досталось знание, королевскому роду Аренхолда – сила, а королевскому роду Мэнгорна – власть. Учитывая, что речь идёт о божественной сущности, то, скорее всего, это какие-то способности… необычные способности. И они достались не только королям, но и частично их ближайшим соратникам.

– Кажется, я понимаю. Соратники это будущий клан божественной руки, так?

– Именно… и тот клан состоял из трёх главных ветвей, впоследствии которые назвали кастами. Каста защитников – подчинялась королю Аренхолда, каста целителей – подчинялась королю Веленгельма, и естественно, каста жрецов – подчинялась королю Мэнгорна. Они состояли в одном клане, потому что у них была общая и единственная цель – помочь королям сдержать обещание и не допустить войны.

– А что потом с ними случилось? Ну, с кланом божественной руки.

– Не знаю… такое ощущение, что кто-то специально уничтожил все записи. Больше я не нашел ни одного упоминания об этом клане.

– Может он просто со временем исчезли? Ну, как это обычно бывает, что-то не поделили, разошлись, и смешались с толпой. Так много кланов исчезало.

– Исключено. Из-за божественной силы все предки клана рождались и жили с бирюзовыми глазами. Поэтому они либо спрятались, либо их всех убили.

– И зачем же их кому-то убивать?

– Со временем могут появиться сотни причин: страх, недоверие, месть. А может они просто мешали своими идеалами тем, кто хочет развязать войну. Лично я думаю, что последнее, слишком уж тщательно заметали следы. Как будто величайший клан просто бесследно исчез, да так, будто его вообще никогда не существовало.

– Если вы всё это знаете учитель, то в чём же загвоздка? Что не даёт вам покоя?

– Пророчество это не что иное, как божественное возмездие, которое случится, если короли не сдержат своего обещания. Об этом возмездии говорится в каждой древней записи, однако что именно произойдёт, никто так и не написал. Всё ограничивается устрашающими, но бессмысленными словами.

– Значит, мне нужно понять, что произойдёт и предупредить об этом людей?

– Даже если ты найдёшь ответы, думаешь, обычные люди тебе поверят? Боюсь, все, что мы можем, это помочь предкам тех самых королей в их нелёгком пути. Возможно, они ещё смогут искупить ошибки отцов.

– Король Мэнгорна мёртв, а к остальным королям меня даже не пропустят. Как я им помогу?

– Ты прав, это проблема. Особенно учитывая то, что согласно летописям, божественная сила передаётся только наследникам трона. Именно поэтому я очень удивился, когда пару часов назад пришло письмо от Арлена, и помнишь, что он там написал?

– Что он встретил человека по имени Елеазар, со знаком совы на руке, – осенило Дементия. – С таким же знаком, как в древних летописях.

– Когда-то давно знак совы знали все, это был герб Мэнгорна. Так же как корона – гербом Веленгельма, и орёл – гербом Аренхолда. Вот, видишь? – показал Иларон пергамент, где орёл и сова вцепились когтями в корону, то ли придерживая, то ли борясь за неё. – Похоже, этот Елеазар очень удивится, когда узнает, что в его роду были предки королевских кровей.

– Получается, Арлен тоже верит в пророчество? – проговорил Дементий, рассматривая пергамент. – Я думал, он всего лишь оплачивает затраты ордена.

– Он уже давно не оплачивает наши затраты. С тех пор, как мы начали продавать желтый яд и целительные лекарства, в чужих деньгах попросту отпала надобность. Всё, что он сейчас делает, это помогает искать древние пергаменты, чтобы я их расшифровал. И надо сказать, если бы не его помощь, я бы никогда не собрал столько летописей.

– Кажется, теперь я тоже начинаю верить в это пророчество, – всё ещё рассматривая древний пергамент, задумчиво проговорил Дементий. – Всё сходится.

– Помимо Елеазара, скоро сюда прибудет и Сандра. Не сомневайся, они будут потеряны, ведь им предначертано очень многое, а они об этом даже не догадываются. Покажи им верный путь, иначе в этом мире они потеряют себя окончательно.

– Какой путь? Я даже не знаю, что будет… не говоря уже о том, как это остановить.

– И я не знаю. Поэтому и перерыл весь чёртов архив. Разве в самом начале разговора я не предупредил, что у меня только вопросы?

– Да, вы сказали об этом… – опустил голову ученик.

– А теперь иди… я сказал всё что знал. Завтра обсудим твою новую должность магистра.

– Хорошо… отдыхайте учитель, – начал уходить Дементий, но затем обернулся и неожиданно спросил. – Вы действительно верите в пророчество? Если скажете да, я жизнь положу, но найду ответы.

– Да, – однозначно ответил Иларон. – И ещё, чуть не забыл. Никому не говори о моей болезни.

– Но они ведь тоже ваши ученики, разве они не должны знать правду?

– Зачем? Чтобы они измазали весь орден в своих соплях? Не хочу в свои последние дни видеть орден таким жалким…

– Хорошо, учитель.

Елеазар, лагерь у подножья горы.

Прошло не меньше часа, как Елеазар и «призрак» разбили лагерь. Сказать, что они не поладили, это ничего не сказать. Тень не подчинялся приказам и иногда даже специально провоцировал. Вопреки возражениям «призрака» он разжёг костёр и начал готовить пойманных сурков, привлекая тем самым ненужное внимание к лагерю.

– Будешь? – с сарказмом предложил Елеазар, протягивая жареный кусок мяса на палке. – Ах да, забыл. Тебе же нельзя снимать маску при чужаках. Ну хоть понюхай.

– Ты напрашиваешься? – сдержанно проговорил «призрак».

– Нет, скорее мне тебя искренне жаль, – издевательски продолжил тень. – Не покушать, ни водички попить, даже срать неудобно.

– Это маска отречения. Когда я её надеваю, то становлюсь никем и мне ничто не мешает выполнить поставленную задачу.

– Да знаю я это всё, бесчеловечность, сдержанность, и бла, бла, бла. Кушать-то всё равно хочется, верно? В ордене подавляли личные желания и стремления, но рано или поздно, ты всё равно начинаешь их ощущать. Вначале пытаешься от них закрыться, не видеть, словно их не существует, однако желания это неотъемлемая часть нашей человеческой сущности и от них не скрыться, уж поверь.

– Желания, как и человеческая личность, лишь мешают. Такому как ты этого не понять… только благодаря чистому разуму мне удалось пройти дальше третьего ранга. А что насчёт тебя? Слабый, лишённый самоконтроля, едва достиг третьего ранга и ещё собираешься меня поучать?

– О, да. Ранги это большой показатель, я и забыл что у меня всего лишь третий ранг, – вновь заговорил Елеазар издевательским тоном. – Давай так, я пока на минуту отойду, а ты поешь. С голодным желудком особо не повоюешь.

– Обойдусь без твоих одолжений. Мне противно даже сидеть рядом с тобой, ты отверг всё, чему нас учили. Только одно твоё