Полковник внимательно посмотрел на Наталью.

— Значит, вы не в курсе. Впрочем, ничего удивительного. Похоже, о существовании этого архива знали всего два человека — покойный Вячеслав Робертович и я. Этот архив является, с моей точки зрения, самым ценным, чем он обладал. Я действительно чрезвычайно благодарен вашему мужу за то, что он помог мне в тяжелое время. Он относился ко мне как к другу. Я не забываю тех, кому обязан многим.

Помолчав, он добавил:

— Этот архив представляет собой собрание компрометирующих сведений на многих высокопоставленных личностей в нашем государстве. Вячеслав Робертович не жалел денег для получения информации.

— И этот архив, как вы говорите, находится у вас? — с подозрением спросила Наталья. — Мой муж так доверял вам, что оставил бесценные, по вашим словам, сведения в вашем распоряжении?

— Только доступ к ним, Наталья Владимировна, — ответил Дементьев. — Мне известна половина кода к банковскому сейфу, в котором находится архив. Второй половиной обладал ваш супруг. Я знаю, что Вячеслав Робертович был убит, в профессиональных кругах это не тайна. И мне не нравятся люди, которые пришли на его место, захватили его предприятия, вышвырнули меня на улицу. Я мог бы получить баснословную сумму, если бы продал свою часть кода комуто из этих молодых и юрких подонков, но я не желаю.

Я хочу, чтобы, как мелодраматично это ни звучит, восторжествовала справедливость. И еще… Вы умная женщина, которая вполне может встать у руля империи Малякина. Если вы позволите, я помогу вам начать ее восстановление. Обретение архива будет первым шагом к этому.

Наталья задумалась. Дементьев внушал ей симпатию, но могла ли она быть уверена, что он говорит правду, а не использует ее в своих пока что непонятных ей целях.

— Хорошо, — ответила она. — Давайте начнем с архива. Вам известно, в каком банке Москвы он находится?

Полковник усмехнулся и раскрыл небольшой «дипломат», который принес с собой, достал несколько отпечатанных на компьютере листов текста с печатями и подписями и протянул их Наталье.

— Это вовсе не в Москве, как вы думаете. Вячеслав Робертович не доверял российским банкам, не зря же он сам крутился в этой сфере. Архив находится в Великобритании, в Эдинбурге. Если вы желаете получить его, вам требуется найти вторую половину кода.

Наталья поставила перед собой цель: во что бы то ни стало найти код, который поможет ей получить архив. Вполне возможно, что Дементьев преувеличивает его ценность. Ну что может там содержаться, компромат на чиновников? Такое было, и не раз…

Наталья перерыла весь дом, перелопатила тонны бумаг, но так ничего и не нашла. Код мог быть спрятан в любом месте, это должен быть набор восьми цифр. Где же он?

Когда минуло полгода со дня смерти Малякина, она получила послание от его адвокатов. Согласно завещанию покойного, Наталье передавался запечатанный конверт. Наталья с трепетом раскрыла его и обнаружила недлинное письмо. Вячеслав писал, что любит ее и приготовил это послание на случай непредвиденных обстоятельств. «Именно такие обстоятельства и случились, милый Слава», — подумала Наталья.

Он давал ей некоторые указания относительно имущества и повторял просьбу не лезть в криминальные дела. В самом последнем абзаце Малякин написал: «Обратись к Дементьеву, начальнику службы безопасности банка, ему можно доверять. Запомни цифры — 29870315. Это — ключ к ценной информации».

Это и был вожделенный код. Наталья немедленно связалась с полковником Дементьевым, и они, не откладывая дела в долгий ящик, вылетели в Лондон, а оттуда — в Эдинбург.

Вячеслав намеренно выбрал не самый крупный банк, чтобы не привлекать особого внимания. Банк располагался в старинном здании. Их встретил приветливый служащий. Узнав о цели визита, он покопался в компьютере и попросил их предъявить первые и последние цифры частей кода, которыми они обладали. Они сообщили ему требуемое, и он, сверившись с компьютером, сказал:

— Все совершенно точно. Благодаря этому вам открыт доступ к сейфу. Прошу прощения за такие меры, но это требование господина Малякина, который сам разработал процедуру доступа. Прошу вас, следуйте за мной.

Дементьев с Натальей отправились в подвальные помещения, где и были скрыты сейфы. Перед ними распахнули массивную круглую дверь и проводили в обшитую броней комнату. Оставив их одних, служащий ретировался.

Они набрали нужную комбинацию цифр, сейф распахнулся. Наталья ожидала увидеть массу бумаг — именно так она представляла себе архив, но вместо этого в металлической пасти сейфа обнаружила портативную сумку с ноутбуком.

Вечером того же дня в отеле она просмотрела информацию, записанную на жесткий диск компьютера.

Да, Вячеслав не жалел денег, чтобы получить эксклюзивную информацию. Список тайных счетов за границей нескольких ведущих политиков, признание известного депутата в убийстве жены, масса более мелких грешков — растраты, сексуальные извращения, наркотики. Наталья поразилась, увидев знакомые фамилии. Оказывается, лидер партии, ратующей за социальное равноправие, обладает почти миллиардным состоянием, вот и все банковские реквизиты. Вицепремьер, как неопровержимо доказывают документы, в детстве подозревался в изнасиловании малолетней.

А заместитель председателя Центробанка крупно наживался на финансовых кризисах и изменении курса доллара, которые и организовывал с ведома тогдашнего премьер-министра.

Чего только не было в ноутбуке Малякина! Наталья представляла себе, что власть имущие и богатые далеко не ангелы, но что практически каждый скрывает страшную и зачастую кровавую тайну, она и помыслить не могла. Эти тайны были пронумерованы, подтверждены документально и представляли собой бомбу замедленного действия.

— Имея подобные материалы на руках, мы можем приняться за восстановление былого могущества, — призналась она Дементьеву. — Вы доказали преданность моему мужу, поэтому вы становитесь шефом моей личной спецслужбы. Я ставлю перед вами задачу — мне необходимо создать немногочисленную, мобильную и крайне эффективную службу, которая…

Тут Наталья задумалась. Она же обещала Вячеславу не связываться с криминалом, а фактически положила начало организованной преступной группировке.

Но в ее спецслужбе не будет бритоголовых отморозков, ей нужны интеллектуалы с мозгами, разрабатывающие планы, и высокопрофессиональные исполнители этих планов.

— … которая сможет выполнить любое поручение, — закончила она.

Дементьев кивнул. Она же знала, что, работая на ее мужа, он не раз и не два преступал закон.

Вернувшись в Москву, Наталья запустила пробный шар — намекнула крупному банкиру, что в курсе его финансовых злоупотреблений. И не просто намекнула, а прислала ему копии отчетов, которые красноречиво свидетельствовали о том, что он обманул государственную казну на многие миллионы. Она требовала одного — денег за молчание.

Банкир отказался, она переслала документы в прокуратуру и его конкурентам. Блистательная карьера финансиста закончилась крахом — его арестовали.