ты просто наберешься терпения и немного подождёшь?

– Прости. Я волнуюсь, – я, наконец, замолчала и отвернулась к окну.

– Эй, тут не за что извиняться, – Марк погладил мои волосы.

Его рука коснулась моего подбородка. Он мягко заставил меня взглянуть на него.

– Что случилось? Я расстроил тебя?

– Нет, что ты! – посмешила я заверить его.

– Тогда почему же ты волнуешься?

– Я… – проглотила ком в горле и опустила глаза, – я не привыкла… получать подарки.

Марк молчал, и мне пришлось поднять на него глаза, чтобы понять, о чем он думает. Его лицо оставалось бесстрастным. Взгляд сосредоточенный. Он шумно выдохнул и вдруг просиял улыбкой:

– Значит, начинай привыкать. Я останавливаться не собираюсь.

Машина, наконец, остановилась, поэтому мне не пришлось ничего отвечать на это смелое заявление. Я повернула голову и увидела, как за окном плещется море.

– Мы приехали на берег?! – воскликнула я восхищенно.

– Можно и так сказать. Надеюсь, сам подарок вызовет у тебя не меньший восторг.

– Так это ещё не все?

Марк молча вышел из машины. Подойдя к моей двери, он остановил Уолта и сам открыл ее.

– Прошу, миссис Левин, – сказал он, протягивая мне руку.

– Благодарю, мистер Левин, – улыбнулась я в ответ, вкладывая свою ладонь в его.

– Доверишься мне?

– Я доверила тебе всю свою жизнь, когда вышла за тебя.

– Прекрасно.

Марк обошёл меня, и, остановившись за спиной, накинул на мои глаза платок.

– О, это обязательно? – напряглась я.

– Волнуешься? Ты ведь сказала, что доверилась.

– Я-то доверилась. Но медовый месяц точно начинает приобретать новые краски.

– Хмм… Возьму на заметку, – усмехнулся Марк, и, взяв меня за руку, повёл вперёд.

В небольшие щели я могла видеть только наши ноги. Однако я старалась разгадать, что меня ждёт хотя бы по окружающим звукам. Шум прибоя. Лай собаки. Птички поют. Марк, наконец, остановился. Он принялся развязывать узел у меня на затылке. И вот платок упал с моих глаз. Я проморгалась, и непонимающе уставилась перед собой.

– Что это?

– Подарок в ответ на твой, – улыбнулся он.

– И что же я…

– Я думал, что мне предстоит гореть в аду. Но ты подарила мне рай. Мой подарок в сравнении с этим мелочь.

– Это же дом, Марк, – я непонимающе хлопала глазами.

– Это не просто дом, малышка. Это наш дом.

На мои глаза навернулись слёзы. Я бы никогда не стала жаловаться, но в квартире мне было не по себе. Ведь я привыкла к земле. Я бы никогда не призналась в этом. И не пришлось. Он сам все понял.

– Я просто видел, как ты расцвела в саду у Артонтов, – будто читая мои мысли, сказал он. – Вот и решил, что тебе нужен собственный сад. Кстати они тут недалеко живут. Я заметил, ты подружилась с Евой.

– Она мне нравится. Побольше бы таких друзей.

– Кстати о друзьях, – Марк вдруг присвистнул. – Вот тебе ещё один.

К нам потрухивая и виляя хвостиком выбежал маленький золотистый щенок.

– О, какая прелесть! – воскликнула я, опускаясь коленями на газон. – Привет, малыш!

– Это ретривер. И, с твоего позволения, зовут его Джек.

Мои глаза не успели просохнуть, как снова наполнились слезами.

– Спасибо, спасибо, – бормотала я, прижимая к груди маленькое юркое создание.

– Пойдём, ещё кое-что покажу, – Марк помог мне подняться с Джеком на руках.

– Хочешь сказать и это ещё не все?

Мы пошли в обход дома.

– Осталась сущая мелочь, – ухмыльнулся Марк. – Просто я много раз обещал сводить тебя на море, но все не удавалось.

Мы вышли из-за дома, и у меня едва не отвалилась челюсть.

– Вот! – торжественно заявил Марк. – Раз мы не идём к морю, море само пришло в наш дом.

И правда: в нескольких метров от нас плескались прозрачно-голубые волны. Они накатывали на берег, заставляя мое сердце трепетать. Я надула губы, и Марк тут же это заметил.

– В чем дело?

– Пу-пу-пу, – пробубнила я разочарованно.

– Тебе не нравится?

– Очень жаль, – печально вздохнула я.

– Мы могли бы подыскать другой вариант, если…

– Придётся ставить забор.

– Что? Почему??? – Марк непонимающе хмурился.

– Видишь ли… – начала я как бы нехотя, – я так сказать тоже подготовилась. Но для моего подарка придётся поставить забор от моря.

Марк подозрительно прищурился:

– И что же это за подарок? Корова?

Я прыснула от смеха:

– Почему сразу корова? Нееет! Это нечто помельче.

– Курица?

– Менее пернатое.

– Эмм… Но собаку я тебе уже подарил. А, понял, кошка!

– Нет, папочка, и не кошка.

– Малышка, мы же договаривались, что ты даже в шутку не станешь меня так называть. Как слышу это слово, передёргивает.

– А как же тогда нашему ребёнку тебя называть?

– Ну, это другое, когда… О Боже! – похоже, до него наконец дошло. – Это правда?!

– Ты так над этим старался, что я честно не понимаю, чему ты так удивлён, – усмехнулась я.

– М-мой ребёнок?

– А чей же ещё? Если сомневаешься, можешь снова попытать счастье с ДНК-тестом, – продолжала я хохмить, опуская вертлявого щенка на землю.

– Ника, – Марк вдруг сгрёб меня в охапку. – Я и подумать не мог, что, несмотря на все мое нежелание оказаться с тобой роднёй, именно ты подаришь мне настоящую семью. Спасибо, родная.

– Я люблю тебя, Марк.

АВТОР:

Приветствую, девчата!

Приглашаю вас узнать подробности запретной любви Эйдена и Евы в книге «Невинность за свободу»! Они не так просты, как могут показаться на первый взгляд, один из них притворялся мальчишкой, а второй и вовсе… человеком)

Аннотация:

Я отдалась незнакомцу, чтобы избежать навязываемого брака.

Судьба вновь свела