Алексей отчего-то дернул щекой, на мгновение страдальчески скривился, но всё же кивнул.

— Пошли…

* * *

Договорившись с Алексеем о встрече у главного учебного здания, там, где вчера у нас проходило Введение в Стихию, я дождался, когда Мила спустится в гостиную и достал свой блокнот.

— Итак, давайте раскидаем задачи…

— Это он.

Слова нашего Темного дознавателя огорошили не только меня, но и всех сидящих в гостиной.

— Ты о чём, Мила?

— Это Алексей.

— Ты что-то попутала, подруга, — мрачно отозвался Дима. — Наши ребята на него чуть ли не молятся. К тому же рядом с ним постоянно Саня или Марк. А у них чуйка на всяческую пакость.

— И тем не менее, — Мила пожала плечами. — Это или он, или Александр.

— Здрасте-приехали, — растерялся Дима. — Саша-то тут при чем?! Мы же уже обсудили этот момент!

— Погоди, Дим, — в груди, в ответ на несправедливое обвинение, кольнула обида. — Мила, можешь объяснить нам свои умозаключения?

— Конечно, — девушка невозмутимо кивнула. — Одно из умений Темного дознавателя — Медитация следователя. И пока вы общались с Алексеем, я с головой погрузилась в неё.

— Что за медитация? — тут же заинтересовался Свелин.

— Чем больше информации есть у следователя, — Мила и не подумала игнорировать вопрос, — тем яснее он может увидеть картину произошедшего.

— Мил, — Рая с сомнением посмотрела на подругу. — Но мы же очень много не знаем. Ни силы студиозов и на что они способны, ни какие у них есть артефакты. Про преподавателей и Охранителей и вовсе молчу!

— Я тоже так думала, — с торжеством кивнула Мила. — Но всё оказалось гораздо проще!

— Дай угадаю, — после того, как я увидел Ваджру, у меня появилось стойкое ощущение чей-то помощи. — Сеть?

— Сеть, — подтвердила Мила. — Она дала мне подсказку, и у меня получилось!

— Получилось, что? — проворчал Дима. — Хватит говорить загадками.

— Смотрите, — Мила положила на стол свой блокнот. — Мы искали того, кто мог пустить Скверну в Академии, а нужно было наоборот! Нам надо было найти тех, кто смог бы выдержать влияние Скверны!

— Не понял…

— Если Скверна захватывает разум обычного человека или мага, то его аура меняется, — видимо класс Милы давал ей доступ к эксклюзивным информационным пакетам. — И одержимого легко вычислить. А вот если ей попадется практически равный по силе маг, то…

— Она может скрыться в его силе? — задумчиво закончил Дима. — Любопытно…

— Именно, — кивнула Мила. — Давайте гипотетически исключим из подозреваемых преподавателей, поскольку у нас нет возможности их допросить, и сфокусируемся на студиозах.

— И что это нам дает? — нахмурился я. — Ведь у того же самого Ков’Альдо может быть куча артефактов. Вспомните только тот запрещенный вампирский поглотитель, из-за которого чуть не погиб Ги’Дэрека.

— Мое допущение строится на том, что Скверна сильнее любых артефактов за исключением божественных, — Мила постучала ручкой по блокноту, — и мой навык следователя подсказывает, что в Академии около семи подобных, м-м-м, вещей.

— Семь? — удивился я. — А можно поподробней?

Лично я догадывался только о двух.

— Каменная цепь Имперского мага, — невозмутимо отозвалась Мила. — Огненная книга Марка. Какой-то артефакт в кабинете ректора. Возможно не один. Чем-то фонит от тебя, — она посмотрела на меня, — И отзвуки ещё трех артефактов.

— Отзвуки? — не понял Свелин.

— Сама этот момент не понимаю, — поморщилась Мила. — То ли они слишком маленькие или слабые, то ли…

— Это составные части, — закончил я и, не удержавшись, улыбнулся. — А ты можешь определить их местонахождение?

— Нет, — Мила тут же погрустнела, — не могу.

— Жаль… — я уже было обрадовался, что вот-вот найду составную часть Ваджры. — Вот почему ты выдвинула меня и Алексея, из-за артефактов?

— Верно, — кивнула Мила.

— А Марк? — прищурился я. — Почему тут нет Марка.

— Потому что я успела с ним пообщаться, — победно усмехнулась девушка. — Он тоже в своем роде одержим, но эта одержимость связана с его Книгой.

— Есть такое, — неохотно подтвердил Дима. — Так может ты и Александра проверишь?

— Не могу, — Мила развела руками. — Я пробовала. Но ни Александра, ни Алексея я прочитать не могу.

— Занятно…

На несколько минут в гостиной повисла звенящая тишина.

Я думал о том, почему от меня фонит божественным артефактом и гадал, что это может быть — кинжал фон Лютика или кольцо и браслет Некроса?

Желание надеть браслет стало настолько нестерпимым, что я призвал его из Инвентаря и защёлкнул на руке.

Кинжал фон Лютика доставать не решился.

Умом я понимал, что чем раньше я пройду испытание на право владения, тем быстрее получу следующую подсказку про Ваджру, но что-то глубоко внутри отвращало меня от этого шага.

Как будто… ещё было рано, что ли?

— Ладно, — первым заговорил Дима. — Почему мы отбросили преподавателей?

— Потому что, во-первых, они непонятно где, — мрачно отозвался я, — а во-вторых, что мы сможем им сделать? У меня до сих пор кости ноют, стоит мне вспомнить Кромбера.

— Ребят, я понимаю, что звучит это крайне сумбурно, — Мила обвела нас серьезным взглядом, — но по-другому никак. Я очень сомневаюсь, что кто-то из преподавателей смог бы пронести в Академию скверну. Мы все с вами видели и Ксандра, и Натали Нолкоп, про Мастера Диола и вовсе молчу. Ну не верю я, что кто-то из них способен на такое.

— А остальные? — не знаю, как остальные, а я мгновенно отметил некую недосказанность в словах Милы.

— А вот насчет остальных не знаю, — призналась девушка. — Скорей всего там тоже кто-то замешан.

— Тоже?

— Да, — Мила решительно кивнула головой. — Мне кажется в Академии несколько, м-м-м, носителей Скверны. Поэтому мы и не можем их вычислить.

— А что если, — глаза Свелина загорелись внезапной догадкой. — Это две Скверны? Несвязанные между собой?

— Это как? — не понял Дима.

— Свелин, ты гений! — а вот Мила, в отличие от нас, тут же все поняла. — Ну конечно!

— Нам объясните, — поморщился я.

— Скверна не одна, — Мила пожала плечами. — Что мы знаем о ней? Что это какая-то околобожественная сущность, так?

— Ну да, — кивнул я. — Скверна, Бездна, что-то там ещё.

— Вот именно, — усмехнулась Мила. — Что-то там ещё. У нас нет ни классификации этих сущностей, ни их рангов, ни их количества. Поэтому их вполне себе может быть и две, и даже три.