Даниэла! Девушка не унималась. Нежные слова объединялись у неё с клятвами в любви, и при этом не было ни одного намёка уговорить его вернуться.

«Что я творю? – подумал Игорь. – Люблю одну женщину, а живу с другой из-за чувства ответственности. И в чём состоит мой долг, если я сейчас не могу ничем помочь Жене? Сколько раз ему приходилось делать выбор в различных сложных ситуациях, а сейчас он, смелый лётчик и сильный человек, не в состоянии разобраться в своих отношениях с женщинами».

Он принял решение. Надо молить Бога, чтобы Женя вернулась домой целой и невредимой, а дальше ей необходимо всё объяснить. Игорь поймал себя на мысли, что он абсолютно не ревнует супругу к звонившему утром мужчине. Может быть, это происходит из-за доверия к Евгении? Или в нём угасла любовь к этой женщине? Или испытывал ли он к ней когда-нибудь это чувство?

Он написал Даниэле короткое послание.

«Дай мне немного времени. Я буду жить надеждой на нашу скорую встречу».

Утро понедельника выдалось мрачным и снежным. Подполковник Арсентьев пришёл на работу на полчаса раньше обычного времени. Необходимо было понять, с чего начинать поиски Жени. У него не было желания заниматься этим делом, но он знал две вещи. Во-первых, по истечении трёх дней с момента исчезновения Таниной подруги непременно появится заявление от её мужа. Тогда в любом случае необходимо будет отреагировать. Во-вторых, жена редко обращается к нему с просьбами. Не стоит её обижать без причины.

Он запросил сводку происшествий за вечер прошедшей пятницы. Если Женю действительно хотели убить, то вполне могли найтись свидетели этого преступления. Его внимание привлекло сообщение о задержании господина, находящегося в автомобиле рядом с трупом. Точнее говоря, Арсентьеву был знаком адрес дома, у подъезда которого была обнаружена страшная находка. Там находилась квартира Шмельковых.

Тимур стал подробно изучать обстоятельства этого дела. Жители дома услышали некоторый шум внизу и выглянули из окна. Они увидели человека, который тащил то ли пьяного, то ли раненого мужчину к припаркованному автомобилю, и другую машину, выезжающую со двора. Номера они, конечно, не запомнили, но полицию вызвали.

Время этих событий совпадало с исчезновением Жени. Приехавшие полицейские нашли на месте событий автомобиль, в котором находился труп и рядом с ним человек, который не мог сказать ничего вразумительного по поводу происшедшего.

Дело выглядело очень странным. Если этот господин и был убийцей, то почему он не сбежал с места преступления, хотя имел достаточно времени? Но это было ещё не всё. Оказалось, что задержанный находился в чужом автомобиле, взятым напрокат неким Дэном Личем, иностранным гражданином.

Конечно, автомобиль мог быть угнан. Но заявлений об этом до сих пор не поступало. Ещё было неизвестно, что за машина выезжала со двора во время этих событий, хотя она могла и не иметь никакого отношения ко всей этой истории.

Наконец Тимур понял, что ему следует делать дальше. Он должен поговорить с задержанным человеком и выяснить истинные обстоятельства гибели его товарища. Проблема заключалась в том, что подозреваемый в убийстве проходил по другому ведомству. Впрочем, эта задача была вполне решаемая. Несколько звонков и ещё несколько служебных бумаг, подтверждающих необходимость его, Тимура Арсентьева, разговора с этой персоной, будет достаточно.

Увы, хватило одного единственного звонка. Ему ответили, что интересующий его Александр Сафаров умер в камере от сердечного приступа. Это случилось внезапно, и сделать было ничего нельзя.

Осталась единственная зацепка: автомобиль, в котором был найден труп. Найти место временного проживания Дэна Лича, судя по цели поездки, приехавшего ознакомиться с красотами России в самое морозное время года, не составило особого труда. Но в гостинице его не было, и, где его искать, также никто не знал.

Таким образом, оставалось только одно. Всё-таки разыскать этого таинственного иностранца и интеллигентно расспросить, каким ветром его занесло во двор, в котором нашли взятый им в аренду автомобиль, или чтобы он объяснил, почему сразу не сообщил об угоне.

«Тухлое дело, – подумал Тимур. – Розыск этого господина может занять уйму времени, а толк от этого будет нулевой. Этот человек не обязан докладывать обо всех своих передвижениях. Тем более они чуть что начинают кричать о правах человека. Тут и до международного скандала недалеко».

«Ладно, – решил Арсентьев, – международный скандал то ли будет, то ли нет, а вот Танюша точно не простит мне, если я сейчас струшу. Необходимо найти фотографию или хотя бы описание этого Лича, а дальше будь что будет!»

Единственным положительным обстоятельством можно было считать только то, что иностранец обязательно оставляет следы. Аэропорт, таможня, гостиница, пункт проката автомобиля… Необходимо было срочно сделать необходимые запросы.

Всё-таки ни один сыск не обходится без доли везения. К концу дня ему уже предоставили фоторобот Дэна Лича, сорока четырёх лет от роду. Изумлению Тимура не было предела. Это был тот же самый человек, которого он видел с Татьяной в машине.

Что делать дальше, было совсем непонятно. Для объявления Дэна Лича в розыск не было никаких оснований. Наконец Арсентьев понял, что необходимо выяснить, о чём этот человек говорил с его женой. Тем более что он ей что-то передал. В этой ситуации любая информация, выглядящая как пустяк, может стать ключом к разгадке.

После ужина Тимур положил перед женой фоторобот Дэна.

– Узнаёшь своего знакомого?

Татьяна кивнула головой.

– Сразу скажу, что он иностранец, находится в данный момент не в гостинице, а непонятно где, и, скорее всего, что-то делал у подъезда Жени в вечер её исчезновения.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила мужа Татьяна.

– Мне необходимо знать об этом человеке всё. Когда вы с ним познакомились, сколько раз ты его видела, о чём вы с ним говорили в машине и что он тебе передал.

– Мы с ним виделись два раза. Последний раз, как ты знаешь, позавчера вечером. Мы случайно познакомились с ним на пляже в Тель-Авиве семнадцать лет назад. Тогда он представился американцем, но при этом прекрасно, без акцента, говорил на русском языке. Он действительно спас Женю, когда её хотели убить, а сейчас прячет их с сыном в недоступном месте.

– Или держит в заложниках?

– Ты сыщик, тебе и отвечать на этот вопрос. Но он перечислил мне уже список лиц, которые могут желать Жениной смерти. Игорь, его пассия, её бывший начальник, его жена и новый работодатель. Он уже успел побывать в офисе Евгении и скопировать документы с компьютеров Жени и её шефа. Вот они.

Татьяна передала мужу флэш-карту.

– Как он проник в офис? Были же выходные дни.

– Не знаю. Но поверь моему опыту: этому человеку можно доверять.