– Я решил, что это мой шанс немного отыграться на тех, кто пишет все эти документы, которые нам присылают на хранение.

– Ладно уж…

Я возвращаюсь к бесчисленным папкам, в которых мне предстоит найти нужную информацию, и размышляю, не закатить ли истерику. С катанием по полу и стучанием кулаками. Потом решаю, что свободного места на полу не хватит даже для этого. Коробок здесь не меньше сотни. Я просил собрать все, что у них было по исследованиям бешенства, изменению поведения, вызванного энцефалитом, и еще нескольким менее популярным темам. Я думал, документов будет немного. Ну, что ж, они наверняка веселились, представляя, как я буду пытаться во всем этом разобраться.

Я открываю первую попавшуюся коробку, чтобы проверить, что документы действительно относятся к тем темам, что я запросил. С них станется добавить несколько коробок просто так, ради шутки. Первая папка озаглавлена: «Компьютерная модель боевого применения противником модифицированных вирусов определенных типов». Из аннотации следует, что работа посвящена изучению того, что будет, если русские решат создать и применить биологическое оружие на основе геморрагической лихорадки. Но если читать с умом, то становится ясно – материал посвящен тому, как нам самим изготовить такое оружие. Однако открыто исследовать такие темы нельзя – нарушение сразу нескольких законов.

Следующая папка – забота о здоровье лошадей и оперативное лечение вирусных заболеваний у непарнокопытных методами агрессивной антивирусной терапии. Интересно, что среди авторов ни одного ветеринара, что заставляет задуматься, о лошадях ли речь. Так бодибилдеры на форумах обсуждают, как анаболические стероиды действуют на «крыс», при этом под «крысами» понимаются, конечно, сами спортсмены.

Да, искать то, что мне нужно, было бы намного легче, будь информация оцифрована. К сожалению, если она и хранится где-то в цифровой базе данных, то меня к ней и на пушечный выстрел не подпустят. Пентагон очень не любит давать доступ к большим массивам информации непонятно кому. По крайней мере теперь не любит. Поразмыслив, я понимаю, что у меня нет выхода, кроме как садиться и начинать вручную изучать дела, посвященные человеческим заболеваниям. Тут слишком много заявок на исследования вирусов летучих мышей, лошадей и других животных, которые явно не связаны напрямую с «Хайдом».

Я зачитываюсь заявкой на финансирование исследований вакцины от бешенства, весь курс которой можно будет ввести одной инъекцией, а лекарство будет высвобождаться в крови постепенно благодаря специальным капсулам с разной задержкой растворения. На поле боя такая вакцина может быть очень и очень полезной вещью, но зачем Пентагону финансировать создание вакцины от бешенства летучих мышей? В год насчитываются два-три летальных исхода у людей, но не собрались же наши военные штурмовать замок графа Дракулы? Оторвавшись от документа, я обвожу глазами комнату и вспоминаю, где я. А, да, они ищут решение на случай, если вдруг противник сможет разработать бактериологическое оружие на основе бешенства. И беспокоит их не перспектива вторжения армии бешеных енотов, а возможность появления вируса, который будет распространяться и без животных-носителей.

В общем, здесь есть заявки на весь спектр исследований – от явно интересных и перспективных до полной чуши, на которую кто-то хочет получить денег. С таким темпом я закончу поиски, когда солнце состарится и перестанет светить. Но вряд ли я это замечу тут под землей. Нужно изменить подход и как-то сузить поле поиска. Нужно попробовать думать, как Джекилл. Он мог участвовать в двух типах исследований. Наиболее очевидная тема – создание вируса, который вызывает агрессивное поведение. Или это могут быть исследования, где такой вирус упоминается, например работы, объясняющие изменения в поведении по бактериологическим причинам.

Теперь, когда я разобрался в птичьем языке этих заявок и могу более или менее представить, о чем они, прочитав аннотацию, становится ясно, что именно мне нужно искать в заголовках. Нужно найти аналог бодибилдерских «крыс» или «противника» в исследованиях Минобороны. Как маньяк будет просить денег на поиски вируса, который превращает людей в машины для убийства, чтобы при этом не выглядеть маньяком в поисках оружия для постороннего наблюдателя? Конечно, теоретически возможно, что Джекилл наткнулся на вирус случайно, но теперь я убежден, что это маловероятно. Это все равно как если бы Унабомбера случайно назначили начальником ракетной базы.[29]

Джекилл намеренно искал патоген такого типа. С чего он мог начать поиски? С чего бы начал я? С муравьев-зомби. Я заглядываю в кабинет дальше по коридору. Маккензи еще на месте. Он поднимает взгляд от монитора.

– Я уже собирался уходить. Нужно что-нибудь?

– Да. Ophiocordyceps unilateralis. Найдете что-нибудь по теме?

– Да, если продиктуете по буквам. Или вот напишите на листочке.

Я беру у него огрызок листка и пишу: «Ophiocordyceps unilateralis». Маккензи забирает у меня листок и вместо того, чтобы подняться и идти в архив, набирает словосочетание на клавиатуре.

– Подождите-подождите, это можно было сделать так быстро?

– Да, спасибо Мейвис Бикон, благослови ее господь.[30]

– Во-первых, она даже не реальный человек, а просто выдуманный персонаж и лицо на обложке. А во-вторых, я не об этом! У вас все-таки есть цифровая база?

– Да, и отвечая на ваш следующий еще не заданный вопрос – если вы хоть пальцем притронетесь к этой клавиатуре или краешком глаза взглянете на экран, мне придется вызвать охранника, чтобы он немедленно вас расстрелял. Локальная сеть физически изолирована от внешнего мира и, к счастью, была запущена до того, как вай-фай возник даже в виде идеи.

– Ну и местечко, – ворчу я.

– Расскажите мне об этом, – отвечает Маккензи. – Вот. Ряд 222, стеллаж 5. В архиве прямо, через красную зону.

– Не понял?

– Ну, проходите красную зону, за ней оранжевая. Стеллаж там.

– Но вы же сказали, что меня арестуют, если я перешагну красную линию!

– Да, пересечение красной линии – преступление федерального уровня. Мне приходится его совершать раз пять в день, не меньше, по дороге в туалет. У нас есть официально-неофициальное разрешение ходить через красную зону.

– Нет, не могу я понять, как тут у вас все работает, – качаю я головой в изумлении.

– Добро пожаловать в Страну чудес, дорогая Алиса, – говорит Маккензи с радушным жестом.

Я разглядываю изображение мультяшного плюшевого медведя с автоматом в лапах. Из дула автомата вырывается очередь мармеладных мишек. Это Сержант Гризли Погром, главный герой популярной игры для смартфонов «Медведи-воины». Он же в виде ростовой скульптуры встречает всех выходящих из лифта в холле пятого этажа офиса компании «Вест-Стар Геймс» в Тайсонс-корнер, штат Вирджиния.