Награда от зрителя… Награда от зрителя… Награда от зрителя…

В изобилии повалились донаты — аудитории понравилось мое успешное бегство от палачей.

— Ни хрена себе, — сказал кто-то. — Две девятки, ты что ли?

Палачи, плюясь, развернулись и исчезли обратно в лабиринте. Я повернулся к тому, кто говорил, и увидел Бегуна-8. Рядом на земле сидел угрюмый Бегун-154 с перевязанным лицом.

— Вот это встреча, — сказал я. — Как дела, бегуны?

— Хреново, — буркнул сто пятьдесят четвертый. — Глаза лишился. Осколок, сука, воткнулся.

— Жив?

— Сам видишь.

— Тогда не ной. Радуйся, что жив. Давно вы здесь? — повернулся я к восьмому.

— Три минуты. Вот ждем, думаем, как туда сунуться…

Я немного пришел в себя и получил возможность осмотреться. Мы находились в блиндаже с несколькими входами, где земляные стены были укреплены исписанными бетонными плитами. Под «мы» я имею в виду не только себя, восьмого и сто пятьдесят четвертого, тут сидел еще десяток бегунов. Блиндаж был довольно большим — где-то четыре на шесть метров. У дальней стены в земле темнело два больших круглых люка. Оттуда доносились редкие, приглушенные хлопки выстрелов.

— На стенах есть что полезное? — спросил я, снимая рюкзак и доставая воду.

— Написано, что в левом коридоре проще. Вроде есть укрытия, — сказал восьмой. — Но в другом месте написано, что в правом проще.

— А причина?

— Не указали.

— Куда идет большинство?

— Хрен знает, я не считал… да и недавно мы здесь.

— Угу, — я допил остатки воды и отшвырнул пустую бутылку. — Если хотите, пойдем вместе. Но тогда придется слушаться меня.

— Пойдем, — буркнул сто пятьдесят четвертый. — Ты злой, с тобой весело.

— И безопасно, — поддакнул восьмой.

Торчок прав, со мной весело. А вот насчет безопасности это вряд ли. Все мои попутчики погибли, кроме Леони, которая вовремя смылась. Остальные — Дог, Фаер, Ниндзя, даже несостоявшаяся сотка — нашли свою смерть.

Но сладкой парочке об этом знать не обязательно. Если крот не врал, то под землей, в прямом и темном коридоре, мне пригодится дополнительная огневая мощь.

— Значит, так, — сказал я. — Придумайте себе короткие имена. А пока придумываете, у меня есть для вас задания. Восьмой, поищи еще полезную инфу на стенах. А ты, одноглазый, завербуй к нам в отряд еще людей. Бери только тех, у кого есть оружие, и предупреждай, что будет жарко.

— У меня у самого пушки нет, — пожаловался сто пятьдесят четвертый.

— Ну так отбери у кого-нибудь. Давайте, время идет!

Новоявленные соратники отправились выполнять приказ. А мне пока что надо разобраться с боеприпасами. Что у меня осталось?

«Скорпион» и два с половиной магазина к нему. Крупнокалиберный револьвер с четырьмя выстрелами. Одна осколочная граната и одна светошумовая. Лопата, два ножа — складной и нормальный…

Это все. Остальное, включая последний выстрел плазмы и газовую гранату, я потратил или потерял во время бегства от палачей. Это был эпичный спринт с пальбой и взрывами, и если б не детектор ловушек, валяться бы мне мертвым.

Дубинку жалко. Даже не знаю, когда успел ее посеять. Ну да ладно, хоть ножи сохранил.

Восьмой ходил, светя на стены карманным фонариком и беззвучно шевеля губами. Сто пятьдесят четвертый докапывался до бегунов. Что ж, пока остальные заняты делом, я тоже займусь. Почищу оружие, а то и сам весь в грязи, и стволы запачкал. Так не годится.

Когда я заканчивал с чисткой револьвера, ко мне подошел сто пятьдесят четвертый. На лице он нес улыбку, в руках — исцарапанный «скорпион», а за спиной его шли три вооруженных бегуна.

— Эти хотят с нами.

— Супер, — сказал я. — Имя придумал?

— А блин, забыл… че, сильно надо?

— Надо.

— У меня с фантазией туго, — пробурчал сто пятьдесят четвертый.

— Ладно. Будем называть тебя Глаз, — я убрал начищенный револьвер за пояс и встал, оглядывая новеньких.

Одного я узнал — Бегун-119 из нашего забега. Остальные из другого — Бегун-14(2) и Бегун-30(2). Все трое вооружены огнестрелом, у сто девятнадцатого пистолет, у четырнадцатого и тридцатого — «скорпионы». У четырки был бронежилет, а остальные разжились только шлемами.

— Восьмой! — крикнул я. — Пора выдвигаться!

— Секунду! — ответил тот, не отвлекаясь от надписей на стене.

— В общем, слушайте сюда, ребята. Мы спускаемся вниз и идем одной сплоченной группой. Все слушают мои приказы. Кто не хочет подчиняться, может сразу идти на хер. Остальные должны запомнить — приказ это приказ, он не обсуждается, не дополняется и не меняется. Если не будете слушаться — стрельну в затылок.

— А ты че такой дерзкий? — спросил вдруг Бегун-30(2).

— Ты пошел на хер, — я ткнул пальцем в его сторону. — С нами не пойдешь. Еще вопросы?

Тридцатый что-то негромко пробурчал, сплюнул на пол и решительно направился прочь. Я даже не повернулся, чтоб посмотреть, какой люк он выберет.

— У нас есть шансы выбраться, потому что мы будем действовать слаженно, — продолжал я, глядя на оставшихся бегунов. — Продвигаться постепенно, с умом, устраняя необходимые угрозы. Ну что там, восьмой!

— Бегу! Кстати, я Ден! Зовите меня Ден!

— Я буду Макс, — сказал сто девятнадцатый.

— Серж, — брякнул четырнадцатый.

— Вот и отлично. Если кто не в курсе, меня зовут Рик.

— Короче! — выкрикнул подбежавший Ден-восьмой. — Там написано, что в середине каждого тоннеля на потолке турель. Можно обойти только по краю, иначе попадешь в поле видимости и тебе хана.

— Интересно. Что еще?

— Между тоннелями есть переходы, доступные только для бегунов. Примерно через каждые пятьдесят метров. Если станет жарко, можно свалить в другой тоннель.

— Заебись, — отозвался Серж.

— Согласен, — кивнул я. — Какая общая длина у коридоров?

— Вроде километра два. А еще там написано, что левый коридор ближе к концу завален, и там есть только маленькая дыра, чтоб пролезть. За дырой, понятное дело, ждут охотники. Высунул башку — получил в нее пулю.

— То есть выходить по-любому через правый, — я задумчиво потер подбородок. — Ладно, выступаем. Готовы, бегуны? Сейчас придётся много стрелять…

Спускались мы долго. Руки устали цепляться за неудобные арматурные скобы, из которых была сделана лестница.

Чем ниже, тем холоднее становилось. Под землей, конечно, и должно быть прохладней, но не настолько же. В самом низу изо рта начал идти пар. Такое чувство, что тут специально включили кондиционеры.