Из-за поворота вышел охотник — такой же бесшумный и незаметный, как Ниндзя. Коричневый костюм, сливающийся с земляными стенами, бандана на лице и мягкая обувь, что-то типа кроссовок без шнурков. В руках охотник держал пистолет-пулемет с глушителем, и как только увидел меня, то сразу вскинул его. Вот только мой ствол уже был поднят, и я выстрелил первым, на долю мгновения быстрее.

Мощность револьвера оказалась такой, что у противника просто разлетелась часть лица. Еще пару секунд охотник постоял на ногах, а потом мешком рухнул на землю.

Вы убили охотника ранга С! Рейтинг +1 (Текущий рейтинг С-13)

Награда от зрителя: 400 кредитов. Комментарий: «Это было зрелищно. Запись в избранное»

Я подошел к мертвецу. Из разорванного черепа медленно вытекала багровая жижа, оставшийся глаз вылез из орбиты и теперь торчал, будто окровавленный мячик для пинг-понга. Фу, мерзость какая.

Судя по экипировке, передо мной лежит один из отряда кротов. Из вооружения — упомянутый ПП с надписью «Scorpion EVO 5Z» на боку, нож с рукоятью-кастетом и еще пара ножей для метания. Ни гранат, ни дронов-камикадзе, ничего такого. О, заживляющий спрей… Ништяк.

— Пойдем, долго стоять нельзя.

— Конечно, — я уже заканчивал акт мародерства.

Револьвер, конечно, охуительно мощный, но уберу-ка я его пока в рюкзак. Пистолет-пулемет будет практичнее. Тем более, что к нему есть два магазина по тридцать патронов, а у револьвера осталось всего четыре выстрела. В качестве запасного оружия есть плазма с парой выстрелов.

— Идем, — сказал я. — Лишь бы опять на патрон не наступить…

— В магазине можно купить детектор ловушек, — сказал Ниндзя.

— Ты серьезно? — насупился я.

— Думал, ты знаешь.

Охренеть можно… Я залез в магазин — все разделы, кроме улучшения интерфейса, были недоступны. Оно и понятно, ведь дроны-доставщики не смогут сбросить посылку через колючую проволоку. И тайников, получается, в лабиринте не было.

Потратив немного времени, я нашел искомое. «Детектор ловушек» обещал отмечать в интерфейсе ловушки в радиусе семи метров, но работал с перерывами: минуту работает, минуту отдыхает. Странное ограничение, но все же это лучше, чем ничего. Вот только цена кусается — двадцать пять тысяч кредитов. А у меня на счету было чуть больше двенадцати. Срочно нужны донаты, и это значит, надо срочно кого-то убить.

— Ты заметил, что сирены больше нет? — спросил Ниндзя.

— Для такого скрытного чувака ты слишком болтливый, — сказал я. — Будь добр, захлопни пасть.

Логично, что сирены нет. Все бегуны, которые успели, покинули первую часть этапа, а тех, кто не успел, отправили к праотцам. Там просто некого больше бомбить, поэтому настала тишина. Может, поэтому лабиринт называется Тихим?

Мы двинулись дальше. Через несколько поворотов наткнулись на труп бегуна с изрезанным в лохмотья лицом.

Бегун-181

Статус: мертв

Это ж тот засранец, которого я вырубил на стадионе и потом встретил возле финиша второго этапа. Судя по всему, его убили другие бегуны, потому что пулевых ранений не видно, только ножевые. Хотя нет, нога прострелена. Значит, охотники его ранили, а потом исполосовали морду ножом.

А вообще-то все равно, как он сдох, главное — самому не лечь рядом.

Траншеи постепенно становились все глубже, и скоро земляные стены вокруг стали достигать высоты трех метров. На радаре шевелилась целая россыпь красных точек, и было трудно определить, какая из них за поворотом, а какая — в другом коридоре, через несколько стен от меня. Так что в итоге я просто отключил радар, чтобы не рябило перед глазами.

Выйдя за очередной поворот, я наткнулся на пренеприятнейшую сцену. Один охотник-крот держал распластанного на земле бегуна, а второй, со спущенными штанами, как раз собирался пристроиться к нему сзади.

— Бля-я-я, — протянул я. — Не думал, что среди вас есть заднеприводные.

Охотники подорвались, но сразу же попадали на землю, когда я выпустил по ним длинную очередь из «скорпиона». Оба умерли не сразу, поэтому я собрался подойти и закончить дело, но почти-что-трахнутый бегун меня опередил. Подхватил с земли заточку и принялся втыкать ее в грудь крота со спущенными штанами.

— Сдохни! Сука! Тварь! Скотина! — орал он с каждым ударом.

Я подошел к другому охотнику, наступил ему на простреленное пузо и наклонился, тыкая глушителем в зубы.

— Эй, голожопый. Одевайся и вали отсюда. Дальше мы сами.

— Кто это «мы»?

Я обернулся. Ниндзя нигде не было видно. За поворотом, что ли, прячется? Сука, колдовство какое-то.

— У меня есть воображаемый друг, — отмахнулся я. — Давай, пиздуй.

— Ствол возьму?

— Мне не жалко.

Бегун-58(3) быстренько натянул штаны, схватил пистолет-пулемет убитого им охотника, кивнул мне напоследок и убежал.

Я отыскал у крота заживляющий спрей и побрызгал его раны. От смерти не спасет, но на какое-то время задержит отплытие в вальхаллу. Пообщаться успеем.

— Эй, Ниндзя, ты где?

— Я тут.

Голос раздался совсем не с той стороны, с которой я ожидал. Двенадцатый, оказывается, уже сидел возле трупа второго охотника и пил воду из его фляги.

— Как ты это делаешь? — в моем голосе уже против воли зародилась угроза.

— Умею прятаться, — пожал плечами Ниндзя.

Ни хрена, твою мать. Здесь что-то не так. Ни один человек, насколько бы он не был осторожен, не смог бы незаметно прокрасться мимо меня в такой узкой траншее и оказаться с другой стороны.

Волшебства не бывает. Значит, у двенадцатого есть какой-то секрет, которым он не хочет делиться. Окей, чуть позже разберемся…

— Есть два варианта, — обратился я к охотнику. — Или я выстрелю тебе в лоб, или начну строгать твой хер ножом, как морковку.

— Есть и третий вариант! — прогавкал охотник. — Отсоси у меня, ублюдок!

Он попытался выхватить что-то из-за пазухи, но моя рука оказалась быстрее. Я придавил его ладонь каблуком и чуть провернул. Профилактический выстрел в колено — и я сам залез к нему за пазуху.

Там оказалась цилиндрическая граната, с откидной крышкой наверху и красной кнопкой под ней. Как только я взял ее в руки, интерфейс отреагировал: граната на пару секунд засветилась зеленым, появилась надпись «инициация» и затем «соединение установлено».

Как интересно. Это что-то вроде умной гранаты, которая синхронизировалась с чипом у меня в мозгу. Электронный запал позволял установить время до срабатывания детонатора или просто взорвать гранату в любой момент. Неплохо.

— Слушай, ты уже понял — я все равно тебя замочу. Но можно сдохнуть быстро, а можно долго и мучительно. Твои семья и друзья наверняка смотрят, да?