лаэ Линдереллио со мной не согласен. И в Джубиране с Ллавеном было веселей…

Она вздохнула. Хайен не знал, что сказать от удивления. Мало того что он встретил на этом балу уже второго эльфа, который не попытался его убить, так еще и познакомился хоть с кем-то, кто искренне сожалел об исчезновении его отца. И от этого было еще больнее. Она не заслужила… Они оба не заслужили.

Цанцю все еще подозрительно смотрел на Хайена. Юноша постарался беспечно улыбнуться. Нельзя им говорить. И Хели - тоже…

Кайет отбросил назад рыжую прядь волос и фыркнул:

– Потому что Ллавен один мог терпеть вашу троицу. Лой и Лэл тоже говорят, что с ним было весело. Кстати, где Вин и Вэн?

Идрессиэль разгладила кружева на черно-золотом платье и подтвердила их догадки:

– У них сегодня смена. Братья во внешнем патруле дворца, за стеной. А что ты хотел?

– Хели искала Виниаритэля.

Девушка поспешно кивнула и попросила:

– Хайен хотел с ним поговорить. Ты познакомишь их, Идрес? Пожалуйста.

Хели сложила руки перед грудью и произнесла церемонную фразу на эльфийском - очень почтительное выражение просьбы.

Но Идрес покачала головой:

– Не сегодня.

– Позже отец будет против, - вздохнула Хели.

– Я сама с ним договорюсь, - отмахнулась эльфийка. - Не беспокойся об этом, Хелирайлиэль.

В этот момент в двух шагах от них открылся портал. Магистр Лин рука об руку с герцогиней Райгой шагнули в коридор. “Легок на помине, - подумал Хайен. - Стоило только вспомнить про него”...

Эльф оглядел присутствующих и холодно спросил:

– По какому поводу собрание? Почему вы ушли из зала?

Последние слова были обращены к Хели.

– С нами Кириан и Кайет, - ответила она. - Что, мне уже и выйти в коридор не позволено?

– Тебе - позволено, - веско ответил наставник и бросил многозначительный взгляд на Хайена, подразумевая, что это не позволено ему.

Но Хели в ответ только крепче сжала руку юноши. Цанцю дипломатично произнес:

– Пожалуй, нам с Идрессиэль пора вернуться на бал.

– Не ругай их, лаэ Линдереллио, - улыбнулась эльфийка на прощание. - Они еще подростки. Полуэльфы взрослеют чуть позже, ты же знаешь.

После этого они удалились. Кириан и Кайет поймали многозначительный взгляд отца и поспешили следом за ищейкой и его женой. Магистр Лин набросил купол глушилки на своих учеников. А затем повернулся к Хайену и возмутился:

– Зачем ты показал ему темную магию?!

Несколько мгновений юноша непонимающе смотрел на него. Мысли Хайена были заняты совершенно другим, и вместо ответа он не удержался и спросил:

– Она ждет ребенка, да? Идрес.

На лицах магистра и Хели появилось изумление, а вот герцогиня сразу нахмурилась и спросила:

– Откуда ты знаешь?

Магистр повернулся к ней и удивленно вскинул бровь:

– Так это правда?

Его жена медленно кивнула и снова устремила вопросительный взгляд на Хайена. Юноша еще раз посмотрел вслед ушедшим эльфам и негромко, но уверенно произнес:

– Ее ребенок будет темным.

Хели в ужасе зажала себе рот ладонью, а магистр пошатнулся. На лице герцогини Райги промелькнуло отчаяние. Хайен заглянул в единственный глаз наставника и зло спросил:

– А теперь вы готовы повторить то, что сказали мне у Монолита? Она ваша племянница. Вы готовы отойти в сторону и смотреть, как ее ребенка убьют при рождении, а Идрес будет страдать?

Магистр холодно сказал:

– Ты можешь ошибаться. Ты не целитель…

Но его голос дрогнул. А Хайен уверенно повторил:

– Я целитель и темный полуэльф. Вы не хотите признавать правду.

Эльф в ответ процедил:

– Цанцю не говори.

– Не скажу, - бросил Хайен. - Ни ей, ни ему. Но это ничего не изменит, верно? Их ребенок родится темным. И его убьют.

– Только если она отправится рожать в Мерцающий лес, - внезапно произнесла герцогиня.

Магистр Лин повернулся к ней, и на его лице отразилось искреннее недоумение:

– Она эльфийка. Разумеется, Идрессиэль отправится рожать в Мерцающий лес.

Герцогиня сжала его ладонь и уверенно сказала, глядя в аметистовый глаз супруга:

– Она может остаться в Манкьери. Лайе Меллириссиэль не откажет и примет роды у своей внучатой племянницы…

– И убьет ее ребенка, - возразил он. - Потому что моя мать знает свой долг.

– Значит, мы должны придумать, как скрыть его магию в момент рождения, - вмешался Хайен.

Наставник повернулся к нему и холодно сказал:

– И сколько мы будем скрывать это? Дети эльфов в раннем возрасте не контролируют магию, с семи лет ее будет невозможно скрыть. Мать Ллавена отдала жизнь ради того, чтобы создать амулет, который прятал его способности. Идрес… - его голос оборвался. - Я это сделать не позволю. А иначе… Стоит ребенку подрасти, как любой эльф сможет почувствовать его силу. Хаэте ее даже в тебе почувствовал, хотя ты свою магию контролируешь.

– Потому что я не знал, чего от него ждать, - возразил Хайен.

– Прекратите оба, - вмешалась герцогиня

Затем она повернулась к мужу и призналась:

– Я не смогу отойти в сторону, Линде. И ты тоже не сможешь. Мы должны что-то придумать.

Магистр резко выпустил ее ладонь и яростно произнес:

– Да вы хоть понимаете чего хотите?! Это эльфы! Убийство младенцев с черной прядью - закон! Идрес и сама не пойдет против него. И Цанцю тоже. Нас приучают к этой мысли с детства.

С этими словами он бросил на пол горсть синего порошка. Затем учитель скрылся в облаке синего дыма, и герцогиня, подхватив юбку, шагнула за ним. Когда портал закрылся, а заклинание глушилки развеялось, Хайен обернулся к Хели. Девушка обреченно смотрела вслед своим родителям. Она подняла глаза на Хайена и с неожиданной злостью произнесла:

– Несправедливо.

– Знаю, - вздохнул он. - Все, что происходит с темными - несправедливо.

– Мы же найдем способ спасти его… или ее?

Юноша уверенно кивнул, но Хели еще раз повторила, уже тише:

– Несправедливо. Идрес такая хорошая…

Ее глаза внезапно наполнились слезами. На миг Хайен оторопел. Он знал единственный способ успокоить плачущую девушку, но Хели… Впрочем, осторожность и слова магистра Лина быстро вылетели у него из головы. Юноша решительно привлек Хели к себе и поцеловал. Она не сопротивлялась, ее губы дрогнули в ответ, но дальше произошло нечто странное. Темная магия внутри него проснулась и