— Не мешай мне! Он убил папочку и отдал маму этим уродам.

— Стой! — Руслан попытался обнять своей тенью тень Кристины, а потом резко повернулся к Ивахнову. — А ты моли Бога, чтобы больше не оказалось никаких сюрпризов, а то я разрешу ей…

— Этой мокрощелке! Да что она может?! — злая улыбка искривила его искаженное от страха лицо. И Руслан неожиданно понял, что в переговорах с этим человеком невозможны никакие уступки. Перед ним был зверь, понимавший только грубую силу, и чтобы этот зверь стал повиноваться, нужно было преподнести ему хороший урок. С такими людьми никогда ни в чем нельзя быть уверенным, и, несмотря на любое обещание, такой человек при первой же удобной возможности ударит ножом в спину. Руслан скривился. Он не хотел этого делать, правда, не хотел, но иного выхода, похоже, не было. Резко обернувшись, он взмахнул краем тени, и пальцы с левой руки Ивахнова, словно срезанные невидимой бритвой, повалились на пол.

— Аванс, — пояснил Руслан, корчащемуся от боли великану. — Еще одно замечание или попытка что-то выкинуть… Впрочем, нет, я тебя не убью, я стану нарезать тебя кольцами, сначала руки, потом ноги… — и чувствуя, что ему самому противно от того, что он говорит, отвернулся к Кристине. Та уже была рядом. Она подбежала и ткнулась лицом ему в плечо. Она плакала и бормотала сквозь слезы. Руслан отлично слышал ее слова:

— Почему ты не дал мне его убить? Зачем ты его защищаешь?..

Руслан хотел успокоить девочку и ответить ей, но боялся, что скорчившийся Ивахнов, который сейчас стоял согнувшись, и с помощью здоровой руки и зубов пытался наложить жгут на искалеченную руку, чтобы остановить кровопотерю, услышит его. Через несколько секунд, когда девочка перестала вздрагивать, Руслан буквально передал ее в руки Рафы и, повернувшись к начальнику базы, объявил:

— А теперь веди нас и без глупостей.

Им не пришлось далеко идти. Новый пульт управления охрана оборудовала рядом — на верхнем этаже тюремного колодца. Осторожно заглянув за дверь, на которую указал начальник базы, Руслан увидел с десяток раскладных походных столов с ноутбуками. Тут не было огромных настенных пультов управления, роскошных кресел, только походные стулья и столы, за которыми работали три оператора.

— Это все? — недоуменно поинтересовался Руслан.

— А что еще нужно? Система внешнего контроля, система внутреннего контроля и оперативно-командная система, — кривясь, ответил начальник базы. Несмотря ни на что, держался он неплохо.

Руслан рывком распахнул дверь и втолкнул Ивахнова так, что тот сделал три шага, пытаясь сохранить равновесие, а потом со всего маха грохнулся на пол.

— Власть сменилась! — громко объявил Руслан входя следом. — Если хотите остаться в живых, то не делайте глупостей! — продолжал он, в то время как операторы, выпучив глаза, уставились на своего начальника, который зажимал изуродованную руку.

Один из операторов потянулся за пистолетом, но Руслан, взмахнув тенью, просто отрубил ему голову. В потолок ударил фонтан крови, а тело стало медленно сползать с походного стула, а потом рухнуло на пол, увлекая за собой столик с компьютером. Руслан с огромным трудом перехватил падающие приборы коммуникации.

— Минус один! — громким голосом объявил он. — Кто следующий? — Ему никто не ответил. — Что ж, вижу, героев больше нет. Это и правильно. — И отойдя от двери, он пропустил в комнату Рафу и Кристину, а потом добавил, повернувшись к девочке: — Держи их на мушке, если кто шевельнется, бей, не раздумывая. — И по плотно сжатым губам Кристины, по гл азам, налитым слезами, он понял: она не даст пощады и рука у нее не дрогнет. По крайней мере пока. — Что ж, пока все идет удачно… — пробормотал он себе под нос, а потом повернулся к валявшемуся на полу Ивахнову. — Теперь сделаем так. Для начала свяжитесь со своими людьми и прикажите, чтобы они собрали заключенных и погрузили их на пескоходы… Рафа, ты водишь пескоход? — обратился он к девушке.

Та кивнула.

— Хорошо, — продолжал Руслан. — Мне нужно… Сколько вам нужно носителей? — поинтересовался он у Красотки.

— Сотни хватит.

— Сотни… — Поджав губу, Руслан задумался, потом посмотрел на девочку. — Кристина, ты справишься с пескоходом?

Девочка какое-то время молчала, потом уверенно кивнула головой.

— Да. Если что, Друг мне поможет.

— Значит, так, — продолжал Руслан, повернувшись к Ивахнову. — Приказ будет такой: три исправных пескохода с полными основными и запасными баками горючего, это раз. В каждый пескоход загрузите запакованных по полной программе мутов, по тридцать пять в машину. Ни в гараже, ни по пути не должно быть никаких охранников, никаких засад и подстав с вездеходами. Если что-то случится, нам подсунут испорченные машины или попытаются устроить какую-нибудь гадость, я вернусь и залью кровью эту базу. Тут не останется живых, ни охраны, ни арестантов… — Руслан говорил все это, однако и сам отлично понимал, что ничего подобного не сделает, но тем не менее ему нужно было нагнать страху на Ивахнова и его людей. — Вам все понятно?

Ивахнов кивнул.

— Только я не пойму, что ты затеваешь… — начал было Ивахнов, возвращаясь к своей обычной нагловатой манере разговора, но Руслан не дал ему договорить. Метнулась тень, и на пол с влажным, шмякающим звуком упала часть ладони начальника базы. Несчастный вновь ухватился здоровой рукой за изуродованную, а Руслан продолжал как ни в чем не бывало:

— Итак, мне нужны каторжники, лучше из мутов. Изволь взять себя в руки и отдать соответствующие приказы. А если попытаешься что-то выкинуть, то я не просто нарежу тебя на салат, я тебя… Впрочем, если захочешь узнать, что я с тобой сделаю, я тебе могу сказать, только, боюсь, тебе это очень сильно не понравится. Так что за дело! — И повернувшись в сторону операторов за компьютерами, добавил: — Помогите ему.

Те занялись делом — осторожно выбравшись со своих мест, они подошли к Ивахнову и помогли ему подняться.

— Ты уверен, что поступаешь правильно?

Обернувшись, Руслан уставился на заплаканное, но решительное лицо Кристины. Девочка говорила тихо, так, чтобы охранники ее не слышали, и тем не менее в ее голосе слышались определенные нотки, которые подсказали Руслану, что лучше, не откладывая в долгий ящик, прямо сейчас расставить все точки над «i».

— Мне не нравится то, что ты делаешь. Сначала ты оставил в живых этого гада, — она кивнула в сторону Ивахнова, — потом ты велишь силком грузить мутов. Ты же собирался поднять восстание, перебить всю охрану, поговорить с мутами, взяв с собой только добровольцев.

Девочка была права. Руслан поджал губу, думая, как ей ответить. А потом вспомнил, как всего пару часов назад чуть не убил Рафу. И… И, наверное, там, в подсобке, когда он обратился к Аллаху, все изменилось. А может, и намного раньше… Руслана переполняли противоречивые чувства, и, что самое главное, он не знал, как все это объяснить девочке. Как сказать, что он не хочет убивать, а мутам… а мутам он решил насильно подарить нормальную жизнь, жизнь за пределом их мечтаний, сделать из них основу новой расы хомо аструм!