Видимо, не один я сообразил подвешивать в ауре шаблоны конструктов.

С одной стороны, неприятненько, с другой — рядом с Алексеем я чувствую себя… надежно?

Закончив с ребятами, Имперский маг вопросительно посмотрел на меня.

— Не стоит, — покачал головой я. — У меня там такого понаворочено, что без ста грамм не разберешься. И я очень не завидую любому магу, который решит залезть мне в голову. Во время Инициации кто-то попробовал сунуться, так сразу же отвалился.

— Не помнишь, кто это был? — тут же насторожился Алексей.

— Нет, — с сожалением вздохнул я, — я, конечно, думаю, что это был Кромбер, но точно сказать не могу. Но это точно был кто-то с преподавательского стола.

— Как знаешь, — пожал плечами Алексей. — Отойдем на пару слов?

Ага, а вот и вторая причина, и я даже знаю, какая. Точнее какие…

— Пошли, — я приглашающе показал на коридор, ведущий к двери в подвал, — заодно посмотришь на, хе-хе, узников чести.

— Тяжело вчера пришлось?

— Не особо, — усмехнулся я. — И да, спасибо, что не спрашиваешь: «За что?»

Меня, честно говоря, порядком достали эмоции студиозов.

Мало кто отваживался спросить в открытую, но я хорошо чувствовал их страх, недоверие и местами даже ненависть. Ещё бы! Темные же!

А вот от Алексея шло спокойное любопытство. Наверняка он знает, что и я получил задание от Сети.

— Не та ситуация, — Алексей бросил на меня нечитаемый взгляд и всё же уточнил. — У тебя тоже задание?

Ну вот что и требовалось доказать.

Имперский маг, дождавшись моего кивка, продолжил.

— Во время Практических занятий у меня два раза проскользнуло Единение с миром и несколько человечков, как бы так сказать, не отобразились на радаре.

— Понимаю, о чем ты, — хах, оказывается, не я один вычислил этих ребят! — За все время моего пребывания в Академии я нашел с десяток таких студиозов. По три-четыре на каждом факультете. А среди первогодок так и вообще на каждом факультете, кроме Темного и Серого.

— Как такое возможно, что человек двигается, ест, общается и вообще ведет себя как обычно, но не ощущается в Единении с миром?

— Хороший вопрос, — поморщился я, — у меня есть одна теория… но чтобы ее проверить нужно дождаться Самди. А пока давайте заглянем в лабораторию.

Коридор закончился, и я с усилием потянул на себя массивную дубовую дверь.

— Я вас тут подожду, — Санек с сомнением посмотрел на винтовую лестницу, исчезающую во мраке.

Я понимающе улыбнулся и первым шагнул на лестницу. Алексей немного помедлив, медленно двинулся следом.

* * *

— Вот они, — я кивнул на ровные ряды клетей, в которых находились студиозы. — По рекомендации ректора погружены в сон. Я пробовал с ним поговорить, но он от меня отмахнулся. Говорит, завтра разберемся.

— Завтра должно быть попроще, — поддержал ректора Алексей и кивнул на ровно дышащего Шамиля. — а что с этими-то?

— Я считаю, что они заражены вирусом, — что-то мне подсказывало, что с Алексеем можно поговорить по душам.

— Минизадержки в движениях, всегда ровный внутренний эмоциональный фон, даже если демонстрируют внешнюю активность. Хорошо хоть уровень развития оставляет желать лучшего. Хотя командная работа на высоте. Действуют как единый слаженный организм.

Представив, что бы было, не успей мы с парнями убрать бóльшую часть зараженных в клети, я поежился.

— На Огненном факультете пришлось по одному их выцеплять, а то без жертв бы не обошлось. И так сейчас вся Академия на меня волком смотрит — настоящий Темный маг во плоти!

— Темный маг, делающий светлые дела, — с намеком протянул Алексей.

— В общем, не знаю, что сейчас здесь творится, но удара со стороны студиозов можно не ждать, — с одной стороны, мне жутко хотелось поговорить с ним насчет постоянного противостояния Света и Тьмы в моей груди, с другой, было как-то неловко, что ли?

— Твои слова да Богу в уши, — криво улыбнулся Имперский маг. — Дай мне одну минуту.

Прикрыв глаза, он потянулся своей волей куда-то вверх, и я, стараясь не подавать вида, с интересом принялся следить за его действиями.

Увы, но большая часть действий Имперского мага оказалась для меня скрыта.

Он совершенно точно с кем-то общался — не то навык, не то спец умение Сети… А ещё, тот, с кем он общался, был совершенно точно связан с планом Воды.

По крайней мере, грань Волка, которая автоматически выкрутилась на максимум, мгновенно ощутила свежесть и едва заметное повышение влажности воздуха.

Но это все была ерунда. Гораздо интересней было наблюдать за Алексеем.

А точнее за тем, как он, видимо, сам не отдавая себе в этом отчета, менял окружающий его мир.

И наблюдать за этими нитями Воли было не только интересно, но и… полезно?

Внимание! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!Базовая характеристика Воля +1. Текущее значение: 11

Внимание! Видеть мало, важно понимать, что происходит!Базовая характеристика Восприятие +1. Текущее значение: 3

Внимание! Следить за работой мастера — всё равно, что учиться!Базовая характеристика Концентрация +1. Текущее значение: 2

Ого! Интересно, столько бонусов — это награда Сети за выполненное задание или из-за присутствия Алексея?

И что-то мне подсказывает, что именно второе…

Алексей тем временам закончил свое мысленное общение и вынырнул из небольшого транса.

— Это те, — подтвердил Имперский маг. — Поэтому пойду, успокою своих, да и остальных тоже. Скажу, мол, что с ребятками все в порядке. Кстати, — поинтересовался Алексей, — ты знаешь, что такое Ваджра?

— Слышал, — надеюсь, на моем лице не дрогнул ни один мускул, но изнутри меня так и распирало удивление. — И даже видел.

— И как она выглядит?

— Необычно, — одними губами улыбнулся я, удивляясь про себя парадоксальности ситуации.

Я и сам-то увидел её практически только что и то, благодаря Алексею! А раз он меня спрашивает, как выглядит Ваджра, значит это видение подкинула мне… Сеть?

Слишком сложно…

А может… На мгновенье у меня даже пересохло во рту. Может у Алексея есть тоже кто-то типа Денебери? Ведь с кем-то он только что общался!

Этот момент нужно хорошенько обдумать…

— Понял, — усмехнулся тем временем Имперский маг. — С удовольствием бы посмотрел на лабораторию Темного мага, но пора идти дальше.

— Я бы тоже с удовольствием посмотрел на лабораторию Темного мага, — я вынырнул из своих мыслей и покосился на визуально видимый силовой щит, делящий помещение на две части. — Пойдем?