Забравшись за переднее сиденье Эвереста, я пристегнула ремень безопасности и качнула головой.

Вот только приеду домой, и тогда Кэрри не жить.

В машине мы почти не говорили. Точнее, я не говорила ― чисто из принципа. Терренс и Рик же, казалось, обсудили всё на свете.

Десять минут. С их знакомства прошло всего десять минут, а они уже вели себя, как два старых приятеля и не чувствовали в присутствии друг друга ни грамма неловкости. И это мне не нравилось.

Мне также не нравилось, что моя старшая сестра решила пригласить Терренса на наши семейные выходные. Не нравилось, что ему предстояло познакомиться с моими родителями. И ещё больше не нравилось, что где-то в глубине души мне это нравилось.

Хлопала дверцей машины, всё ещё находясь где-то в своих мыслях. Но оглушительный детский визг вынудил из них выпрыгнуть. Маленькое тельце влетело в меня с такой силой, что я едва не свалилась с ног. Но не свалилась. Терренс подхватил.

– Ты приехала-приехала-приехала! Я так тебя ждала!

Я улыбнулась, опуская взгляд на белокурую девчушку, прижимающуюся к моему животу. Она крепко обнимала меня и жмурилась, а её личико сияло от радости и предвкушения безудержного веселья.

– Я так соскучилась, ангелочек! ― Опустилась на корточки, а затем обняла Ханну и, когда она обвила мою шею руками, прижалась к её волосам, вдыхая знакомый запах клубники и дыни. Её любимый шампунь.

– И я очень соскучилась, тетя Эм!

– Тетя Эм? ― Вклинился в наш разговор Терренс.

Я не горела желанием откровенничать. Чего не скажешь о моём зяте, которого, кажется, я скоро убью.

– Ханна долгое время не выговаривала «С», так что, когда пыталась произнести тетя Сэм, получалось… нечто среднее. ― Усмехнулся Рик, а затем сложил на груди руки. ― Но нам понравилось. Эм прижилось и стало вроде как особенным прозвищем. Да, милая?

Ханна кивнула, а затем её взгляд обратился к Терренсу.

– А ты кто?

– Терренс. ― Он опустился на корточки, а затем протянул малышке руку. ― И мне бы очень хотелось с тобой подружиться.

Ну только этого мне не хватало.

– А ты нравишься тете Эм? ― Подозрительно спросила она, и я чуть было не воскликнула, что всем сердцем его ненавижу.

– Ну, мы дружим. ― Ответил он, а затем вроде как усмехнулся.

Усмехнулся! Гад эдакий! Кончено, секс и дружба ― понятия абсолютно несовместимые. И я смотрела фильм с Милой Кунис и Джастином Тимберлейком, так что прекрасно понимала, чем обычно заканчивались подобные отношения.

Да, секса по дружбе не бывает.

И да, мне нужно было думать об этом прежде, чем дважды так серьезно ошибаться.

Но скажу в своё оправдание, что все два раза была не в себе.

И что третьего ни за что не будет.

– Мы не совсем дружим, милая. ― И когда Терренс в очередной раз усмехнулся, добавила. ― Мы просто соседи. Как ты и Питер.

– Мне нравится Питер.

Неудачное сравнение.

– Или как ты и Колин.

На этой фразе мою племянницу перекривило. Вот, примерно так.

– Не слушай свою тетю, Ханна. Она просто дразнится. ― Усмехнулся Ричард, а затем забил трехочковый. ― Терренс классный парень. И он привез тебе подарки.

– Подарки! Покажи-покажи-покажи! ― Радостно подпрыгнула она, и я гневно посмотрела на Рика. Тот лишь пожал плечами, мол ― а что ты хотела, он ведь болеет за Нью-Йорк Никс, а все, кто болеют за Нью-Йорк Никс ― мои лучшие друзья.

Пока Ханна радостно визжала от той кучи подарков, которую привез ей Терренс, я направилась к дому, надеясь, что маме мой спутник не понравится, и она выгонит его из нашего дома пинками под зад. Хотя, учитывая, что ей нравился даже Джордж ― начала сомневаться, что мне так повезет.

– Милая! Как я соскучилась! Говард, иди сюда, наша дочь приехала! ― Сильнее расплывшись в улыбке, она обняла меня, а затем поцеловала в висок. Когда мама отстранилась, поправив мои растрепавшиеся от ветра волосы, я улыбнулась. ― Дай-ка посмотреть на тебя. Красавица моя.

– Сэмми.

Я повернулась, и тут же оказалась в отцовских объятиях, которые поглотили меня, будто бы отгораживая от всего остального мира, так что я позволила себе в них утонуть.

– Папа.

– Мы с мамой так переживали. Кэрри сказала, что твоя машина заглохла на дороге, и тебе пришлось заночевать в мотеле. Почему ты не позвонила? Я бы забрал тебя.

И правда ― почему?

– Эм…

– Говард, перестань. Я же говорила, там было, кому о ней позаботиться.

Вот же новости. Им что, тоже птичка на хвосте принесла?

– Ах да, тот загадочный сосед, о котором мы совершенно ничего не знаем. Верно, Саманта? Ты ведь была в мотеле с ним?

– Эм…

– Говард!

– Один раз я уже позволил какому-то кретину разбить нашей девочке сердце. Тогда ты тоже останавливала меня. Но во второй раз ничего подобное не произойдет. Прежде, чем она вступит с ним в какие-либо отношения, я лично проверю его. И лично дам своё одобрение или же выставлю его за эту дверь.

Папа не кричал. Но я понимала, что говорил он более, чем серьезно.

– Итак, где он, девочка моя?

– Эм…

Да. Сегодня я была совсем немногословна.

– Пап, мы не…

Сказать своей семье, что мы с Терренсом не встречаемся и встречаться не собираемся, я не успела. Все, включая меня, повернулись на дружный смех Рика, Ханны и собственно самого объекта нашего разговора.

– Ещё-ещё-ещё! ― Захотала Ханна, и Терренс опустился перед ней на корточки:

– Чуть позже, милая, обещаю. А пока распакуй все подарки до конца, хорошо?

Ханна кивнула и счастливо побежала в гостиную, в одной руке держа красивую куклу с длинными рыжими волосами, а в другой ― волоча за собой два огроменных пакета. Один с игрушками от меня, другой ― побольше ― от Терренса.

– Этот парень вылитый Джек Воробей. ― Усмехнулся Ричард, утоляя всеобщее любопытство. ― Говорит, бегает и корчит рожицы, как он, и это фантастически. Мне кажется, если нарядить его в костюм пирата, будет не отличить.

– Не преувеличивай, Рик. ― Улыбнулся Терренс, и, поднявшись, направился к нам.

– А я и не преувеличиваю. ― Усмехнулся он, и мне вновь захотелось чем-нибудь его треснуть. Да простит меня Кэрри. ― Мам, пап, вы будете покорены этим парнем. Он божественно готовит итальянскую кухню и болеет за Нью-Йорк Никс.