семя червоточины. С её помощью можно проколоть пространство, заставляя два мира объединиться переходом. Со временем он будет сжиматься, пока не породит поле битвы. Как раз для того, чтобы этого не произошло, Феркан Ван изготавливал и изменял артефакты второго пояса. Часть из них уже установлена в кишке, часть планировалось установить после её уменьшения. Сейчас переход слишком большой. Не каждый демон захочет преодолевать такое расстояние. Что касается семени — в твоей реакции нет ничего постыдного. В мире не так много людей, что могут спокойно находиться рядом с этим предметом, не испытывая при этом первородного ужаса. Про то, чтобы держать семя в руках, даже говорить не приходится. Координаторов червоточин демоны оберегают, как огромную ценность. Когда я впервые увидел семя, то потерял сознание. Поэтому искателям нельзя искать координаторов без опытного наставника. Достаточно нашему врагу вытащить семя, как бой закончится, толком не начавшись. И поделать с этим неподготовленный человек ничего не сможет. Такова природа этих предметов. Тебе предстоит непростая задача, ученик. Ты должен научиться стоять рядом с этой мерзостью. Это важно.

Непростая задача… Наставник не лукавил — задача оказалась действительно непростой. Я не смог совладать со своим страхом ни с первой попытки, ни с второй, ни до конца дня, ни через двое суток. С упорством, достойным лучшего применения, я подходил к столу, смотрел на ядовито-зелёные семечки и меня скручивал приступ неконтролируемого ужаса. Наставник оставил меня одного, так что в себя я приходил только минут через десять, чтобы ещё раз встать и на негнущихся ногах подойти к столу. И так по кругу двое суток с короткими перерывами на сон и еду. У меня не получалось. Совсем. Созданное безумными гениями демонов семечко давило настолько сильно, что справиться со своими страхами не получалось. Всё, чего я добился — мог стоять в трёх метрах от стола. Дрожал, потел, но смотрел на семя и не падал. Стоило сделать хоть полшага, как меня накрывало и приходил в себя я у дальней стены.

— Довольно, — наставник остановил меня к концу третьих суток. — Для первого раза более чем достаточно. Твой результат — три метра двадцать сантиметров. Мой — два пятьдесят. Ближе не могу. Неплохо, ученик. Теперь, если Небо сведёт тебя с координатором червоточины, у тебя появится шанс выжить. Главное не подпускай его к себе.

— Вы тоже не можете носить семя червоточины? — я настолько удивился, что позабыл об усталости. Впервые я увидел нечто, что мой наставник не может сделать. Это не то, чтобы пугало, это… это превращало его обратно в даоса. Сильного, могучего, но всё же даоса, а не небожителя.

— Естественно нет. Каким-то образом демоны умеют определять людей, имеющих этот дар. С ними тщательно работают, обхаживают, подкупают, соблазняют. Превращают в своих верных слуг, готовых ради демонов на всё. Даже на уничтожение целого пояса. И, как ты видишь, охраняют их очень хорошо. Все слуги и рабы готовы умереть, лишь бы не выдать местоположение своего координатора.

— Но те шпионы, которых демоны отправили с нами, не убили себя. Вы смогли их пытать.

— Потому что они, якобы, вырвались из плена. Демоны понимали, что пленников обязательно проверят и, если найдут капсулы с ядом, сразу бы уничтожили. Вживить защиту должны были уже здесь, на месте. В поместье Феркан Вана имелась специальная комната для этого. Если бы не сердце жёлтой аномалии, то тебя никогда бы не пустили к координатору червоточины без вживления яда. Всё же нам дико повезло, что в нулевом поясе острая нехватка энергии. Феркан Ван позабыл об осторожности, желая выслужиться перед господином и поплатился за это. Вот так, ученик, ошибка одного может уничтожить дело огромной толпы. Сейчас тебе нужно выйти наружу и отбежать от дома минимум на две сотни метров в сторону скалы. У тебя будет две минуты. Уничтоженные семена высвободят огромную волну энергии. Попадёшь в неё — умрёшь. Твоё время пошло.

Обожаю своего наставника! Он не поднялся вместе со мной, чтобы удостовериться, что я отбежал на достаточное расстояние — он обозначил границы и дал мне полную свободу действий. Если я окажусь настолько глупым, что не выполню его указания, то и жить мне в этом мире нельзя. Учитывая, что наставник указал минимум, значит нужно увеличить его раза в три! Я рванул в сторону возвышающейся неподалёку скалы со всех ног. Закончил бежать только тогда, когда в спину ударила волна энергии. Нулевой пояс явно ошалел от такого обращения. Деревья падали, трава исчезала, от лагеря не осталось ни следа. Кроме, естественно, червоточины, что даже не заметила такого всплеска энергии. Назад я возвращался, утопая по грудь в земле. Энергия превратила её даже не в песок — в мелкую пыль, что оказалась неспособной удерживать мой вес. К месту, где когда-то находилось здание с семенем червоточины, подходить не стал — там глубина пыли значительно увеличивалась.

— Что, готов? — неожиданно рядом со мной вынырнул наставник. Довольный наставник! Обычно улыбка на лице наставника не предвещала ничего хорошего. Нет, не улыбка — ухмылка. Сейчас же даос улыбался так, словно ему сказали одну из самый радостных новостей в его жизни! И это настолько подкупало, что я не удержался и спросил:

— Наставник, с вами всё хорошо? Выглядите необычно.

— Необычно? — улыбка даоса стала шире. Меня даже дрожь взяла. Вдруг с мозгами наставника что-то случилось, когда он сразу три семени уничтожил? Видел я одного такого несчастного. Ходил по нашей деревне и всем улыбался. Людям, животным, деревьям, даже камням. Когда его сожрали звери, никто об этом не пожалел. Блаженным в нашем мире делать нечего.

— Возможно ты прав, — наставник продолжил улыбаться. — Сегодня мы совершили великое дело, ученик. Мы уничтожили контролёра червоточины, имеющего возможность хранить сразу пять семян. Два он использовал, три я уничтожил, впитав большую часть энергии. Небо видит всё, что происходит с нами. Оно наказывает за ошибки, устанавливая барьеры, но оно же возвеличивает за правильные действия, помогая в возвышении. Мои действии были угодны Небу. Я не отступил, когда наткнулся на демонов полгода назад. Не сдался. Не забыл. Нашёл способ выяснить личность координатора червоточины и реализовал свой план, несколько раз рискуя своей жизнью. Твоей жизнью. Небо не осталось безучастным. Оно откликнулось. С текущего момента любой идущий к бессмертию, умеющий видеть уровень возвышения, увидит во мне даоса этапа мастер алмазного ранга. Я не имел возможности сразу стать владыкой. Чтобы это сделать, мне необходимо несколько лет медитировать рядом с местом силы достойного уровня, но Небо возвело меня в максимальный ранг моего этапа возвышения. Полагаю, если мне доведётся встретиться с владыкой Шан Ри в поединке, его бы ждал неприятный сюрприз. Идём, в этом месте нам больше делать нечего.

— Наставник, вы куда? — опешил я, так как даос двинул в сторону червоточины.

— Как куда? Внутрь. Разве тебе не хочется побывать в мире демонов? — наставник удивлённо на меня посмотрел. — Эльда пробыла в нашем мире четыре месяца, неужели мы хуже? Как я тебе уже сказал, ученик, всё в этом мире взаимосвязано. Благодаря Небу мы смогли уничтожить тварей на этой стороне, но на той, в мире демонов, остался живой координатор червоточин. У нас с тобой есть имя. Есть названием племени. Есть ресурсы, необходимые для выживания в условиях мира демонов. Неужели мы отступим и не закончим начатое дело? Нет, ученик, так поступать мы не станем. Мы войдёт в мир демонов и заставим их надолго запомнить, что в южную часть нулевого пояса не стоит соваться. Вперёд, будущий искатель! Демоны сами себя не убьют!

Москва, Ноябрь 2023

Конец 1 книги.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/306599