– Можно я несколько слов скажу? – вновь спросила Настя. – Нужно было давно уже сказать, но как-то не получалось. Я про Чиха. Так вышло, что мы его спасли и теперь стали для него семьей. В момент гибели его матери… она дала ему приказ быть послушным и помогать нам. На него можно рассчитывать. А вот его сородичи, если доведется с ними встретиться, будут на нас смотреть только как на еду. И уж точно не кинутся помогать. А раз они такие умные, то также очень опасны.

– Очень существенное замечание, – кивнул Антон Олегович. – Человеку свойственно переносить качества одного представителя вида на весь вид. А встреча с сородичами Чиха, равно как и с большинством других местных обитателей, уже встречавшихся нам или пока неизвестных, будет чаще всего грозить нам смертельной опасностью. Вот подготовкой к таким встречам мы с вами и будем заниматься оставшиеся дни. Начнем завтра. Сегодня мне, вернее, нам всем вместе нужно решить одну очень сложную задачу. Необходимо провести разведку. Очень дальнюю разведку. Вы все знаете, что построение портала на Землю оказалось невозможным в той точке, куда нас забросило. Существует некий барьер, или, если хотите, запрет на подобные действия, распространяющийся довольно далеко от нее. Здесь, как мне кажется, он слабее, чем у Скалы. Но все равно непреодолим даже совместными усилиями, а мы пока плохо работаем вместе. Необходимо найти такое место, где запрета не существует. Отправиться туда, построить портал и вернуться домой.

– И как мы станем разведывать? – спросил Войцек.

– Есть один способ. Называется «отделенное сознание». Очень сложный и опасный способ.

– О! Так я уже пробовал! – воскликнул Семен.

– Совершенно верно, Семен. Твой рассказ о путешествии к Скале меньше всего похож на описание галлюцинаций и почти в точности совпадает с описаниями путешествия в состоянии отделенного сознания.

– И чего мы ждали? – развел руками Семка, словно для него в этом деле никаких других вопросов уже не существовало.

– Для осуществления такого путешествия необходимо определенное воздействие на мозг человека, – чуть остудил его пыл Антон Олегович. – Это могут сделать врачи-специалисты.

– Гипнотизеры?

– Ну… Гипнотизеров у нас нет, пусть внушать или передавать мысли друг другу или местным живым существам научились многие из нас. Хотя речь и не о гипнозе. Но как бы то ни было, таких специалистов среди нас тоже нет. Зато есть иной способ оказать нужное воздействие.

– Грибов нанюхаться! – снова вставил словечко Семка.

– Верно.

– Так нужно срочно отправляться к грибнице, – заявил он, поднимаясь со своего места, словно прямо сейчас намеревался отправиться в новый поход. – Если, конечно, там что-то осталось после потопа.

– Не нужно. – Антон Олегович буквально за руку усадил Кольцова на место. – Алена с Настей собрали споры того гриба, и они у нас есть.

– У! А чего не сказали? – протянул обиженно Семен.

– Не до того было, – отмахнулась от него Алена.

– Так вот, – продолжил Антон Олегович, – я уже говорил, что отделять сознание очень опасно. Опять же, мы не знаем, как способны подействовать споры на человека.

– Так я же проверил! – в очередной раз не смог промолчать Семен.

– Единичная проверка еще не исследование.

– Но лучше, чем ни одной, – продолжил спорить Кольцов. – Мы все равно каждый день рискуем.

– Все верно, – не нашел аргументов против этого Антон Олегович.

– Просто вы перестраховываетесь, потому что на вас лежит ответственность за наши жизни, – продолжил свою мысль Семка.

– Я не перестраховываюсь. Я в данный момент излагаю факты, а ты меня перебиваешь.

– Пардон муа.

– Настя, Семен Кольцов на данный момент в каком звании? – вдруг спросил Антон Олегович.

– Генерал-майор. Если сам себя не разжаловал.

Все засмеялись.

– Ладно, к мнению генерала будем прислушиваться.

– Да не буду я больше перебивать!

– Да? – очень удивился Антон Олегович. – К огромному моему сожалению, я обо всем знаю лишь в теории. Ну и один раз присутствовал, видел, как это делается, со стороны. Главное, как мне показалось из того, что запомнил: желательно, чтобы человека, отделяющего сознание, подстраховывали. Второй человек служит якорем и маяком для возвращения первого. Впрочем, возможно отправить сразу несколько человек, а в качестве якоря оставить одного. Что мы и проделаем. Но в первом опыте будут участвовать лишь двое. Семен, у которого, будем считать, есть иммунитет к спорам и некоторый опыт. И я, у которого есть знания, что и как делать правильно. Мы используем минимальную дозу и ограничим время и дальность.

– Я готов, – произнес Семен, приняв солидный вид, чем вызвал новый смех.

– Кто бы сомневался, – фыркнула Серена.

Антон Олегович погрозил обоим пальцем и продолжил:

– Чтобы было спокойнее вокруг и меньше отвлекающих факторов, начнем сегодня ночью.

– О! И что я ночью увижу? – удивился Семка.

– Кто-то только что говорил о новых способностях! – поддела его Юстина. – Или они у тебя испарились?

– Виноват, забыл с непривычки. Ну что ты смотришь, я что, забыть не имею права?

– Имеешь, вот и о недавнем обещании успел забыть, – прервал его разглагольствования Антон Олегович. – В случае удачи через сутки проведем полноценную разведку.

– А кто еще будет участвовать? – спросил Джон Кагава.

– Те, кто обрел недавно нужные способности. Семен, Настя и Эльза. Они сейчас способны видеть то, что недоступно никому другому. К сожалению, даже мне.

Вот вечером они и приступили к эксперименту. Настя с Эльзой должны были при нем лишь присутствовать. Но как только Антон Олегович занялся этим самым мюонно-бозонным полем, Настя вдруг оказалась сначала возле грибницы, а затем вернулась на остров, но двенадцатью часами ранее.

– Настя! Настя, возвращайся.

– Сейчас иду, – машинально отозвалась Настя, не сразу понявшая, кто и куда ее зовет, но раз пообещала…

– Ух-х-х! – сказала она, увидев в полумраке лица Семена, Эльзы и Антона Олеговича.

– Нет, сударыня Анастасия Никитична, я не устаю вам удивляться, – отчего-то с весьма довольной физиономией сказал Семен. – Вам даже грибочки не понадобились!

– Э-э-э… А вам?

– Им тоже, – сказал Антон Олегович. – Даже мне не понадобились, что и к лучшему. Мы все разом провалились в состояние отделенного сознания. Но на считаные минуты. А ты пребывала в нем долго.

– Ну да, не меньше часа, – подтвердил Семен. – Еле до тебя докричались.

– Виновата. Заслушалась.

– Кого?

– Да нас всех. Сегодняшним утром.