Я покачала головой, отказываясь от приглашения и показывая, что мы спешим. Ведя девушку за собой, вернулась за своими покупками. Стоящие девушки посмотрели на меня, как на героя.

– Меня Синта зовут, – представилась девушка, что держала мои покупки.

– Я Мисса, – назвалась рыжеволосая.

– Марта.

– Дарина.

– Катрин, – представились остальные и теперь ожидающе смотрели на меня, а я не могла им ответить. В одной руке были покупки, за другую держалась Мисса, я даже блокнот достать не могла.

– Ой! – дошло до одной из них. Она извлекла из своей сумочки маленький блокнот с карандашом и протянула мне.

Отпустив Миссу, я взяла карандаш и написала: «Лоран». Девушки заулыбались.

Зеваки начали расходиться, а вот оборотень наблюдал за нами, и мы поспешили удалиться. До ворот Академии дошли все вместе. Девушки болтали, рассказывая о себе и расспрашивая Миссу. Как выяснилось, она хоть и аристократка, но родители не настолько богаты, чтобы оплатить ее обучение. Она, как и наши новые знакомые, обучается за счет государства. Здесь оказалась одна потому, что ее попросили поменяться комнатами с другой девушкой, которая встретила знакомую. Пока они утрясали это с комендантом общежития, ее соседки ушли гулять.

Мисса обладала способностями к стихии огня, именно поэтому ее направили учиться в Сарун. Огневики были наперечет. Синта и Катрин тоже были аристократками. Их отцы занимали небольшие должности при дворе, и им удалось устроить дочерей в Академию. Девчонки были неинициированные маги земли и забросали меня вопросами, правда ли, что я уже инициированный маг и мой опекун сам принц. Наше вчерашнее трио произвело фурор, и всем было интересно, откуда я.

Остальные девушки были из простых семей, но имели ценные способности. Дарина обладала даром предвидения, а Марта обещала стать сильным целителем. По возможности я отвечала на вопросы кивками, но в основном слушала, тем более что просить девушек о чем-то рассказать не приходилось.

Мы уже были у ворот Академии, когда одна из них, оглянувшись, сказала:

– А вот и ваш опекун.

Я посмотрела назад и действительно увидела только что приехавших Харна с Кайлом и еще пару парней с ними. Они, переговариваясь между собой, двигались в нашу сторону. Я замерла, не зная, что делать: то ли подождать их, то ли дальше идти. Сомнения разрешил Харн. Бросив беглый взгляд в мою сторону, он начал отводить глаза, а потом снова, но теперь уже удивленно посмотрел на меня и ускорил шаг. По парням было заметно, что ночь они провели бурно и спали мало. Непонятно, почему я на мгновение испытала чувство вины, что гуляю здесь одна? Даже на себя разозлилась за это. Разве мне нужно разрешение?

– Лоран?! Ты что здесь делаешь? – с неудовольствием спросил Харн.

Я показала глазами на пакеты в руках. Разве не видно, что ходила за покупками? Лишь после этого он посмотрел на девушек рядом со мной. Представить я их не могла, и они сами назвали себя, изящно поклонившись. Все вместе мы вошли в Академию.

Харн спросил девушек, являются ли они моими давними подругами или мы только недавно познакомились. Я не в силах была предотвратить рассказ о моей стычке с оборотнем, расписанный в красках. И какой он был здоровяк, и как все остальные боялись вмешаться, и как я смело бросилась на помощь. Харн улыбался девушкам, слушая их, но взгляд, брошенный на меня, был многообещающим.

– Вы, случайно, не запомнили имени этого наглеца? – поинтересовался он с любезной улыбкой.

– Кажется, Сольен, – сказала Катрин. – Его так один из друзей назвал.

Парни переглянулись между собой, но никак комментировать информацию не стали. Мы распрощались с девушками и пошли к мужскому общежитию. Как только они отошли подальше, один из друзей Харна заявил:

– Даг, а пацан не промах! С какими красотками успел познакомиться, даром что немой! Времени зря не терял и произвел неизгладимое впечатление на девичьи сердца. Рыженькая особенно хороша, и она с него глаз не сводит. Лоран, я тебе завидую! – подмигнул он мне.

– Как он умудрился нарваться на Сольена? – удивился второй.

– Самому интересно, – процедил Харн.

– Лоран, это правда, что они говорили? Ты его на землю уронил, да еще маникюр ему подправил? – спросил меня Кайл.

Я утвердительно кивнула, подозрительно глядя на него.

– Как тебе это удалось?

Я подошла к нему и одной рукой схватила за грудки, напоминая о наших тренировках.

– Да ладно?! – заржал он. – А когти срезал кинжалом?

Я опять кивнула.

– Что за кинжал? – поинтересовался однокурсник Кайла.

– Есть у Лорана любопытный клинок.

Меня попросили показать, и я достала кинжал.

– Неужели он смог когти отсечь? – усомнились ребята, вертя его в руках.

– Поверь, этот может, – ухмыльнулся Кайл. – Лоран, позови его.

Я послушалась, и кинжал испарился из рук парней, вернувшись ко мне. Меня забросали вопросами, но отвечал Кайл. Он припомнил нашу схватку, когда я расписала его кинжалом.

Хорошо хоть мы пришли, и парни нехотя пошли к себе, обсуждая услышанное, а вот Кайл двинулся за нами.

– Ты с нами? – спросил его Харн.

– Неужели ты думаешь, я пропущу твой разговор с Лораном? – оскалился тот в ответ.

Моя интуиция сообщила, что пахнет жареным и меня ожидает головомойка. Недаром остаток пути Харн молчал, в тонкую линию сжав губы.

Только я вошла в комнату, мой взгляд уперся в Гасса. Он посмотрел за мою спину и взглядом спросил, все ли в порядке. Я кивнула, и тогда он пересек гостиную и исчез в углу, сказав, что зайдет позже. Парни его в упор не видели и не слышали. Дела…

Я подошла к столу и сложила свои покупки. Как только Кайл закрыл за собой дверь, Харн взорвался:

– Лоран, тебя и на минуту нельзя оставить одного, чтобы ты не вляпался в какую-нибудь историю! Во имя какой бездны ты связался с оборотнем? Думаешь, почему остальные не рискнули вмешиваться?

«И почему?» – с вызовом я подняла подбородок. Харн лишь зубами заскрежетал.

– Да потому, что только идиот встанет между оборотнем и женщиной, что ему понравилась! А Сольен к тому же – сын вожака стаи, и для него это вызов, – зарычал он.

«Интересно, а в королевской семье, случайно, крови оборотней не намешано?» – отстраненно подумала я, так как рычал принц не хуже того же Сольена.

– Ты жив лишь благодаря тому, что Сольен рвется в департамент Тени, и ему переходить мне дорогу не с руки, – распекал меня Харн, – но это не значит, что он не отомстит тебе по-тихому!

При этом заявлении я удивленно посмотрела на Харна. «По-тихому» – это как?