— Эксперимент! — объявил я и нажал на спусковой крючок ПП палача.

Крючок отказался нажиматься. Палачи верны себе — их оружие обладает системой узнавания владельца. А жаль, пушка выглядит прогрессивней «скорпиона».

Пофигу. Я отбросил бесполезную пушку и ткнул палача носком ботинка в бок.

— Кому отправил координаты? Другим палачам?

— Мы должны тебе за командира и за машину, — сказал охотник. — А еще за Тора и других парней. Ты наша цель номер один.

На вас наложена метка охотника! Все охотники видят ваше местоположение в радиусе 500 метров. Время действия метки: 20 минут.

— А это на десерт, сука! — расхохотался палач.

— Спасибо, — скривился я и выстрелил ему в лицо.

Воу! Патрон отскочил от стекла, оставив только небольшую выбоину. А палач вдруг выхватил нож и вонзил его мне в икру. Пробил насквозь и даже успел провернуть, прежде чем я всадил очередь ему в грудь — бронежилет оказался менее прочным, чем шлем. Вот дерьмо, а ведь лесные карабины пробивали шлемы палачей. Мощности ПП на это не хватает.

Вы убили охотника ранга С! Рейтинг +1 (Текущий рейтинг С-17)

Вы получили достижение «Кровавый рассвет-3»! Награда: 5000 кредитов, рейтинг +2 (Текущий рейтинг С-19)

Максимальный уровень достижения! Рейтинг +1 (Текущий рейтинг С-20)

Вы получаете особый статус «Угроза». Награда за ваше убийство увеличена вчетверо. Вы автоматически отображаетесь в интерфейсе охотников в радиусе 150 метров.

Бегуны, выдавшие вас охотникам, получают особую награду и временный иммунитет.

Прекрасно, теперь мне хватает на детектор ловушек. Вот только у меня опять дыра в ноге, и придется использовать остатки раствора с наноботами. Это значит, что если в подземелье я поймаю пулю, придется тащить ее в себе до конца. А много их не утащишь… Хреновый расклад. Надеюсь, на той стороне уже можно будет заказать доставку.

Скрипя зубами, я вытащил из раны нож, сделал укол и, не дожидаясь полного восстановления, заковылял дальше. Положение как-то резко ухудшилось — оказывается, палачи затаили обиду и теперь ищут меня. А кроме того, наложена метка и получен статус угрозы, который тоже дает неприятные антибонусы.

Где-то сейчас прыгает от восторга Бегун-73, если он еще не подох. Теперь наша встреча закончится весьма предсказуемо — ублюдок сдаст меня и спокойно побежит к финишу под прикрытием иммунитета. А там, на тропе смерти, наверняка не он один захочет так сделать.

Сука, прям настроение испортилось.

Я потратился на детектор ловушек, и сразу же включил его. Работает — чуть впереди подсветилась волчья яма, которую, впрочем, я и так заметил. Но патрон в земле или растяжку заметить сложнее, поэтому покупка однозначно не лишняя.

Включил радар. На нем по-прежнему было слишком много точек, но сразу было видно, что несколько групп целенаправленно движется в одном направлении — в моем. Палачи бегут на координаты.

При другом раскладе я бы поспешил ретироваться, но пока действует метка, смысла в этом немного. Все равно будут преследовать, а я не смогу бежать с необходимой скоростью, ведь надо обходить ловушки. Хоть их и видно, они все равно срабатывают, бежать сломя голову опасно для жизни.

Значит, устрою засаду.

Я находился на Т-образном перекрестке. Палачи, судя по радару, приближались слева и справа. Сзади тоже мелькали точки, но никакого организованного движения — просто кроты и бегуны носятся друг за другом. Но это не значит, что там не может возникнуть диверсионная группа, нацепившая маскировку. Я прекрасно помню, как нас застали врасплох в лесу, так что буду держать ухо востро.

Я поставил обе смарт-гранаты в режим «подрыв по команде» и бросил в разные коридоры. По-хорошему, их надо замаскировать, хотя бы присыпать землей, но времени нет.

Гранаты отмечаются на радаре желтыми палочками, и как только охотники приблизятся, я их взорву. В запасе есть еще граната со слезоточивым газом, тоже может пригодится.

Я достал из рюкзака револьвер и положил рядом с собой, а в руку взял плазменный пистолет. Палачи приближались. Две группы по два человека слева и справа. Если все пройдет гладко, даже стрелять не придется.

— Взрывчатка! — раздался голос.

Точно, друг, она самая. Взрыв!

Один охотник погиб, но второй еще отображался на радаре. И тут прибыла вторая группа. Взрыв!

Тут ребята оказались менее внимательными, а подрыв произошел как раз тогда, когда они пробегали над гранатой. Поэтому умерли сразу оба.

А что вы думали, твари?! Меня так просто не возьмешь!

Я выпрыгнул из-за поворота и выстрелил плазмой в последнего оставшегося палача. Тот как раз собирался кинуть ответку — в руках у него была обычная осколочная граната. Он выдернул чеку за миг до того, как я убил его, и когда тело с дырой в груди упало на землю, пальцы разжались и скоба отделилась от гранаты.

Сука!

Я на автомате рванул обратно за угол. К счастью, успел — только звона в ушах добавилось, но ни ударная волна, ни осколки меня не задели.

Охренеть, это было круто. Ослепленные яростью палачи, как только получили от товарища координаты, сразу кинулись убивать. Даже не подумали, что я могу подготовить сюрпризы, а ведь не первый раз сталкиваемся.

Вы убили четырех охотников ранга С! Рейтинг +4 (Текущий рейтинг С-24)

Награда от зрителя: 400 кредитов

Награда от зрителя: 240 кредитов

Награда от зрителя: 200 кредитов. Комментарий: «Вали скорее, они не отстанут»

А вот это правда. Надо сваливать. Только быстренько обшарю тела на предмет полезностей… Может, у кого-то завалялся шприц с наноботами?

Увы, шприцов не было, а новый спрей я брать не стал — и так есть два полных баллончика, хватит пока. Зато отыскал пару осколочных гранат и одну светошумовую. Вот теперь пора валить — как раз и детектор ловушек опять заработал…

Осталось 2 часа до конца этапа!

…и время поджимает. Давай, две девятки, шевели булками!

Вы вошли в безопасную зону! Время нахождения — не более 20 минут. Возвращение в лабиринт запрещено.

Палачи, стреляющие мне вслед, с матами опустили стволы. Хотелось прокричать им что-нибудь типа «хер вам, суки, не возьмете!», но сил хватило только на то, чтоб показать средний палец.

Я вообще не ждал, что перед входом в подземные коридоры будет безопасная зона. Думал, найду спасение в темноте, но получилось еще лучше. Потому что я был уже на грани гибели.

Дышалось тяжело — я пробежал немалое расстояние, перепрыгивая через ловушки, и к тому же получил три пули в спину. Бронежилет выдержал мелкий калибр ПП, но это все равно было очень больно.