем серьезная. Последняя их встреча со сколопендрой окончилась победой. Не зря бывший наемник прихватил с собой патроны для ДШК.

Но сейчас патронов не было. Не было и пулемета. Только два пистолета, от которых, в общем-то, толку не много.

С несколько секунд Костолом просто стоял и смотрел на верхние листы хитиновой брони, торчащие справа и слева острые конечности, на длинные усы гигантского насекомого.

Мутант не двигался.

Здоровяк даже присел, попытавшись заглянуть под броню.

Все верно – гигантская сколопендра сдохла, причем давно. Осталась лишь хитиновая броня.

Человек облегченно выдохнул. Если бы было иначе, вряд ли у него получилось бы защитить свою собственную жизнь.

Запрыгнув на нее, Костолом пробежался подлинному телу, затем спрыгнул и обернулся. Осветив тело мутанта, он мысленно поблагодарил его за то, что тот давно сдох и сейчас не стал доставлять проблем.

Вскоре впереди попался перекресток. Костолом смотрел на три, абсолютно одинаковых коридора. И снова ни указателей, ни табличек. Вообще ничего.

- Вот уроды! – ругался здоровяк. – Ну что, сложно вам было направления указать? В чем проблема-то?

Конечно же, он понимал, что объект попросту не достроили. И хотя тут почти довели работу до конца, было неясно – какое же предназначение у этого места? Это часть командного бункера или же что-то другое. И вообще, зачем нужно было наносить предупреждающие знаки о радиации, если там вообще не было ничего, что относится к ядерной физике? Опять проектировщики что-то намудрили?

Здоровяк прислушался – где-то впереди что-то шумело. Не сильно, но все же вполне различимо. Шум был явно механического происхождения.

Направо, налево или вперед? Карта ничем не помогла. Видимо, это все сведения, какими располагал полковник Зимин. Более информации об «Омикроне» у него не было.

Выбрав прямое направление, Костолом неуверенно зашагал к источнику шума. И вскоре Костолом уперся в стальную решетку. На ней имелся старый ржавый замок, кем-то повешенный здесь давным давно. Зачем? Да хрен его знает – уже не понять.

Вскрыть замок оказалось легко, тем более у Костолома в наличии было сразу две универсальные отмычки. В тишине громыхнул выстрел, а эхо разнесло его во все стороны. Гигант скривился – не хотелось ему лишний раз шуметь. От этой мысли он тут же рассмеялся. Ага, как же. Шуметь он не хотел. И поэтому подорвал бомбу, да?

Толкнув решетку ногой, он прошел дальше. Свет выхватил из темноты довольно большое продолговатое помещение, заставленное ящиками, контейнерами. По стенам все так же шли трубы, выкрашенные в непонятный цвет. Что там по ним текло, одному создателю известно. Может, даже, были абсолютно пустые.

Сделав всего десяток шагов, внимание Костолома привлекло нечто странное.

У одной из дверей, лежали шесть скелетов с переломанными руками и ногами. У троих были еще и простреленные черепа.

- А вы еще кто такое? – поинтересовался Костолом, глядя на останки.

Было очевидно, погибли они давно. Может, лет двадцать назад.

У одного из них в руке был зажат пистолет «Макаров», с