Но эти перспективы прошли как-то мимо меня. Мысли совсем о другом были.

Когда помылся и в спальню пришёл, Васька уже дрыхла без задних ног. Рыжая глаз приоткрыла, посмотрела на меня пару секунд и снова прикрыла.

Кажется, сегодня без сексуальных марафонов, и это хорошо. Что-то умаялся я. Забрался в кровать аккуратно, Василиса этот момент пропустила благополучно, а вот рыжая мигом под бок залезла и ногу закинула. Тут же расслабившись и мирно засопев.

А я… Что я. Приобнял её, второй рукой до Васькиной ягодицы дотянулся, да о всяком разном принялся думать. Гэцу я на ночь выгонял из тела, поэтому в голове у себя находился один. И это тоже хорошо, потому что появились кое-какие вопросы.

То, в каком состоянии Гроза пребывает, мне очень не понравилось. Её разговоры про чудовищ совсем не впечатлили. Жалкая попытка уколоть. Если уж на то пошло, то разрушать всё вокруг себя не единственный путь. У меня даже примеры есть удачные — Такен. Его уважают, у него нормальные отношения с детьми. Поэтому остаться к концу жизни на пепелище — вовсе не обязательное условие для тех, кто идёт по пути силы. В том, что я кучу народу перебил, не вижу ничего такого. Наставления Такена о том, что убийство — крайняя мера, я прекрасно помнил и разделял. Но, откровенно говоря, перебили мы всякую шваль, которая занималась отнюдь не мирными делами. Прижгли язву на теле города.

Так что попытка Марии уколоть выглядела откровенно жалко. И вот это пугало. Слишком она разбитой выглядела. Днем ещё ничего, а вечером — будто оковы треснули и то, что сломано внутри, вывалилось наружу.

Я представил, что может случиться, если ныряльщица уровня Вологодской сойдёт с ума… И как-то очень неуютно стало.

С этим надо было что-то делать. Вот я и решал, то ли продумывать, как её устранить, то ли ещё что.

В ту ночь я много всякого передумал. Вспомнил слова Марии о том, что родственные отношения могут сочетать одновременно и любовь, и ненависть. Тогда я этого не понял, а сейчас вижу, в чем смысл. Любви к Грозе я не питал. Но она всё же была сестрой моей матери. Да, отбитой на голову тёткой, но всё же. Также мне было её по-человечески жалко. Самую малость. Потому что всё то хорошее, что было в нашем общение, перечёркивалось её стервозностью, циничностью, жестокостью, готовностью подставить и пойти против моего слова. Иначе говоря, она была опасна и неуправляема, а также способна навредить. При этом она отлично обучала Ваську — та очень хорошо отзывалась о наставнице. Пока меня не было, Гроза также провела несколько тренировок с Пушкой. И вот это иначе как реверансом в мою сторону назвать нельзя.

Противоречиво, однако. Это что, и есть родственные чувства?

Были и другие темы для размышлений.

Гэцу. Не так прост этот дух.

Он ведь первым делом по приходе в крепость пошёл отваживать от меня других наставников. И у него это хорошо получилось, если смотреть по результату. Отсюда вопрос, а чего ждать от волка? Характер у него дурной, тоже непредсказуемый, и как бы так не вышло, что он похуже Грозы окажется.

Не стоит забывать, что ему больше пяти сотен лет и что дух может крутить какую угодно интригу. В том числе есть шанс, что всё мне рассказанное — наглое вранье.

Черт, что же так сложно-то? Я вообще хоть кому-то могу верить?

Рыжая, словно мои мысли слышала, поёрзала, и я опомнился. Да, мне есть кому доверять. Вот ради них и стоит бороться.

***

Следующая неделя пролетела так быстро, что я был готов поклясться — мимо меня дни пронеслись со звуком «вжу-у-у-х».

Был согласован первичный проект по переработке дерева. Делать решили сразу нормально, и придётся возвести новый цех, а также парочку складов, и это только не первое время. Также достроили первый форпост, куда я доставлял туши. Я прихватил Тамару с Калией, и мы за эту неделю знатную охоту устроили. Под сотню тварей всех мастей добыли. Калина в срочном порядке надёргал ещё своих знакомых и как-то справлялся. Гроза к ним тоже заглянула. Поделилась опытом, о чем я не просил. Калина, когда узнал, кто именно к ней заходил, чуть ли молиться на женщину стал. А может, и стал. У себя дома. Дочка его тоже выздоровела. Приходила на работу к отцу и помога. Девочке четырнадцать лет, и она вполне могла выполнять некоторые работы.

Часть девушек-рабынь отправили по домам. Добираться они будут неизвестно сколько дней, не все жили где-то поблизости. Но как факт — из двухсот ушло почти семьдесят, снизив общую нагрузку и траты. Двадцать семь девушек изъявили желание тренироваться под началом Тамары, и, если честно, я так до конца и не понял, что нашло на ситкартку. Нет, гоняла она их знатно. И эти девушки выполняли то, что она говорит. С соплями, потом, через боль, превозмогая, но старались.

Удивительное рядом, как говорится.

Ещё двадцать пять девушек Авдотья отобрала для работы в городе, в качестве прислуги. Столько же сами разошлись по пригороду и смогли куда-то устроиться. Как мне доложили, в основном официантками во всякие заведения. Городок пусть и маленький, но места для отдыха здесь имелись.

А вот остальные девушки прибывали в основном в невменяемом состоянии и сами о себе позаботиться не могли. Слишком жёстко их поломали. Пройдёт это или нет — никто сказать не мог. Гроза на это коротко обмолвилась, что психиатрия — удел общества, которое прошло этап выживания.

Оставалось только Розу звать, но сомневаюсь, что Такен отпустит дочку. Это сразу её инкогнито раскроет. Если то ещё не раскрыто, конечно.

В общем, с девушками проблема так до конца и не решилась. Как и с рабами. Половину из них отправил на финал сельского сезона. Трудиться за еду. Ещё половина была привлечена на всякие работы, которые возникали то в одном месте, то в другом. А последние — занимались уборкой пригорода.

Я как-то шёл по улице, увидел пьянчугу, который решил прямо на людях поссать. Кинул в него молнией и громко заявил, если кто мусорить будет — прибью. На этом воспитательные работы закончились. Как-то не до того было.

Зато для Васьки здание нашли, где она обустраиваться начала. За чертой города, но рядом со стеной. Можно сказать, рядом с воротами. Она тоже попросила приобрести ей всякое разное, но это пока пришлось отложить. С Василисой договорились, что всех тех, кто работает