Напарники помолчали.

– Ничего не могло, провернуть такое дельце им вполне по силам, только зачем им выкрадывать двух солдат из далекой базы, если по Антвердену их ходят сотни, а может, и тысячи?

– Прошлый раз нас просто напоили и увезли тепленьких.

– Вот и я об этом, – поднял палец Тони.

Друзья замолчали, обдумывая свое положение.

– Слушай, может, зажжем камин, когда девочки приедут?

– Зачем? Здесь и так душно, к тому же дым из трубы сразу привлечет внимание. Чего доброго, соседи припрутся, поздороваться с вернувшимися хозяевами.

– Да, это не годится, – согласился Джим.

Раздался удар колокола, да такой громкий, что напарники подпрыгнули.

– Где это? – воскликнул Джим. Тони подбежал к окну и всплеснул руками:

– Это они! Наверное, колокол срабатывает при открывании ворот!

Приятели застыли у окна, любуясь шедшими по дорожке гостьями.

Первой шла Николь, за полгода она изменилась в лучшую сторону, как-то вся округлилась, а глубокий вырез на кофточке и бриджи в обтяжку не могли не привлечь вожделенного внимания любого мужчины.

За Николь следовала Мэд, она была повыше и посуше, что, впрочем, тоже имело свою прелесть.

– Не хуже Эмили! – произнес довольный Джим.

– Пойдем, пора им помочь – вон какие у них сумки.

Напарники бегом спустились в подвал и, выскочив на улицу, обежали вокруг дома.

– Ой, вот они! – воскликнула Николь. – Забирайте уже свои продукты – все руки отвалились.

Джим подхватил сумки у Мэд, та ему многообещающе улыбнулась. Он еще никогда не общался с проститутками, однако на первый взгляд они ничем не отличались от других девушек – разве что глазами. Джиму показалось, что серые глаза Мэд как-то притухли.

– Нам что, туда лезть надо? – спросила Николь, оказавшись перед маленькой подвальной дверцей.

– Да это только тут так, внутри-то дом просторный, – заверил ее Тони. Все четверо прошли через темный подвал и поднялись по лестнице на первый этаж.

– Как здесь пахнет! – восторженно произнесла Мэд, оглядывая высокие потолки.

– Что – плохо? – забеспокоился Джим.

– Нет, что ты, – наоборот, деньгами пахнет. Это ваш дом?

– Хороших знакомых, – ответил Тони.

– Это у них штаб такой военный, – захихикала Николь и, глянув в мутноватое зеркало на стене, поправила прическу. – Ну несите уже на кухню, чего столпились?

Джим и Тони перетащили пакеты и начали выгружать съестное на стол. Здесь были булочки, фрукты, салями, сыр и вино, а еще торт и порций двадцать разного мороженого.

– Здесь есть душ?

– Есть, девочки, но, к сожалению, там только холодная вода.

– Быть такого не может, чтобы в таком доме не было горячей воды, – заметила практичная Николь. – Проверьте, если газовая плита не работает, значит, нужно просто открыть газ.

– Потом откроем, – сказал Тони, не в состоянии оторвать взгляд от бедер Николь. – Идемте, мы покажем вам холл.

Холл девушкам понравился, особенно много восторгов вызвал большой камин.

– Жаль, что так жарко, а то бы затопили, – посетовала Николь. – Придется ждать сезона дождей.

– А там, значит, труба? – поинтересовалась Мэд.

– Конечно, – кивнул Джим, поглаживая ее талию.

– А дождь в нее не наливается?

Джим был очарован – подобные вопросы ему никогда и в голову не приходили.

– Давайте прямо здесь столик накроем, – предложила Николь.

– А может, лучше чуть попозже? – вскричал Тони, таща ее к лестнице, ведущей на второй этаж. – Я уже не могу ждать.

Николь хохотнула.

– Ну идем, раз не можешь. Веди меня – где тут у вас спальня?

Наверху хлопнула дверь и стало тихо.

– Тебе тоже срочно? – спросила Мэд.

Джим судорожно сглотнул – сладкий аромат, исходивший от девушки, возбуждал его.

– Пожалуй, да, – сказал Джим внезапно осипшим голосом и закашлялся.

– Прямо здесь хочешь? – она деловито попробовала рукой диван.

– Необязательно, пойдем в гостевую комнату.

– Для гостей, что ли?

– Ага.

Оказавшись в гостевой комнате, Мэд стала раздеваться, неторопливо и тщательно развешивая одежду – она была на работе. Уже оставшись нагой, вынула изо рта жвачку и прилепила к дверному косяку. Затем сняла с кровати покрывало и легла.

– Сам-то чего не раздеваешься?

– А я… на тебя смотрел.

Джим быстро разделся и, подойдя к кровати, остановился.

– Ну чего встал, – она зевнула и потянулась, как пантера, – давай, что ли.

Минут через сорок обе парочки вернулись в холл. Отработав положенное, девушки оживились и теперь чувствовали себя хозяйками на небольшом празднике. На столе появлялись тарелочки со съестным, Тони резал салями, а Джим открывал вино.

Николь разыскала вентиль и открыла газ, в душе появилась горячая вода.

– Сейчас посидим, а потом я ополоснусь, – сказала она.

– До чего же хорошо жить, – сказал Джим, когда девушки вышли на кухню. Он сидел на диване, вытянув ноги, и со счастливой улыбкой смотрел в потолок. – Ни тебе патрулей, ни монстров этих, ни базы – совсем другая жизнь.

– Потому она и другая, что кто-то на базах тащит службу, – наставительно заметил Тони и, подхватив кусочек салями, отправил в рот. – И потом, дай тебе пожить такой жизнью подольше, ты бы сбежал на базу через две недели.

– С чего это вдруг?

– С того, что в джунглях мы с тобой значительно свободнее тех, кто живет в этом городе.

– Я тебя не понимаю.

– А и не надо – правильно, девушки? – спросил Тони у появившихся подружек – они принесли вилки и желтые салфетки, чтобы было красиво.

– Правильно, – кивнула Николь. – Клиент всегда прав.

Наконец все расселись, и Джим разлил по бокалам вино.

– За что пьем? – спросила Мэд.

– За хорошие знакомства.

Все выпили, Мэд достала сигареты.

– Я отойду к окошку – покурю, а то возле стола нехорошо.

Джим смотрел на ее стройные ноги и чувствовал, что желает еще раз уединиться с ней.

– Эй, а что это за люди через забор прыгают? – произнесла Мэд капризно и ткнула сигаретой в окно.

Джим в одно мгновение оказался рядом и увидел вооруженных людей в черных касках и бронежилетах. Это был полицейский спецназ.