Мария подчинилась ему. Да и все равно она бы опоздала…

* * *

А в это время Михаил вовсю орудовал в квартире. Бывший супруг Марии с расквашенным лицом лежал в углу прихожей. Михаил прижал к стенке испуганную Вику. В этот момент ему снова позвонил Валерий.

– Ну что тебе еще? – запыхавшись, ответил Миша.

– Проверь, есть ли у нее бриллиантовые сережки?

– Чего? – Миша отпустил Вику.

– Узнай, есть ли у нее бриллиантовые сережки, и, если есть, пусть покажет тебе обе!

Валерий положил трубку.

Мария раскачивалась на плетеном стуле и неотрывно глядела на Валерия, пока он говорил.

– Успокойся. Кажется, он держит себя в руках.

– Слава богу! – ответила со вздохом Мария.

Телефон Валерия зазвонил. Хозяин дома отошел от террасы и только тогда ответил. Михаил отчитался перед ним: второй сережки у Вики не оказалось. Валерий, конечно, догадывался, какими методами пользуется Михаил, но Марии об этом не стоило знать.

– Спасибо, – сказал Валерий в трубку и, обернувшись к Марии, кивнул.

– Ну что? – спросила она.

– Одной сережки не хватает.

Валерий снова обратился к Михаилу:

– Продолжай, больше я тебя не отвлекаю.

Мысли Марии были стремительны. Еще не так давно она подозревала Соколова и удивлялась, откуда у нее такая патологическая привязанность к убийце. Узнав о том, что у Вики не оказалось второй сережки, Мария вздохнула с облегчением: ничего ненормального в ее влечении к Соколову не было. Все встало на свои места. Не случайно ее первой мыслью, когда ее чуть не убили кирпичи, все-таки была мысль о муже и его новой супруге Виктории.

«Пусть будет так. Надо разобраться потом… с Сашей», – размышляла Мария. Она вспоминала, как Соколов смотрел на нее, как учил ее обороняться. Теперь Мария ругала себя за то, что не поняла… Даша оказалась умнее и прозорливее своей матери. Мария подумала о дочери, о том, что Даша хоть и выглядит как маленькая девочка, но уже почти взрослый человек. От серьезных проблем ее отделяет всего несколько шагов. Как жаль, что у Даши нет отца… Нет, он, конечно, есть, но это всего лишь формальность. Марии снова стало грустно.

Она взяла кружку, в которой давно уже остыл чай, отпила.

– Вот сучка, это она тебя душила! Одной не хватает! И можешь не сомневаться – ее целью является твоя квартира! – сказал Валерий, но ей уже не нужны были эти объяснения.

Мария чувствовала себя в безопасности. Дом Валерия находился далеко от Москвы. В квартире мужа был Михаил. А она уже планировала встречу с Соколовым, представляла, как позвонит ему…

* * *

Миша после разговора с боссом, как раненый медведь, снова бросился на Викторию. Она закричала. В этот момент из комнаты появился молодой человек со шприцем. Буквально за три минуты до явления Михаила прибыл ветеринар, чтобы кастрировать кота Виктории.

– Извините, но в такой обстановке я отказываюсь кастрировать вашего кота! – возмутился молодой человек, поправил очки и с удивлением посмотрел на гостя и хозяев.

В ту же секунду Александр Зяблик выхватил у него из рук шприц и всадил иглу в руку Михаила. Миша грузно осел на пол. Его глаза закатились, язык вывалился – зрелище было впечатляющее: огромный мужчина лежал на полу, над ним стоял достаточно щуплый человек, к тому же весь избитый…

– Что это у вас там было… в шприце? – обратился он к ветеринару.

– Анестезия. Я не понял, кого вы хотите кастрировать? – Молодой человек побледнел.

Виктория сидела в углу и плакала, рассматривая синяки на запястьях…

– Нужно звонить в милицию, – жалобно сказала она, но никто не отреагировал на ее слова.

Тогда Вика, проклиная все на свете, пошла к телефону.

– Я не понял, что ему было от нас нужно, – сказал ее муж. Он сел рядом с Михаилом и пощупал его пульс.

Из комнаты выскочил огромный рыжий кот и испуганно уставился на хозяев.

* * *

В это время в кабинете Гринфельда тоже происходили довольно странные вещи. Соколов добрался до него довольно быстро и, вальяжно развалившись в кресле, продолжил свою игру.

– Уважаемый доктор, сейчас я постараюсь вам объяснить, что заставило меня обратиться к вам за психиатрической помощью, – он говорил предельно вежливо…

После этих слов он залез в карман своей потертой куртки и достал уже довольно измятую бумажку. Медленно развернул ее и показал Гринфельду сережку с бриллиантом.

– Вообще-то я человек психически здоровый. Никогда не обращался. Но лишила меня эта вот проклятая штучка душевного покоя…

Он положил сережку на стол, камешек ярко сверкнул.

– Ваша сережка? – спросил он у Гринфельда.

Соколов провел с доктором «предварительную работу». Психиатр сидел за столом, связанный веревкой, изо рта торчал кляп, сооруженный из белоснежного носового платка, найденного Соколовым в кармане модного пиджака Гринфельда.

Одна рука психиатра была свободна. Соколов позаботился о том, чтобы его подозреваемый смог дать письменные показания. Гринфельд начал писать что-то на листе бумаги.

Соколову не терпелось узнать, что «скажет» о сережке Гринфельд, и он привстал со своего удобного кресла.

«Как же я… буду давать вам… показания… если вы мне рот заткнули…» – медленно прочел Соколов и снова опустился в кресло.

– Отвечаю. Гражданин Гринфельд, показания ты будешь давать письменно.

Его забавляла обстановка в кабинете психиатра. Соколов порылся в столе и обнаружил порнографические журналы с вырезанными силуэтами, скелет в углу рассмешил его. Он был уверен, что все врачи, ковыряющиеся в душе психически больных людей, вечно имеющие дело с маниями, страхами и фобиями, сами не могут быть нормальны. В этом убеждении Соколов не был оригинален. Фантазии могли далеко завести Гринфельда…

Но каким же слабаком оказался этот психиатр! Соколову ничего не стоило схватить и связать его – тот почти и не сопротивлялся, только кричал что-то невразумительное и отмахивался руками… Оставалось только допросить его, а там можно уже и сдавать в милицию вместе с показаниями. Соколов приготовился к долгому допросу.

* * *

Мария ходила по дому Валерия в одиночестве. Хозяин вышел во двор. Ей нравилось здесь. Вся мебель была подобрана со вкусом. Небрежная элегантность интерьера загородного дома успокаивала ее. Она подошла к книжному шкафу. У Валерия была собрана хорошая библиотека, которой мог бы гордиться любой ученый. Напротив шкафа стояли еще и стеллажи. Мария полистала несколько книг: все это были собрания сочинений известных писателей, классиков литературы прошлых веков. Видно было, что книги здесь читали. Они не стояли просто так, для красоты.