– Полиция, Тони!

В памяти всплыли уже знакомые картины, все повторялось почти в точности: полиция, свист пуль и невозможность хоть что-то доказать… В прошлый раз их хотели попросту убить, как оказалось – по недоразумению.

– Так! Быстро – через подвал, может, успеете выскользнуть! – крикнул Тони.

– А деньги?! – взвыла Николь.

– Ах да… – Тони быстро отсчитал три сотни и бросил на стол. – Хватит?

– Ага! – Николь смахнула деньги в сумочку, и они с Мэд побежали в подвал, а Джим с Тони стали проводить разведку, однако куда ни выглядывали, полицейские были уже повсюду.

– Пусти, сука легавая! Пусти – больно! – это был голос Николь. Выходило, что им с подружкой проскочить не удалось.

В парадную дверь ударил молот.

– Замок вышибают! – сказал Тони.

– Давай наверх, может, на крышу успеем выбраться!

Напарники бросились по лестнице на второй этаж, а в подвал уже врывались спецназовцы.

– Никакой самодеятельности! – громко командовал капрал. – Это убийцы, стрелять на поражение!

– Как в прошлый раз, – зло прошептал Джим, когда, прижимаясь к стене, они поднимались по лестнице.

– Я больше не хочу убивать полицейских, – признался Тони.

– Можешь не убивать, но они тебя не пожалеют.

На втором этаже останавливаться не стали – двинули по скрипучей лестнице дальше.

– Сторм! Финфред! Давайте наверх! Остальным рассыпаться по первому этажу, проверять каждый закоулок!

– Сволочи, – прошипел Джим. – Быстрее в подсобку, я видел там какие-то веревки, выбьем окошко и спустимся вниз.

– А может, лучше сдаться?

– С ума сошел? У них приказ стрелять на поражение!

– Но мы же не виноваты, – настаивал Тони. – Выйдем с поднятыми руками и без оружия.

– И сразу получишь пулю, дурак, а потом тебе в руки вложат ржавый пистолет, будто ты им угрожал. Ты что, забыл про их фокусы? Им же премия положена за каждый труп!

Тони заколебался. Действительно, с полицейскими они уже пару раз имели дело, в первом случае пришлось бежать из родного города, а в учебке, в одной из увольнительных, приятели точно так же «попали на чужой праздник» и взвод спецназовцев мечтал вышибить им мозги.

Вот и пропахшая сухими травами мансарда. Джим с ходу распахнул узкую дверь подсобки и принялся разбирать лопаты с граблями, чтобы добраться до мотка просмоленной веревки. В полумраке ему попалась мешковина в каких-то бурых потеках, и он ее сбросил, надеясь найти что-то получше простой веревки, и… отшатнулся прочь. Теперь стало ясно, откуда шел этот тяжелый запах: в углу друг на друге лежали два трупа. Это были пожилые мужчина и женщина, на их телах виднелись огнестрельные ранения.

– Смотри…

– Вижу, – ответил Тони. – Значит, нас посчитают убийцами.

– Кто же нас подставил? Лейтенант Зан?

– Сейчас не время рассуждать, надо уносить ноги.

– Давай выбивать окошко!

– Да оставь ты это окошко! Снаружи оцепление, нас разнесут, как елочные игрушки…

– Что же ты предлагаешь?! Они уже на втором этаже роются.

– Давай спустимся и зайдем им в тыл.

– Без оружия? Давай хоть лопаты возьмем.

– Не говори глупостей, Джим. За мной.

– Захватим оружие и будем пробиваться с боем, так, что ли? Это сложно будет, ты ведь не захватил с собой «торсо».

– Все проще, – шепотом ответил Тони. – Ты нарядишься полицейским, за шлемом морду видно не будет, и сыграешь роль заложника, якобы я тобой прикрываюсь.

– Ну-ну, – Джим отер со лба пот, – попробуем…

Они вернулись на второй этаж, в коридоре у лестницы в холл стоял спецназовец, еще двое осматривали комнаты, ломая мебель и переворачивая кровати.

Внизу тоже что-то ломали, возможно, выискивая преступников в шкафах или сундуках.

Тони снял часы и швырнул их в дальний конец коридора, полицейский развернулся в ту сторону, и Тони стартовал от лестницы, как ракета. Почувствовав сотрясение пола, полицейский что-то заподозрил, однако пущенная в спешке очередь ударила в потолок. Тони обхватил противника и так припечатал его к стене, что с бедняги слетел шлем.

Еще мгновение – и короткоствольный «арвис» оказался в руках разведчика. Джим не высовывался, понимая, что сейчас в коридор выскочат еще двое. Они и выскочили, но ничего сделать не успели – Тони сделал два выстрела, и полицейские улетели обратно в комнаты.

Теперь медлить было нельзя, и Джим ринулся в атаку.

Залетев в ближайшую комнату, он вышиб у раненого оружие, потом заехал полицейскому ногой по шлему.

Схватил автомат и прислушался – Тони обрабатывал второго в комнате напротив, а по лестнице уже топали другие.

Сдернув с обезоруженного противника пару шоковых гранат, Джим выдернул чеки и одну за другой выбросил заряды в коридор. Раздались громкие хлопки, затем грохот посыпавшихся по лестнице спецназовцев. Вернувшись к лежавшему без чувств полицейскому, Джим сорвал с него передатчик и раздавил каблуком.

В комнату заглянул Тони. Он быстро сгрузил на пол комбинезон, бронежилет, шлем и ботинки.

– Давай скорей! – сказал он и убежал, а через мгновение в холле загрохотали новые взрывы.

Джим оделся быстро, натянув трофеи прямо поверх собственной одежды, правда, ботинки пришлось бросить, заменив их на полицейские, к слову сказать, немного тесноватые.

Перепачканный кровью правый рукав добавлял достоверности.

– Ну что? – спросил заглянувший Тони. – О, самое оно!

На его плече висели два «арвиса», а за поясом были заткнуты полдюжины запасных магазинов.

– А тот, второй, не закричит? – спросил Джим.

– Нет, я его связал шнурками и кляп в рот сунул – не проплюется. Ну все – начинаем…

– Я взял одного вашего! Будете стрелять, он умрет первым! – крикнул Тони и, обхватив Джима за шею, потащил в качестве «заложника» вниз по лестнице.

– Мы не будем стрелять, – через какое-то время ответили снизу, – можете спускаться.

Внизу в холле на него наставили не менее десятка стволов. После взрывов шоковых гранат стены здесь были черны от копоти, а на комбинезонах спецназовцев остались прожженные дыры – атака гранатами оказалась для них полной неожиданностью.

Полицейский с капральскими нашивками поднял забрало.

– Что с остальными нашими товарищами?

– Кто-то жив, а кто-то не очень! Им пришлось заплатить за убийство моего друга! – проорал в ответ Тони, довольно похоже имитируя истерику.