что-то путевое использовал. Но ты же все просадил в карты!

– Я из фирмы лишней копейки не взял!

– Да ладно, чего передо мной-то лажу гнать? Если тебя за руку не прихватили, это не значит, что никто не догадывался. Кому надо – те знали! И Цыган мне много раз предлагал тебя за жопу схватить…

– Что ж не схватили-то?

– Так пожалели тебя, мудака. – Я бросил окурок и тут же достал новую сигарету; прикурив, не стал убирать зажигалку, вертел ее в руке, подбрасывал на ладони, щелкал откидной крышечкой – короче говоря, делал все для того, чтобы Рамис перестал на нее внимание обращать. – Просто закрыли каналы, через которые ты мог деньги крысить. Не замечал? Думал, случайно так получилось?

– Херня это все! Пожалели! Жалелка не отвалилась? Ты б с меня сразу спросил, если бы хоть малейшая непонятка возникла. По-твоему, я в денежных вопросах мог Мишку надрать?

Татарин говорил правду. Какие бы грехи за ним ни водились, но из бюджета нашей организации он лишнего не поимел. В первую очередь – благодаря Кушнеру, который наладил такую систему учета, при которой ни один доллар не мог испариться бесследно. Но мне требовалось Татарина основательно загрузить, и я чередовал правду с домыслами, скрупулезно фиксируя его реакцию на обвинения. Может, какой-нибудь домысел окажется близок к истине? Да и момент, когда придется использовать зажигалку, прозевать не хотелось. В таких ситуациях спешка может быть еще хуже, чем опоздание.

Рамис это, видимо, понял. Внезапно перестав возмущаться, он поправил торчащий из-за пояса пистолет и теперь мог дотянуться до него в долю секунды.

– Так вот, – продолжал я, – ты запустил руку в кассу, а потом, когда жила иссякла, начал сливать информацию.

– Да ты чо, ёкнулся? Ты меня в стукачестве обвиняешь?

– Я же не говорю, что ты к ментам бегал. Зачем? Ты нашел тех, кто готов заплатить.

– Ну и кого же, интересно мне знать?

– Например, Плаксу. Дурак ты, Татарин! Он же тебя сразу сдал, как только я конкретный вопрос ему задал! Даже не попытался тебя хоть как-то прикрыть!

– Чего ему меня прикрывать? Да, я разговаривал с ним… О разных вещах разговаривал! Потому что он – наш.

– А может, из-за того, что ты просто ему задолжал?

Я напомнил историю с Глебом. Про то, как Глеб звонил Плаксе и Лехе, как они, перепуганные, обратились к Рамису за консультацией и как он, захватив и выпотрошив паренька, дал им полный отчет.

Пока я говорил, в голове мелькнула догадка, и я ее тут же высказал:

– Ты с Глебом поторопился не потому, что получил эту чертову распечатку. Если бы Плакса не позвонил, ты бы просто показал мне эту бумагу и в очередной раз сказал, что Цыганков с Глебом – суки и с ними надо решать по понятиям. Но Плакса поставил задачу, и ты решил отработать должок. Прогнуться перед ним просто решил! Вот и прогнулся, заделал двух жмуров. На черта? Ни к Мишкиному убийству, ни к похищению моего сына они отношения не имеют. С Цыганом ты даже не разговаривал, правильно? Знал уже, после Глеба, что не о чем спрашивать. Просто оторвался на нем и заставил мне позвонить. Решил, что если свалишь все на них, то мне придется поверить. У мертвых не спросишь! И кандидатур, кроме твоей, на место Цыгана у меня вроде бы нет. Правильно? А, еще одну малость забыл: сто тысяч баксов! Хочется ведь их назад получить, да? А для этого надо со мной все вопросы решить… Слушай, Татарин, я все понимаю, но одного не пойму: тот мужик с «запорожцем» – твоя ведь работа? На хрена тебе это было надо? По камере заскучал?

Я видел, что сначала Рамис хотел все отрицать. Но что-то заставило его передумать. Он угрюмо кивнул:

– Моя. То есть меня-то там, конечно, и близко не было. Просто пацанам подкинул работенку, они совсем без денег сидели. Так им хоть что-то досталось…

– Крыса ты, Рамис. Самая настоящая крыса. Только от крыс хоть какая-то польза есть. Они с корабля бегут первыми, когда корабль тонет. А ты вместо того чтоб бежать, только под ногами мешаешься.

– Значит, у нас с тобой – все?

– Все, Рамис, все. На хера ты мне нужен?

Он прищурился:

– Надеешься эту сотню зажать?

– Думай как хочешь, мне наплевать.

– Ты, когда сюда шел, знал, что я здесь. И знал, что Цыгана заставил я позвонить. И насчет меня все решил заранее, правильно? Чего ж тогда приперся один и без пушки?

– А на фига мне статью с собой в кармане таскать? Может, ты для моей встречи ментов пригласил? А зачем я приперся… Не знаю! На тебя хотелось взглянуть. И послушать. Да и, честно сказать, была такая надежда, что Цыган еще жив.

– Что-о-о?! – У Татарина чуть зенки не выпрыгнули из орбит. – Ты хотел эту ментовскую шкуру спасти? Да ни в жизнь не поверю! Или ты действительно головой тронулся?

– Думай как хочешь, Татарин, я уже сказал, что мне наплевать. Только Цыган был мне нужен. – Я слегка повернулся в сторону трупа.

Рамис давно догадался, что я неспроста держу зажигалку в руке. И был готов к тому, что я метну зажигалку ему в голову. Именно так я и собирался сделать, но в последнюю секунду решение изменил.

Я решение изменил, а он изменение в моих планах почувствовать не успел.

Был готов к одному, но я его обманул.

Вместо того чтобы метнуть позолоченную вещицу, я просто ее уронил. Продолжая смотреть на труп Цыганкова, я разжал пальцы, и «зиппо» скользнула вниз, вдоль моей правой ноги.

На пол она не упала. Я поддел ее носком ботинка и в развороте зафутболил в стенку.

Рамис проследил взглядом траекторию полета до тех пор, пока блестящая тяжелая штуковина не шмякнулась о бетон.

Я рывком сократил разделявшее нас расстояние.

Мы оказались нос к носу. Еще бы чуть, и я успел бы ударить. Врезал бы так, что из подвала ему была бы только одна дорога – в реанимацию.

Но дурацкий позолоченный «форт» будто сам прыгнул в руку Рамиса. Еще повезло, что оружие стояло на предохранителе… Говорят, качество сборки похабное? Ну и на каком выстреле «форт» переклинит? На пятом? На третьем? Мне хватило бы и одного, при стрельбе в упор не промахиваются.

Я ушел с линии огня и захватил запястье вооруженной руки. Нанес расслабляющий удар ногой и одновременно дернул руку Татарина вниз, выгибая его кисть со шпалером от себя.

Он напряг мускулы,