там? — спросил я тихо, чтобы не разрушать тишину.

— Господин Спар, — оживился Калина. — Да вот думаем, как лучше подступиться. Тушу можно разделать прямо сейчас. В этом звере много чего ценного найдется. Но тогда точно не добыть камень. Если же продержать тушу сутки, тогда её ценность упадет, но сохранится шанс выпадения камня.

— Так-так-так, — заинтересовался я, — Это ваши наработки?

— Опыт, господин, — ответил Калина. — Раньше у нас холодильные камеры стояли. Тогда тушу можно убрать, выждать сутки. Если камень не появился — под разделку. Сохранится не всё, но многое. Надо ещё смотреть на актуальные цены. Иногда лучше сразу разделать. Камень, может, и дороже стоит, но шанс выпадения очень низок. А тут гарантированные деньги. Кстати, камеры, — вскинула Калина. — Придумать бы чего…

— Пиши список, что нужно, — удержавшись от скрипа зубов, сказал я. — Прямо сегодня пиши.

— Кхм… — прокашлялся мужчина. — Насколько… хм… Основательно подойти к вопросу? — подобрал он слова.

— Пиши всё, — повторил я. — Начиная с самого приоритетного. А там разбираться буду.

— Сделаю.

То, как остальные мужики переглядываются, откровенно скептически и подозрительно, я проигнорировал.

— Надо бы ещё продажу организовать. Товары-то долго не хранятся. Зимой полегче будет, можно ледник устроить…

— Придумаем что-нибудь, — перебил я Калину. — Ладно, пошёл следующую партию организую. Тут я мужиков снаружи привёл. Они таскать будут. Есть какие-нибудь волокуши? Веревки?

— А кто там? Вы их охранять будете? — спросил Калина, подавшись из здания наружу.

Это не совсем здание, скорее цех первичной обработки. Ну, или подсобка, со ржавым столом прямо в центре, на который тушу и закинули.

— Да рабы после лесных эльфов остались, — пояснил я. — Охрана — да, точно. Решу вопрос. Вы пока подумайте над транспортировкой.

Тихо чертыхнувшись под смешки Гэцу, я отправился обратно, брать пятерку охраны. Окрестности мы зачистим, но всегда есть шанс появления какого-то залетного демона.

***

Вернулся я под вечер, справившись с заданием. Большая часть времени ушла на изучение леса и окрестностей. Второе, что внимание отняло, — организация процесса доставки. Вот вроде бы ерунда. Приди, забери тушу, дотащи до базы, и все дела.

Хрен там плавал.

В радиусе километров так двадцати зверей, монстров и затаившихся демонов было не так уж и много. Я бы сказал, откровенно маловато. Точнее, мало для серьезных заработков, но много — для обычных лесорубов. Для некоторых тварей не проблема пробежать эти самые двадцать километров, сожрать зазевавшегося человека и сбежать обратно. Для самих же рабов, пройти ту самую двадцатку по чащобе, глухим местам, где дорога когда-то имелась, но давно заросла — в общем, здесь-то сложности и начались.

Поэтому туши сегодня таскал я. Решив, что нужно построить несколько форпостов. Первый решил заложить в километре от начала леса. Там имелась поляна, а неподалеку — стройные деревья. Которые я и порубал. После чего сгонял до Калии, попросил её по пути прихватить лесорубов и наказал им всем создать площадку с защитными стенами. Основательного ничего возводить не надо, но вот чтобы были укрытия, какая-никакая защита, в том числе от ветра и дождя, это да, нужно было сделать. Рабов тоже к обустройству подключил.

Калия, конечно же, серьезно процесс упростила. Там, где десяток человек мучаться будет, она просто своей силой поднимала тяжелое бревно и направляла, куда надо. То же самое делала с землей — куда укажут, оттуда нужной формы кусок доставала, прорубая и корни, и камни, если было нужно.

А уж о том, что всем нужно организовать обед, я чуть не забыл. Благо Гэцу напомнил.

Морока.

***

Как и сказал, в город я вернулся вечером.

Первым делом увидев, что кусок стены разрушен. Мысленно застонав, направился туда. Прямо внутри дыры находилась Мария и Тим.

— Вандализмом занимаемся, товарищи? — подошёл я к ним.

— Ты посмотри, — распрямилась Мария. — Этот юный эксплуататор, на которого мы работаем совершенно бесплатно, какую-то грубость нам хочет сказать.

— Не дело это, — осуждающе покачал головой Тим.

— Может, пусть сам стену ремонтирует?

— Думаешь, справится?

— Почему нет? Смотается к Дюбуя, возьмет в плен старуху, заставит её работать.

— Когда это вы спеться успели? — вклинился я, удивившись их синхронности.

— Совместный труд сближает, — ответила Мария. — Иди смотри.

— На что?

— На плохую работу. Дюбуа отлили знаки в металле. Как видишь, паршиво отлили, — указала она на ржавые куски чего-то.

— И что теперь?

— Ты посмотри, наш юный помещик растерян, не знает, как быть, — притворно вздохнула Мария.

— Работы здесь много, — сказал Тим. — Но мы сделаем лучше.

— Что мне это будет стоить? — скептически я посмотрел на Грозу.

— Ничего, — ответила та. — Мы создадим здесь защиту, которая накроет часть пригорода. Будешь потом показывать заинтересованным людям и говорить, кто именно постарался.

— А Дюбуа против не будут?

— Они растеряли своё мастерство, — отмахнулась Гроза. — Лучше подумай о том, где заговоренный металл достать. Я могу дать тебе адреса нужных людей или попробуй обратиться к Джихе.

— Принял. Тогда, пожалуйста, подготовь список всего, что нужно.

— Ты смотри. А помещик юный растёт! Уже освоил документооборот и бюрократию! Скоро ещё под подпись документы составлять будет!

— Подпись? — не понял я.

— А как же, — улыбнулась Мария, — ты представь, что будет, когда у тебя вертикаль исполнителей образуется и где-то в этой цепочке косячить начнут. Как ответственность будешь распределять и разграничивать, чтобы потом наказывать провинившихся?

— Хм… Думаешь, стоит все приказы и задания на бумаге оформлять? — задумался я.

— Видишь, Тим, что с людьми власть и ответственность делают. Глядишь, ещё и поумнеет.

— Вы к нему слишком строги, — улыбнулся Тим.

Не, он точно с Грозой спелся. К добру ли это?

— Если такие умные и талантливые, может, вы мне холодильную комнату сделаете? Для сохранения туш монстров надо.

— Это несложно, — задумался Тим. — Тогда там лучше замкнутую систему сделать, чтобы процессы гниения притормозить. Но нужно накопитель ставить, систему конденсаторов, отвод тепла…

— Эм, погоди, погоди, — притормозил я его. — Мне главное сам факт. Это даже поважнее стены будет.

— Покажи завтра, где нужно сделать, — сказал Тим.

— Спасибо.

— Я этим заниматься не буду, — отказалась Гроза. — Стена — ещё куда ни шло. Но обычный холодильник?

— Этот холодильник поспособствует заработкам, а значит, и повышению комфорта пребывания в крепости.

— Пока ты с основными проблемами разберешься, я отсюда десять раз свалю, — парировала Гроза.

Ну и черт с ней.

***

Следующее утро для меня началось с того, что ночью демон заявился в пригород, разрушил дом на окраине и прикончил старого алкоголика, который там доживал свой век. Соседи слышали шум, рык и предсмертные крики, но выйти не рискнули.

Может, и правильно.

Сообщили мне об этом часов в девять утра, пришлось прерывать тренировку, на что