Только вчера к берегу пристал. Оттуда никто не выходил, кроме одного человека, и тот сразу же ушёл к нашему голове и вернулся через часок-другой. И всё.

– Что за корабль, покажешь?

– Не, холодно там. Не пойду. А корабль сам найдёшь – на носу у него здоровенный таран в виде головы змеи. И на парусах змеиная морда.

– Корабль боевой что ли?

– А чёрт его пойми. Сейчас на таких большинство купцов ходит. Но этот корабль у нас в порту ни разу не видел.

– Спасибо тебе Саяд за помощь.

– Не меня благодари, её, – он кивнул на сидевшую рядом с Авениром Амну, – если бы не она, то ничего бы не сказал и помогать не стал. Бывай. Мирсхаду привет, Амна.

И он неровной походкой отправился обратно за свой стол.

– Что ты будешь делать? – спросила Амна, с тревогой глядя на Авенира.

– Я пойду за ними.

– Я с тобой.

– Зачем тебе это? Я же говорил, это может быть опасно.

– Ты ведь совсем меня не знаешь. Может, это я тут самая опасная, – и она многозначительно улыбнулась ему.

Только сейчас Авенир понял, что вокруг них все столы были пустыми, тогда как все остальные были битком набиты посетителями.

Выйдя на улицу, Авенир нащупал рукояти мечей, осмотрелся по сторонам и подметил, что небо сегодня ясное. В такую погоду ночью видно любую тень. Рядом с ним появилась Амна. Она умела это делать так же бесшумно, по-кошачьи, как и Яролика. Она переоделась в более удобную и уместную одежду для ночной прогулки, сменив нарядное платье на длинную тунику из серой шерсти, перехваченную широким кожаным поясом с красивой пряжкой, такие же бриджи и полусапожки на мягкой подошве. Длинные волосы она убрала в тугую косу. Накинув поверх этого чёрный плащ с капюшоном она стала практически неузнаваема, по сравнению с тем, как она выглядела, когда сидела какое-то время назад в корчме за одним столом с Авениром.

Этот поход может таить в себе угрозу и быть опасным как для него, так и для неё. Но по её виду можно было сказать, что её это не особо беспокоит.

Твердой и уверенной походкой она шла по середине улицы. Авенир не отставал, шагая рядом. Пройдя несколько кварталов, она свернула в проулок, в конце которого виднелись корабли и пристань.

Корабль они отыскали легко, он был одним из самых больших. Пройдя мимо красивой боевой галеи с носовой частью в виде щуки, оскалившей пасть, они остановились. Вокруг корабля со змеёй на парусе было тихо и никого не было видно. Помоста, перекинутого с корабля на берег не было. Судно свободно покачивалось, стоя на якоре рядом с причалом.

– Это действительно странно. Никого не видно, такое чувство, что все вымерли.

– Нам надо попасть внутрь. Они там, это точно.

Взобраться на корабль не составило большого труда. Доски под ногами легко поскрипывали, но на палубе никого не было. Дверь, ведшая в трюмы была закрыта, но как оказалось, не заперта. Авенир шёл первым, спускаясь по лестнице, он держал одну руку на рукояти меча, а второй на ощупь прокладывал себе путь вдоль стены. Амна двигалась следом за ним в пяти шагах. Пройдя почти до конца коридора, Авенир услышал крики боли и звуки ударов, затем глухой смех и опять тишина. Он обернулся и посмотрел на свою спутницу с нескрываемым ужасом. Он узнал голос. Это был Эфрон.

Звук шёл из под пола. Значит они где-то ещё ниже, в трюме, где обычно перевозят грузы. Спуск на самый нижний ярус нашёлся не сразу. Лестница была в самом хвосте корабля. Спустившись по ней, Авенир оказался в темноте. Но по потолку было видно, что где-то в середине яруса есть несколько источников света и именно там находятся все люди, от которых идут звуки.

С шипением змеи Авенир вынул из ножен оба своих меча и крадучись двинулся вдоль ящиков и бочек на свет. Из-за последнего ряда стеллажей он услышал голоса. Говоривших было не меньше пяти. Разговор был тихим, но некоторые слова он всё-таки разобрал «второй», «на конях» и «Лесноград». Из услышанного стало понятно, что это скорее всего очередные наёмники, искавшие именно их с братом. Про Яру скорее всего они ничего не знают и её не ищут, но она у них. «Надеюсь они её не убили» – подумал Авенир и тут же осознал, что Амны тоже нет с ним рядом. Но она же только что была тут, хотя, она вообще спускалась с ним по лестнице? Не важно. Главное спасти друзей.

Авенир сменил позицию и присел за угловым стеллажом. Отсюда он увидел окровавленное лицо Эфрона. Он был раздет по пояс и у него было огромное рассечение на щеке и ещё одно на лбу, сразу над правой бровью. Макушка тоже была в крови, а значит на него напали сзади и оглушили. тело его было покрыто синяками и ссадинами, следовательно его тут избивают не первый час.

Эфрон сидел у столба, со связанными за спиной руками. Над ним стояли трое мучителей с дубинками и о чём-то переговаривались. Ещё трое сидели на бочках по разным сторонам. Всего шестеро в поле зрения, но сколько ещё может быть за дальним стеллажом, отсюда не видно. Но скорее всего там есть как минимум один человек, потому что все периодически туда поглядывали.

«Даже если рассчитывать на внезапность, то скольких я смогу обезвредить? Троих? Ну, даже четверых. А остальные смогут добить Эфрона, да и с Ярой непонятно что» – мысли у Авенира были самые разные, но решения не было.

Один из тех, кто стоял с дубинками, ударил Эфрона по ноге и тот взвыл от боли. Затем другой ударил его по корпусу и Эфрон зарычал, не в силах переносить мучения. Третий ударить не успел. Авенир не выдержал вида избиения брата и выскочил из укрытия как смерч. Обрушив удар меча на затылок замахнувшегося дубинкой наёмника, он забрызгал его серым веществом весь пол. Двое других не успели ничего предпринять, один пытался защититься деревянной дубинкой, но сила удара и острота клинка сокрушили преграду, разрубив её пополам, вместе с этим вспоров живот защищавшемуся. Другой пал от быстрого сквозного удара остриём в область сердца. С бочек повскакивали другие наёмники, двое из трёх были уже с оружием в руках, а третий замешкался с ножнами и тут же был лишён жизни, упав в лужу собственной крови из резаной раны на шее.

Оставшиеся двое бросились на Авенира со стилетами. Такие кинжалы могли нанести