Видимо, сейчас все-таки ужин. Исходя из обилия еды. Аромат пищи кружит голову, дурманит, доводя до полуобморочного состояния.

Как долго я ничего не ела? Долго. Очень долго. Последний раз жадно поглощала тот сэндвич в аэропорту. Ох, ещё и пить чертовски хочется.

Ахметов ничего мне не говорит. Ограничивается коротким кивком. Безмолвно приказывает занять стул напротив своего собственного. И я настолько заворожена едой, что моментально подчиняюсь. Усаживаюсь на указанное место. Проклятье. Унизительно следовать его распоряжениям. Очень. И самое худшее явно впереди.

Даже не хочу думать, что произойдёт, когда этот одержимый псих узнает про мою девственность, поймёт: невинность я подарила другому мужчине.

Я залпом осушаю стакан с водой. Наливаю ещё из графина рядом и снова выпиваю до дна. Повторяю процедуру. После изучаю блюда на столе, теряюсь, гадаю, с чего бы начать. Сейчас мне даже плевать на Ахметова. Он совсем не мешает и не отвлекает. Вообще, его присутствие перестаю замечать. Желудок урчит. Болезненный спазм сводит внутренности. Господи. Как же я голодна.

Набрасываюсь на пищу. Беру сочный кусок мяса, накладываю салат. Не думаю, как выгляжу со стороны. Просто действую, приступаю к трапезе в секунду. Чем дальше, тем ненасытнее становлюсь. Но остановиться не удаётся. Алчно поглощаю еду, ничего не могу поделать. Никак не выходит себя обуздать и вспомнить о манерах, об инстинкте самосохранения. Голод гораздо сильнее рассудка.

Потом замечаю, что Ахметов ничего не ест. Не притрагивается к блюдам. У него пустая тарелка и стакан пустой.

Подозрительно. Может, в еду что-то подмешано?

Я притормаживаю. Наконец, сбрасываю морок. Только поздно. Я уже съела слишком много. Если в этой еде наркотики, то остаётся лишь признать поражение.

Впрочем, не уверена, что смогла бы устоять перед искушением. До жути хотелось есть. Как тут вытерпеть?

Я должна быть умнее. Дьявол. Я должна хотя бы не быть такой законченной дурой. Меньше эмоций, больше рассудительности.

- Почему ты ничего не ешь? - спрашиваю и делаю крупный глоток воды.

- Пост.

Точно. Должна была догадаться. Сейчас у них время поста.

- Третий день, - говорит Ахметов.

- Разве? - крепче сжимаю стакан. - Мне казалось, пост начался раньше...

- Третий день твоей течки.

Пальцы разжимаются. Раздаётся звон битого стекла.

Зачем он это сказал? Зачем считает? Зачем?!

- Нет, - для верности отрицательно качаю головой. - Только второй. Я не могла проспать настолько долго. Не могла, поэтому...

- Третий, - обрывает хрипло.

И я холодею изнутри. Сжимаюсь в комок. Ещё недавно впереди было пять. Может и целая неделя. Сколько теперь осталось?

Оказывается прошло три дня. Ну да, если подумать, то вполне вероятно. Все началось ещё в доме Назара. Потом последовал перелёт, дорога до замка. Мы добрались к вечеру и по сути это уже второй день. А в итоге я проспала целые сутки. Возможно, чуть дольше. Провалилась, отключилась от реальности.

Ещё недавно я была богата. Столько времени впереди. Теперь лишь жалкие крохи.

- Память опять тебя подводит, - хмыкает Ахметов.

- Опять? - вопросительно выгибаю брови.

- Ты ни черта не помнишь, - чеканит он. - Или помнишь только то, что удобно? Что выгодно?

Мужчина резко поднимается и подходит вплотную. Пристально разглядывает. Заставляет меня содрогнуться и вжаться в спинку стула.

Жилы стынут от его пронизывающего взгляда, а голову как будто кипятком обдаёт. Жар приливает к щекам, испепеляет изнутри. Отворачиваюсь. Смотрю вниз, очень стараюсь избежать прямого контакта. Но становится ещё хуже, ведь замечаю, как мои соски проступают сквозь ткань платья. Не понимаю, что это за проклятый бюстгальтер, однако он ничего не скрывает. Наоборот, возникает впечатление, что кружево дразнит грудь, обостряет чувствительность.

Кошмар. И прикрыться нечем. Сейчас он увидит и...

Встречаю взгляд Ахметова. С облегчением осознаю, ублюдку наплевать на мою фигуру. Он изучает лицо. Нагло. Пристально. Точнее мои глаза. Впивается и такое чувство, будто душу пьёт.

Почему смотрит на меня так? Почему?

- Я не понимаю, - бормочу одними губами. - О чем ты? Что такого важного я обязана вспомнить?

- Нашу встречу, - хмыкает. - И не одну.

- Ну в последнее время мы стали часто встречаться, - невесело усмехаюсь. - И видимо, будем неразлучны.

- Раньше, - бросает мрачно. - В прошлом.

- Интересно, - тихо выдаю я. - О какой именно встрече идёт речь? О самой первой, когда ты схватил меня за волосы и грозился убить? Или о той другой, посреди темного леса, когда сжал горло и душил?

- Я о том, что было между, - замечает ледяным тоном.

- Ничего, - прочищаю горло. - Ты следил за мной, но мы не виделись. Я тебя не помню больше. Только тогда. Дважды и все.

- Уверена?

Сглатываю и киваю.

Ахметов тянется и выхватывает цветы из вазы. Выдергивает очень резким движением. Кажется, сейчас по щекам меня отхлестает этим букетом. Но нет, просто швыряет передо мной. Обдаёт тягучим ароматом.

Что за странные цветы? Запах необычный. Горько-сладкий. Тягучий. Вязкий. Будоражащий и расслабляющий. Разве так бывает? Да, черт возьми, да.

По виду это полевые цветы. Не разбираюсь в них, но выглядят они знакомыми, затрагивают струны внутри меня, цепляют.

Напрягаю память, пытаюсь понять, где видела подобное прежде.

- Откуда у тебя такие глаза? - обдаёт холодом Ахметов.

Снова смотрю на него. Ничего не соображаю. Мужчина проводит тыльной стороной ладони по моей щеке, и это прикосновение ощущается точно удар электрического тока.

- Какие? - шепчу.

- Дикие, - бросает с кривой усмешкой. - Как эта трава. Растёт в горах. Но ты домашняя. Тепличное растение. Любимая доченька, выращенная заботливым папашей на убой.

Последняя фраза ранит особенно сильно. Тон. То, как коверкаются слова. Я взглядом ищу нож. Столовый прибор, которым резала мясо и который я совсем не прочь вонзить в глотку этого урода. Но взгляд опять наталкивается на цветы. Стыну изнутри.

Лаванда. Провожу пальцами по крохотным цветочкам. Сине-фиолетовым, лиловым. Шумно вдыхаю аромат. Под рёбрами саднит.

Боже. Я помню.

Мне семь лет. Я сбегаю из дома при каждой удобной возможности. Папа часто пропадает в командировках. Брат постоянно развлекается с друзьями. Для меня нанимают няню, но она обычно занята просмотром сериалов или разговорами по телефону. Поэтому никто и ничто не мешает вылезать через окно во двор и отправляться на поиски приключений. Детских площадок здесь много.