— Обидеть крафтера может каждый, — хмыкнул я, вспоминая рассказ кхалиховского слуги.

Сильными бойцами гноллы никогда не были. Даже их герой-объединитель добился успеха лишь потому, что оказался чуть более агрессивнее, чем его сородичи. Основная его победа в том, что вместо классической для гноллов мирной профессии он взялся за оружие. Конечно, буйные головы имелись во все времена, но это всегда была лишь погрешность, практически не стоящая упоминания.

Относительно мирный нрав, однако, никак не препятствовал простому и далеко идущему плану. Чем-то гноллы напомнили мне наш земной Китай, который на протяжении столетий выходит в лидеры без спешки и суеты. Культура конеголовых похожа с ним именно этой своей чертой — они просто делают свое дело, преследуют цель, поставленную много поколений назад.

Смог бы я вот так? Ведь если подумать, дракониды тоже запускали свои проекты по контролю населения и управления мышлением, рассчитывая не на десятки лет работы, а на века. Конечно, живут они дольше гноллов, но все равно дрожь берет от осознания, насколько истребление соседа в крови у местных народов.

Заигрывать со мной тот слуга не стал, да и я сам видел половину информации, просто сопоставив уже известные факты. Кроме того, меня удивило, что комплекты из двух зелий заказывают маги Империи, причем это колдуны высшей категории. Именно поэтому я решил, что мне нужно несколько партий — требовалось поставить серию экспериментов, чтобы разобраться, как правильно принимать снадобья, чтобы увеличивать свой потенциал, при этом не погубив ни себя, ни окружающих.

— Уважаемый Дим, — занавеску отдернула серая рука, и в комнату вошла одна из жен Кхалиха. — Меня зовут Ксатта, — заявила она, оглядывая меня с головы до ног.

Я смотрел в ответ спокойно, ничего нового все равно не увижу — мы встречались еще во время первой ночи под крышей Кхалиха. Кажется, конкретно эта жена играла на струнном инструменте, сильно напоминающем кото.

Сегодня на ней была простая накидка мехом наружу, отлично гармонирующая с цветом кожи и яркими желтыми глазами. И, пожалуй, это первый представитель расы, кто не мог похвастаться развитой мускулатурой — наоборот, ее фигура, будто нарочито утонченная, подчеркивала отличие от всех встреченных мной каменных орков. Было ли что-то еще под этой накидкой, оставалось на волю воображения, однако широкие разрезы до середины бедер и глубокий вырез заставляли чувствовать, что женщина перед тобой обнажена.

Впечатляющий образ. Я сразу же представил ее длинные распущенные волосы разметавшимися на шкурах, а саму Ксатту — прикусывающей губу и стонущей от удовольствия. Мой перестроенный организм радостно воспринял эту игру воображения, отреагировав положенным образом. Судя по довольной улыбке, жена Кхалиха все прекрасно поняла.

— Необычность привлекает, не правда ли? — подходя ближе, спросила она. — Я провела всю жизнь, старательно сохраняя свою уникальность, и это окупилось — я первая и единственная жена, которую вождь действительно любит. Он дал мне даже больше, чем я могла надеяться. Хотя признаю, при виде тебя во мне просыпается некоторый интерес, Герой Асмодея, — глядя на меня из-под приспущенных век, произнесла она.

Это что сейчас, предложение было? Мелькнула гадкая мыслишка, что нужно ответить, проявить себя самцом, и затащить ее в постель. Но пришлось сделать усилие, чтобы успокоить разыгравшуюся фантазию.

— Правильно ли я поняла, тебя интересуют наши брачные традиции? — подойдя вплотную ко мне, Ксатта легонько толкнула меня в плечо, и я рухнул на спину, принимая игру.

Подняв полы накидки, в одно движение орчанка забралась ко мне на колени и, придерживая край, наклонилась ко мне так, что наши лица оказались буквально в миллиметрах друг от друга.

Сглотнув, я сжал кулаки, чтобы руки не дернулись погладить ее бедра.

— Да, меня интересуют… — сдавленно выдохнул я. — Традиции.

Ксатта наклонилась еще ближе, сместив голову вбок, и я почувствовал ее горячий выдох на своей мочке.

— Скажи мне, Герой, зачем тебе эта бесполезная девчонка? — спросила она шепотом, от которого у меня по всему телу пошли приятные мурашки.

Мой пылающий разум автоматически дополнил ее слова фразой «Когда есть я», но я все еще каким-то чудом держался, чувствуя, что со мной играют, а я не понимаю правил чужой игры. Эта мысль помогла немного успокоиться, и хотя мне все еще хотелось схватить Ксатту и, сорвав с нее мягкую пушистую накидку, взять, как подобает настоящему архидьяволу, в голове все же прояснилось.

Если я это сделаю, это ведь не я ее поимею, а она меня. Под таким углом ситуация уже не столь приятна, какой казалась всего пару секунд назад. Впрочем, возможно, все дело в новом теле, полном сил и горящем от желания выполнить главный завет всех живых существ — плодиться и размножаться.

— Я еще не решил, — ответил я на ее вопрос. — Хочешь занять ее место?

Ксатта села ровно и провела острым ногтем по моему торсу, спускаясь от подбородка к животу. Ее взгляд опускался вслед за пальцем, а я едва сдерживался, чтобы не прекратить эту приятную пытку.

— Искушение у дьяволов в крови, да? — мягко улыбнулась она, вновь наклоняясь к моему лицу, одновременно опуская руку ниже.

— Именно так, — судорожно выдохнул я, чувствуя, как меня держат за самое ценное. — Так все же?

Ксатта облизала губы, продолжая исследовать рукой мое тело. Ее глаза потемнели, взгляд расфокусировался, а дыхание участилось. Я же оставался лежать неподвижно, сжимая кулаки, пока меня по-хозяйски лапала чужая жена. Первая и единственная любимая, да. Черт, если она точно так же с Кхалихом обращается, я не удивлен, что суровый вояка от нее без ума.

Сексуальные утехи здесь не особо развиты, народы выживанием заняты, им некогда выдумывать Кама-сутру. А тот максимум, что я до сих пор встречал, на Земле даже за разврат не посчитают. Однако эта орчанка, похоже, исключение из правил. Не удивлюсь, если влияние у нее не только на мужа и вождя имеется, но и на всех мужчин в ее окружении. Опасная женщина.

Ксатта опустилась ниже, полностью легла на меня и прикусила мочку правого уха, тяжело дыша. Я почувствовал ее упругую грудь, скользящую по моей коже. Когда она успела ее оголить?

— А, какого хрена, — выдохнул я, чувствуя, что еще чуть-чуть и я опозорюсь, расслабившись раньше времени.

Ощутив мои ладони на своих бедрах, Ксатта довольно посмеялась, прижимаясь сильнее. А затем я перевернул ее на спину и встал возле кровати, тяжело дыша. Если я сейчас не остановлюсь, возникнет куча проблем, которые придется решать. И ведь это не я инициатор, орчанка собирается меня использовать. А потому прежде чем натворить дел, следовало вспомнить, что я вообще-то дьявол.

Она потянула тонкий поясок, до этого мной незамеченный, и ее юбка распалась на два куска, открывая мне вид на гладкую кожу серого оттенка. Длинные стройные ноги раздвинулись, позволяя рассмотреть все в деталях.

Я опустился на кровать, упираясь руками в шкуру возле ее головы, и приблизился нос к носу.