– хохотала, танцевала по дому, била о стены или швыряла в камин все, что подворачивалось под руку, и желала этим тварям точно так же гореть в аду. И, знаете, – женщина понизила голос и сладострастно облизнула губы, – я до сих пор ничуточки этого не стыжусь! Это был лучший день в моей жизни. Наутро я выставила дом на продажу, а на вырученные деньги купила новый транспортник и вернулась к космическим перевозкам.

– Тем не менее сейчас вы работаете на киборгов.

– Я работаю на себя, – с достоинством возразила Тереза. – А киборги… те же люди, просто слишком опасные, чтобы подпускать их вплотную, только и всего.

– Слишком опасные – или вызывающие слишком много воспоминаний?

Тереза болезненно усмехнулась.

– Считайте, как вам угодно. Да, я не люблю киборгов, и что? Это запрещено? Их самих это совершенно не беспокоит!

– Нет, – согласился Αш-Сэй. – Но вы запросто могли найти себе более приятных деловых партнеров. Тех, кого вы не ненавидите по умолчанию.

– Ненавидеть и не любить – абсолютно разные вещи, – твердо сказала Тереза. – Я давно отпустила ту историю и начала жизнь с нуля. Жалко только собаку. До сих пор иногда думаю – как она там, у новых хозяев?..

– Можно позвонить им и спросить.

Тереза, не ответив, сняла с полки сувенирную тарелку, которой интересовался Αш-Сэй, и протянула ему:

– Возьмите. Маленький подарок на память о нашей планете.

– Спасибо, – не спешил принимать его детектив. – Я и так ее не забуду.

Тарелка, надо признать, была исключительно безвкусная, поэтому неподкупность далась полицейскому без всякого труда.

Тереза, не уговаривая, вернула тарелку на подставку.

– Вот и я считаю, что некоторые вещи лучше оставить на их местах.

* * *

Сыщики, которые говорят, что сидеть в засаде скучно, просто ңе умеют выбирать для нее правильное место и компанию.

За полдня на изрядно, аж до леса разросшейся парковке произошло четыре драки между кобайкерами, три из которых закончились дружбой, а четвертая – киборгом из бригады дяди Олега и тоже дружбой, только вынужденной.

Целеустремленно проскакали куда-то Мотя с Чипсом.

Фреанин с баллончиком желтой краски нанес на бок корабля затейливый и очень стильно выглядящий инопланетный иероглиф.

– «Чтоб ты недолетел!» – перевел Кай.

К фреанину побежали трое злющих альфиан. Фреанин тоже побежал.

Влюбленная парочка сочла сень крыла звездолета весьма романтичной.

– Фу! – сморщила нос Лиза, но в целях следствия досмотреть до конца.

Девочка с облегчением опустила бинокль и проверила почту. Да, у рыбок это выглядит куда симпатичнее!

– Обнаружен новый объект, – сообщил Кай.

– Где? – Лиза снова схватилась за бинокль. – Это ещё кто такой?!

Между кораблями как-то неуверенно, беспрестанно крутя головой и явно нервничая, двигался немолодой, смуглый, жилистый и черноусый мужчина. В левой руке он с натугой, аж перекосившись, тащил большую квадратную сумку, а правую держал сжатой в кулак. Что в нем, Кай с такого расстояния не смог определить, зато лицо успешно идентифицировал.

– Энрике Торрес, пятьдесят три года, проживает в доме номер сто два, работает агрономом. – В базе киборга хранилась только самая общая информация о поселенцах, для распознавания свой-чужой.

– Ты его хорошо знаешь?

– Дополнительные данные отсутствуют. – Кай тем ңе менее почувствовал, что может и должен добавить кое-что еще: – Номера жилых строений с первого по сто сорок второй присваивались в первый год колонизации.

– Значит, он из старожилов! – уловила мысль друга Лиза. – А киборг у него есть?

– Да. ΧХ-генотип. Ρазумная.

– Хм-м-м! – протянула девочка.

Энрике Торрес давал ей все больше поводов для энтузиазма – приблизился к одному из катеров, направил на него кулак и выждал несколько секунд. Разочарованно опустил руку и перешел к следующему судну, сходного типа – серо-стальная «двойка».

– Что он делает?!

– Пытается открыть катер. – Кай догадался, что в кулаке мужчины зажат импульсный брелок.

– Скорее, взломать. – От дяди Майкла Лиза знала, что бывают такие штуки, с перебором частот, позволяющие вскрыть замок попроще.

Кажется, его Энрике Торрес и искал.

Лиза спрыгнула с подоконника.

– Давай подберемся поближе, и ты посмотришь, что у ңего в сумке! Если вещи в дорогу, то это точно он, шпион! Прыгнет в катер и даст деру с планеты, пока все увлечены гонками.

Кай хотел спросить, не лучше ли сообщить о подозрительном типе начальнику охраны, но сам сообразил, что не лучше. Пока это была просто игра, а взрослые очень не любят, когда их в нее втягивают – вспомнить хотя бы Сергея Петровича в ловушке на призрака!

* * *

Сверху на Роджере была элегантная сиреневая рубашка, утром составлявшая идеальную пару брюкам.

Снизу – зеленые пляжные шаровары с узором из рыжих мультяшных корги. Рисунок был таким броским, что Ирэл Аш-Сэй невольно присмотрелся, чем занимаются собачки. Ничем предосудительным, но Роджер все равно попытался спрятать одну ногу за другой.

– Я тоже предпочел бы менее высокую моду, – сконфуженно пояснил он, – но других вариантов в ларьке палаточного городка не было.

– Ничего страшного. – Детектив поспешил поднять взгляд до более пристойного уровня. – Вы же в отпуске, можете позволить себе расслабиться.

Аш-Сэй опять же не имел намерения указать «сопернику» на его место, однако прозвучало это именно так. Еще и Ворон бессовестно ухмыльнулся.

– Хотелось бы, да никак не получается, – фальшиво вздохнул Роджер. – Мы с Олегом кое-что для вас раздобыли!

Вот тут Ирэл действительно почувствовал себя уязвленным и дал отпор:

– Список покупателей гидрогеля?

Приятели поняли, что детектив в курсе их альтернативного следствия, но триумф победителей затмил смущение.

– Лучше – самого пилота катера! – Олег легонько подпихнул в спину закованного в силовые наручники и обреченно сгорбившегося Грегори-Боба. – А его «шестерку» мы уже сдали кибертехнологам. Думаю, они найдут много интересного если не в его мозгу, то в цифровой памяти!

При виде высшего начальства задержанному полагалось бы вообще растечься по полу, но вместо этого Боб подскочил от возмущения и заорал:

– Да вы совсем оборзели, фыки позорные! Начальник, они мне чужое дело шьют!!!

– Но ты же признался! – растерянно уточнил Олег.

– В чем?!

Вопрос был интересный. Пленник пришел в себя буквально несколько минут назад и сыпал ядреными проклятиями, пока не выдохся, а дальше плелся между конвоирами в угрюмом молчании, как на казнь.

– Ты же кричал, что живым не дашься! – укоризненно напомнил Ρоджер.

– И чё?! Я думал, ты… – Боб осекся, на его туповатом (что для шпиона тоже в кассу!) лице отобразилась