Эмпатия — социальный связующий элемент. Она открывает наши сердца навстречу окружающим, соединяет нас с ними и сигнализирует им, что мы слышим и понимаем их. От интимной близости со спутником жизни до глубокого чувства единства с теми сообществами, частью которых мы являемся, эмпатия продолжает играть важную роль в поддержании нашего физического и эмоционального здоровья и во второй половине жизни. Далее авторы предлагают упражнение, которое поможет вам развить и укрепить ваши эмпатические нервные цепи.

ПРАКТИКА

Рисуем открытое сердце: медитация для эмпатического единения

Вы можете читать это упражнение, делая паузы так часто, как захотите. Можете найти его аудиозапись на веб-сайте авторов (см. раздел «Информационные ресурсы»).

Удобно устройтесь в любимом кресле. Дождитесь, когда ваше дыхание естественным образом замедлится и станет глубже. Обратите внимание на то, как успокоительный эффект от концентрации на дыхании распространяется на тело и ум. Оставайтесь на этой стадии несколько минут: делайте вдох и выдох, вдох и выдох, мягко успокаивайте тело, успокаивая мысли.

Когда будете готовы, позвольте векам опуститься. Продолжайте дышать и мягко успокаивать тело, успокаивать мысли. Настраивая ум и тело, вы уже начали открывать сердце, поскольку тем самым вы подготавливаете мозг к перенастройке для расширения ваших эмпатических навыков. Эмпатия даст вам возможность почувствовать в себе то, что чувствуют другие люди. Через эмпатию вы сможете временно примерить и принять опыт другого человека, чтобы полностью оценить его точку зрения без предубеждения и осуждения. Эмпатия создает живую эмоциональную связь, соединяя чувства другого человека с вашим открытым сердцем.

Вызовите в памяти лица дорогих вам людей. Выберите одного человека, по отношению к которому вы хотели бы испытывать большую эмпатию. С кем вам хотелось бы иметь более глубокие и приносящие большее удовлетворение отношения? С кем вы хотели бы поддерживать более позитивную и тесную связь, отбросив груз негативных эмоций? Задержитесь на образах и воспоминаниях, связанных с этим человеком. Когда сосредоточитесь на его лице и том времени, что вы провели вместе, отметьте, какие эмоции возникают в вас. Каким образом вы осознаете их? Что ощущаете в теле? Обратите внимание на глубину, качество и оттенки ощущений, которые вы связываете с этим человеком и вашими взаимоотношениями.

Теперь представьте, что вы художник с уникальным талантом. Вы знаете, как смешивать и наносить особую краску. Когда вы наносите ее на свое сердце, ваша краска создает эмпатию. При помощи своей кисти вы открываете сердце тому человеку. Кисть эмпатии помогает вам почувствовать эмоции того человека как свои собственные.

Прикоснитесь кистью к своему сердцу. Ощутите любовь того человека, его печаль, обиду или гнев. Это больно, но с открытым сердцем вы сможете встретить эту боль с прощением, пониманием, терпением и состраданием по отношению к тому человеку. Проще говоря, вы примете его.

Каждый из нас стремится удовлетворить свои потребности, а одна из наших главных потребностей — быть вместе. Мы не разделенные морем островки, нам не обойтись друг без друга. Иногда наши потребности выражаются таким образом, что мы раним или обижаем тех, кто нам дорог. Вспоминая об этих неприятных событиях, вы можете почувствовать, что связанные с ними тягостные ощущения возвращаются. Отметьте, как реагирует на них ваше тело. Не осуждайте себя, просто отдайте себе отчет в них.

Нанесите на сердце еще один слой эмпатической краски. Почувствуйте, что ваше сердце открывается еще шире. Впустите в него чувства другого человека, как бы трудно поначалу вам ни было. Примите эти чувства такими, какими испытывал их тот человек, но оставайтесь открытым и чутким. И тогда начнется чудо эмпатии. Ваша реакция на любые негативные эмоции того человека смягчится. В то же время, если вы останетесь открытым и не будете судить этого человека, смягчатся и его негативные чувства по отношению к вам, если таковые имеются. Продолжайте упражнение, постепенно сводя на нет склонность реагировать на любое неприятное ощущение, закрываясь сердцем. Замените эту реактивность (главного врага эмпатии) на способность сохранять открытость сердца даже тогда, когда другой человек выражает по отношению к вам негативные эмоции. Во время упражнения закрашивайте любые негативные чувства, которые могут возникнуть, новым слоем своей волшебной краски. Всеми силами держите эмпатическое пространство открытым. Дышите медленно и ровно. Как только заметите, что вам становится трудно сохранять сердце открытым навстречу чувствам того человека, нанесите кистью еще один слой эмпатии и снова сконцентрируйтесь на дыхании.

С опытом ваша способность удерживать эмпатию по отношению к этому человеку будет расти. Но это далеко не все. Регулярные упражнения по развитию эмпатии к одному человеку помогут вам развить эмпатию ко многим людям.

А чем сильнее развита эмпатия, тем с большей уверенностью вы будете общаться со всеми, с кем сводит вас жизнь. Независимо от их чувств, вы сможете понимать и принимать их такими, какие они есть. Вы сможете применять свои эмпатические навыки для строительства более крепкого моста между собой и окружающими, что приведет к лучшему взаимодействию и взаимовыгодным отношениям. Развитая эмпатия яркими красками расцветит вторую половину вашей жизни!

• Потребность в социальном общении заложена в нас от природы.

• Сила и тип социальной связи, которую мы формируем в первые годы, оказывают влияние на социальные связи, создаваемые в течение всей жизни.

• Создание, развитие и поддержание здоровых социальных связей укрепляет физическое здоровье, особенно во второй половине жизни.

• Психическое и физическое здоровье зависят от того, насколько социальные связи придают нашей жизни смысл, значение и цель.

• Главное мерило саморазвития человека — его социальные связи с другими членами семьи и общества.

На пороге 90-летия перед Белой, давно потерявшей мужа, возникла необходимость покинуть дом, в котором она вырастила детей, а потом много лет прожила одна. Ей предстояло поселиться в доме для престарелых, где ее окружением стали бы сверстники, оказавшиеся в похожих обстоятельствах. Там день Белы наполнился бы всевозможными занятиями, ей предоставили бы необходимый уход. Тем не менее, обдумывая этот шаг, Бела призналась: «Я боюсь, что буду там одна». Объективных оснований для ее страха не было. В доме для престарелых ее и на минуту не оставили бы в одиночестве, так как распорядок дня там составлен так, чтобы обитатели постоянно контактировали друг с другом или персоналом. Но Бела говорила не о социальной изоляции, то есть физическом отсутствии людей вокруг. Она говорила об одиночестве, о том психологическом или экзистенциальном ощущении разъединенности с другими, которое является одним из самых глубинных наших страхов. Это о нем говорится в псалме, написанном 2500 лет назад автором, который был, вероятно, в почтенном возрасте: «Не отказывайся от меня, когда стану я стар; не оставляй меня, когда уйдет сила моя».