На секунду я непреднамеренно заглянула ему в глаза, но ничего не смогла по ним прочесть.

– С нетерпением жду этого момента. – сказал он и, сбросив мою руку, направился вперед.

Мы продолжили путь в молчании, пока Джеймс снова не остановился, вглядываясь в окружающий ландшафт.

– Это здесь. – сказал он, пропуская меня вперед.

Я видела, как с восходом солнца вокруг нас становилось все светлее, и теперь могла разглядеть последствия Тумана воочию.

Сначала мне показалось, что территория вокруг была выжжена огнем, но приглядевшись я поняла, что это вовсе не копоть, а гниль. Перед нами струился черный туман, который окутывал все вокруг. Помня предостережение Мелиссы я старалась держаться от него на расстоянии. Деревья покрылись трещинами, все листья давно опали и превратились в темные сгустки чего-то склизкого на земле. Запах стоял не менее отвратный, и к горлу постепенно подступала тошнота.

– Ну и жуть. – слово лучше всего описывал то, что я видела перед собой.

– Сейчас мы на окраине, – пояснил Джеймс. – Где Туман еще не успел поглотить все в полной мере, поэтому это еще цветочки.

Мне стало не по себе от мысли, что увиденное передо мной было только началом. Что же тогда творилось в центре всего этого?

– У нас не так много времени. – он небрежно махнул мне рукой. – Можешь приступать, пока еще какие-нибудь твари не нашли нас.

Джеймс облокотится о дерево чуть в стороне и принялся внимательно наблюдать за мной. Мелисса объяснила, что я должна была сделать, но я все-равно чувствовала себя неуверенно. Этого момента я ждала очень долго. Это была моя возможность доказать себе, что сила была дана мне не просто так. Люди верили, что я смогу избавить мир от Тумана – настало время и мне поверить в это.

Сначала я зажгла небольшой огонек света на своей ладони и бросила его в струящийся Туман из чистого любопытства, но тьма мгновенно поглотила его.

– И это все на что ты способна? – усмехнулся Джеймс.

Я бросила на него гневный взгляд. Он никогда прежде не видел всей моей силы в действии. Что ж, пускай посмотрит теперь на что я способна. Тогда я решила больше не сдерживаться.

Подойдя к ближайшему зараженному дереву, я протянула руку и позволила свету заструиться вокруг него. Это оказалось не так просто как казалось и напоминало игру в перетягивание каната. Я чувствовала, как тьма вытягивает из меня все больше силы, но я не сдавалась, и постепенно трещины на дереве стали затягиваться, а гниль растворялась прямо на глазах. Дерево снова оживало.

Когда я закончила, на нем распустились листья, и теперь это было единственным кроме нас живым объектом в этой части леса. Даже такое маленькое действие забирало много сил, но останавливаться я не собиралась.

– Лучше отойди подальше. – сказала я Джеймсу и улыбнулась.

Он скептически посмотрел на меня, но все же чуть отошел в сторону. Я повернулась в сторону Тумана. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сконцентрироваться и призвать свою силу. Как только она откликнулась, я раскинула руки в стороны и позволила всей силе, что была заточена внутри меня, вырваться наружу.

Свет был настолько ярким, что мне пришлось зажмуриться, но я все еще продолжала чувствовать, как моя сила двигалась навстречу тьме. Она освещала все большую территорию, разгоняя черный туман на несколько миль вокруг. Деревья излечивались, вновь распускались цветы, а земля покрывалась зеленой травой.

Дышать становилось все легче, и странная тяжесть уходила из моей груди. Мне хотелось смеяться, казалось, свет очищал не только природу вокруг, но и меня саму от всех мрачных мыслей, которые так долго накапливались во мне. Эйфория накрыла меня с головой, что я перестала понимать происходящее. Мне хотелось раствориться в этой силе, ведь она так приятно согревала и манила.

Температура вокруг и внутри меня становилась все жарче.

– Мира! – голос Джеймса вспыхнул где-то в подсознании. – Прекращай. – продолжал он, но я и не думала останавливаться.

Внезапно воспоминания из моего прошлого начали окутывать меня. Я видела своих родителей, свой дом, а затем перед глазами промелькнула вспышка, которая вынудила меня вернуться в свое тело, а следом и разум начал постепенно возвращаться ко мне.

Когда я почувствовала, что практически израсходовала всю силу, то с трудом заставила себя остановиться и открыть глаза.

Сначала мне показалось, что я перенеслась в совершенно другое место, но то что предстало передо мной, было удивительным зрелищем. Лес снова засиял яркими красками, я услышала пение птиц, а лучики утреннего солнца пробирались сквозь листву деревьев, освещая лесную поляну.

Я смогла изгнать тьму и вдохнуть жизнь в этот лес. От моих рук все еще исходило слабое свечение. На меня накатила усталость, но мне хотелось снова ощутить это светлое чувство. Тогда я вдруг осознала, что могла и вовсе не вернуть себе контроль над разумом. Впредь буду осторожней.

В миг своего триумфа я повернулась к Джеймсу, чтобы посмотреть на его реакцию.

– Ну, как тебе такое? – усмехнулась я.

На его лице отразилось изумление, которое невозможно было скрыть. Он оттолкнулся от дерева, и принялся разглядывать результат моей проделанной работы, не скрывая своего восхищения. Мне даже показалось, что его глаза заблестели, а золотые отблески на его радужках стали еще более заметными. Я впервые смогла поразить его до самой глубины души, которая, казалось бы, была надежно спрятана у него внутри.

Джеймс снова перевел взгляд на меня, и тогда я увидела, как восторг в его глазах сменился неподдельной тревогой.

– Мира… – только и успел обеспокоено сказать он.

Почувствовав резкую слабость во всем теле, я поднесла руку к носу, и поняла, что так встревожило Джеймса. На моих пальцах осталась свежая кровь. Я снова посмотрела на Джеймса, испуганными глазами. Голова внезапно закружилась, мои ноги подкосились и я провалилась во тьму.

Глава 17

Очнулась я уже в своей комнате во дворце, похоже, что Джеймс вернул меня обратно. Как благородно с его стороны. А ведь мог бы оставить в лесу и даже марать руки не пришлось бы, чтобы убить меня.

Я все еще чувствовала слабость во всем теле, но уже могла ясно мыслить, хоть и не понимала до конца, что произошло и почему я потеряла сознание.

На другом конце комнаты Софи протирала пыль на полках и не смотрела в мою сторону. Свесив ноги с кровати я схватилась за голову и попыталась встать, даже скорее сползти, и мгновенно упала на пол с громким стуком, напугав Софи. Она удивленно заморгала,