что ты сам намерен предпринять? Зная тебя, уверен, что в стороне не останешься.

— Скажите честно, всех ли вы из этого списка сможете завалить? — спросил я.

Князь смотрел на меня несколько секунд, размышляя.

— Нет, — проговорил он. — Врать не буду. Добраться получится не до всех. Например, граф Пётр Радищев до нас недосягаем. А значит, недосягаем ни для кого.

Я кивнул.

— Так и думал. Вот им и займусь.

Шереметев нахмурился.

— Не слишком ли самонадеянно, Владимир? Этого человека охраняют даже сильнее, чем царя.

— Значит, он-то мне и нужен. Чтобы прекратить эту слишком затянувшуюся охоту на последнего из рода Оболонских.

— Как бы тебе не облегчить ему задачу.

— Уж постараюсь не умереть.

— Ты же понимаешь, что Комитет тебе помочь не сможет? Я не могу так подставлять организацию. Одно дело — офицеры Охранки, агенты и филёры. Даже представители Первой Канонической. И совсем иное — Радищев. Его Величество только что не в рот ему смотрит, оплотом Отечества числит.

— Не сомневаюсь. Я и не прошу помогать.

Мне хватит и того, что устроят в столице тайные организации, получив списки.

— У тебя ничего не выйдет, — твёрдо сказал Шереметев.

— Ну, тогда не поминайте лихом.

— Владимир… Ты знаешь, что я к тебе отношусь не как к рядовому агенту.

— О, да, я у вас в любимчиках. Не хотите наследника потерять?

— Не хочу, — кивнул Его Светлость.

— Приложу все усилия, чтобы этого не случилось. Но не пытайтесь мне помешать.

Секунд десять мы сверлили друг друга взглядами. Затем Князь вздохнул.

— Поступай, как знаешь! — сказал он.

— Благодарю. Могу я забрать Софию?

— Она-то тебе зачем?

— Соскучился.

— Эй, молодость. Сейчас скажу Марии, чтобы передала ей, что ты приехал. Пусть собирается.

Уже на пороге я остановился и обернулся.

— И, кстати. Ваши паладины разнесли мой любимый «Порше». Папино наследство, между прочим. Так что ещё я хочу «Руссо-Балт» в полной комплектации. Для личных нужд.

— За забирай! — махнул рукой Шереметев. — Только прикончи этого урода Радищева.

Спустя полчаса мы с Софией уже мчались по шоссе в сторону Санкт-Петербурга.

По пути я кратко обрисовал Спящей ситуацию.

— Значит, война с Охранкой? — спросила она, когда рассказ подошёл к концу.

Я кивнул.

— Такой ещё не было.

— И тебе нужна моя помощь?

— Думаю, не помешает.

— Вова… Ты хочешь, чтобы я… убила кого-то? Решил использовать мой Дар? Вернее, моё проклятье?

Это не проклятье, не говори так.

— Но я же ходячая чума!

— Это не твоя вина. Сама знаешь.

— Но…

— Послушай, я помню, что обещал не делать из тебя оружие. И слово своё намерен сдержать. Уровень воздействия твоего Дара можно регулировать с помощью ключа.

София подняла руку и коснулась ожерелья.

— Это правда?

Я кивнул.

— Не обязательно выпускать всю силу. И убивать. Можно вызвать насморк или кашель.

— Но ты ведь не простуду собираешься наслать на Радищева?

— Нет, но и не смертельную болезнь. Тебе нужно только ослабить его охрану. Иначе до него не добраться.

— И ты убьёшь его?

— Сам. Тебе не придётся марать руки. Обещаю.

София вздохнула.

— Мне вообще не нравится, что ты намерен кого-то убить. Но я понимаю, что тебя не отговорить. Иного выхода действительно нет?

Я отрицательно покачал головой.

— Нужно это прекратить. Разрубить гордиев узел. Слишком долго тянется эта охота на меня.

— Хорошо. Я тебе помогу. Надеюсь, ты сделаешь, как обещал.

— Конечно.

Когда мы прибыли в особняк, я достал из сейфа половину денег и скопившиеся дома Иглы. Их следовало отвези в банковскую ячейку. Обернулся быстро, не прошло и часа.

Теперь нужно было ждать, пока Князь загонит тайным обществам списки и сведения, полученные от Островского. Когда начнётся истребление агентов и Охранки, которое вызовет панику, настанет пора действовать.

Из записей Островского я знал, какой протокол активируется в подобном случае. И куда отправится «пережидать» опасность Радищев. Там я его и возьму. Тёпленьким!

Волна убийств захлестнула столицу уже на второй день. Членов «Союза спасения», будь то офицер Охранки, министр или священник, взрывали в машинах, травили, расстреливали в домах и на улицах, сбивали автомобилями, разрывали когтями, сжигали. Не было способа, которым не воспользовались бы убийцы.

Смотревшая по телевизору новости София была сама не своя.

— Пора? — спросила она, когда я вошёл в комнату, где она сидела.

— Рано. Им ещё кажется, что с этим можно справиться. Когда станет ясно, что нет, Радищев покинет город. И вот тогда в игру вступим мы.

На следующий день смертей стало ещё больше. Казалось, столица сошла с ума. Даже золотые пули не могли остановить дорвавшихся до прежде скрытых врагов киллеров. Особенно лютовали чародеи. Эти-то ненавидели всех, кто десятилетиями травил их и загонял, словно бешеных животных. Правда, иногда погибали и они. Но перевес явно был на стороне обществ теней.

— Собирайся, — сказал я Софии, входя в её комнату.

Девушка кивнула.

— Дай мне пару минут.

Когда мы выехали из дома, она долго молчала. Правда, иногда бросала на меня взгляды, словно собираясь что-то сказать. Но так и не сказала.

— Не бойся, — проговорил я. — Тебе ничто не угрожает.

— Я волнуюсь за тебя.

— Не стоит. И не из таких передряг выходил.

— Честно?

Хотелось бы ответить, что да. Но я не стал лгать.

— Нет. Эта будет самая жаркая.

Дальше ехали молча. Дорога вела нас за город, где находилось тайное убежище Радищева. Если он ещё не там, то будет. И крепость превратится в ловушку.

Глава 36

Следуя указаниям навигатора, мы добрались до Гатчины, где пришлось немного поплутать, пока машина не выехала на дорогу, петляющую между соснами. Через шесть километров лес кончился, и мы увидели впереди на холме белое здание, похожее на НИИ. Его окружала бетонная стена, увитая поверху колючей проволокой. Дорога вела к железным воротам. Справа от них возвышалась сторожевая вышка с большим прожектором и укрытым полотнищем пулемётом.

— Нас заметили, — нервно проговорила София.

— Ещё бы! — отозвался я. — Мы прём на всех парах.

— И что дальше?

Вытащив из кармана пилюлю с концентратом магии Лекаря, я отправил её в рот и разжевал.

— Постучимся, что же ещё?

— И ты