– Слышь, валенок…

– Копыто, – поправил зеленую Шапка.

– Неважно, – отмахнулась Буеслава. – Ты зачем сюда явился?

– Документы в казначейство привез.

– Вы до сих пор не знаете об интернете?

– У меня оригиналы. – Уйбуй распахнул седельную сумку и показал стражницам пакет.

– Ладно, проезжай, – смилостивилась Буеслава. – Только мотоцикл здесь оставь, у ворот, а то от него сильно воняет.

– На чем же я проеду?

– Умный, что ли?

– Нет, нет, нет – обычный, – поспешил признать Копыто, после чего припарковался справа от ворот, схватил пакет и поспешил внутрь.

Лебра снабдил дикаря настолько подробными инструкциями, что тот не смог бы заплутать во дворце, даже если бы захотел, поэтому Копыто уверенно добрался до казначейского крыла, отыскал кабинет № 31 и приоткрыл дверь, не забыв, разумеется, постучать.

– Можно?

И робко посмотрел на сидящего за письменным столом шаса. Старого, но крепенького, даже с виду въедливого настолько, что дикарю захотелось немедленно извиниться, заплатить положенное и сбежать.

Но не получилось.

– Что? – недовольно спросил старик.

И Копыто растерялся.

Никогда.

Никогда в истории Зеленого Дома не было случая, чтобы семейными финансами занимались чужаки. Шли годы, века превращались в тысячелетия, начинались и завершались войны, империя Людов утвердилась во всех обитаемых мирах, а затем съежилась до размеров Великого Дома Тайного Города, но на всем протяжении своей истории зеленые считали деньги сами. И лишь у королевы Всеславы хватило мужества признать, что казначейство ведет дела настолько неэффективно, что требуется профессионал, и призвать на помощь шаса. В результате в кабинете № 31 появился старый Серис Турчи, который меньше чем за полгода так наладил финансовые дела Великого Дома, что налоги начали платить даже концы, вовремя сообразившие, что это намного выгоднее, чем иметь во врагах такого мерзкого старикашку, как Серис.

Ну а главным показателем его заслуг перед Зеленым Домом стал тот факт, что пришедшая к власти Всеведа оставила за шасом пост, несмотря на свою общеизвестную нелюбовь к подданным Темного Двора.

– Можно?

– Входи, только дверь за собой не закрывай, – велел старик, прибавляя мощности кондиционеру. – Ты документы привез?

Судя по всему, Лебра предупредил дядю, и тот ждал гонца.

– Вот. – Копыто положил на стол пакет. – Как было условлено.

– Отлично, – кивнул Серис, не прикасаясь к конверту и вновь поворачиваясь к монитору. – Свободен.

– Совсем?

– Ну, это уж я не знаю, – развел руками старый шас. – Если у человской полиции к тебе вопросов нет, то совсем.

– Они вызвали человскую полицию? – испугался дикарь.

– Возможно, – не стал отрицать Турчи. – Но кто такие «они» и почему ты заговорил о полиции?

– Вы сами о ней упомянули, – напомнил Копыто.

– Гм… – говорить, что он пошутил, Серису не хотелось, потому что нет ничего более печального, чем объяснять шутку. Впрочем, с Красными Шапками это правило не работало, но объяснять все равно не хотелось. – Ты уже уходишь?

– А можно задержаться?

– Зачем? – ляпнул шас и тут же понял, что допустил ошибку, поскольку Копыто расценил вопрос как предложение поговорить.

– Тут вот какое дело… – деловито начал дикарь, без разрешения усаживаясь напротив опешившего старика. – Я могу говорить откровенно?

– Со мной?

– Да.

– Вполне, – кивнул Серис. – В этом кабинете много кто откровенничал…

И не стал добавлять, что в большинстве случаев – не по собственной воле, а в подавляющем большинстве случаев – размазывая по щекам слезы.

– Никому не расскажешь?

– Могила. – Турчи бросил взгляд на часы, понял, что у него есть несколько свободных минут, и решил слегка развлечься.

– Я принял решение покинуть Форт и теперь ищу солидное дело, чтобы приложить к нему свои выдающиеся таланты, – веско произнес уйбуй, разглядывая шаса взглядом закоренелого коуча личностного роста.

– То есть работа нужна? – уточнил Серис.

– Сотрудничество, – не согласился Копыто. – Вот ты, к примеру, чем тут занимаешься?

– Финансами, – скромно ответил старик.

– Деньгами, что ли?

– Совершенно верно.

– Получается?

– Вроде да.

– Это хорошо, что получается, – одобрил уйбуй и благодушно признался: – Я деньги люблю… – но тут же вернулся к напористому тону: – Давай вместе финансами заниматься?

– А что ты умеешь, кроме грабежа и разбоя? – поинтересовался шас.

– Я умею делать лекции по мотивации.

– Что?! – поперхнулся Серис.

– Лекции личностного роста и тренинги профессиональных навыков, – заученно ответил дикарь. – Сделать твоим девочкам занедорого? Я люблю блондинок.

– Они не девочки, они подчиненные.

– Могу и подчиненным, но тогда на сорок процентов дороже.

– Почему?

– Потому что это будет корпоративный командный тренинг, а на него пока скидка не действует.

– Где ты этого набрался? – изумился Серис.

– Я три дня прятался по соседству с домом Царины Кумар, – доложил Копыто. Старик вызывал у него приязнь, и дикарь решил не скрывать правду.

– Вижу, это тебя облагородило.

– Еще как! – Копыто со знанием дела подмигнул шасу. – Ну что, делаем твоим подчиненным девочкам вводный курс мотивационной личности втридорога, а деньги пополам?

– Проваливай, пока я охрану не вызвал.

По тону Сериса дикарь сообразил, что аудиенция окончена, и загрустил:

– А кто мне заплатит за доставку?

– Лебра переведет на карточку, – пообещал старик.

– Давай лучше наличными.

– Я с тобой ни о чем не договаривался.

– Но…

– Тебе напомнить об охране?

– Нет.

Копыто пулей вылетел из кабинета № 31, затем – из коридора, затем – из здания, но, оказавшись на улице, не поспешил к воротам, как следовало бы, а остановился и почесал затылок. Здравый смысл подсказывал, что дело свое уйбуй сделал, а значит, нужно позвонить Лебре, потребовать честно заработанную сотню и отправляться в город в поисках ночлега… Но именно эта часть – необходимость поиска ночлега – заставила Копыто задержаться: он еще не решил, куда податься. С одной стороны, мест в Москве много, с другой – его раздосадованные «студенты» наверняка начнут их прочесывать в надежде добраться до беглого коуча и вернуть исчезнувшие вместе с ним финансы. Уйбую требовалось надежное убежище, и он еще по дороге, еще до встречи с Артемом сообразил, что дворец идеально подходит по всем параметрам.