— Понял, пап, спасибо, — кивнул я, — но не в этот раз больше.

— Твоё решение, горжусь тобой, Ростик, — он положил руку мне на плечо, и одобрительно потряс его.

— Ещё, думаю, что твоему отряду о долях должен ты сообщить.

— На самом деле без разницы, кто из нас, но сделаю, — кивнул отец улыбнувшись.

— А где Ждан? — спросил я, окинув стол взглядом.

Если с сестрами всё понятно, они дети и рано им ещё участвовать на таких сборах, то отсутствие старшего брата меня озадачило.

— Дед решил вывести его из операции, — улыбнулся отец. — Всё же его будущее не связано с армией, так что пусть у него будет мирная репутация. А для особо упёртых хватит и нас за его спиной.

Я согласно кивнул в ответ. Дед, как всегда, принял мудрое решение. Это мы привыкли по краю ходить, а Ждан наше будущее. Будущее рода. Тем более мой статус не понятен. Я ещё не разобрался, что дальше. Новый род будет у нас с Лирой, или она вступит к нам, или я к ней. Не понятно. Так что ход отличный, главное, чтобы Ждан был с ним согласен, а то знаю я его. Он ведь тяготится тем, что в армию не пошёл. Вдруг психанёт, и запишется в академию. Но, ничего, если что, прикрою его там.

Стоило повернуться обратно, Лира уже подкладывает мне какой-то салат и жареную картошку, а у самой тарелка пустая. Не порядок.

— Нет мне прощенья, Душа моя, — я мягко сжал её ладошку, поцеловал в щечку, и потянулся к салату «Нежность», её любимому. — Заболтался, и совсем не уделяю тебе внимания.

— Не переживай, всё хорошо, глава рода всегда решает важные вопросы, — улыбнулась она, а затем тихонько рассмеялась, тиснув с моего блюда кусочек индейки, и добавила, мило прожевав: — тем более с твоей тарелки всё вкуснее.

Вот так вот. Чтобы я не делал, это важно! Блин, сам себе завидую. И что она во мне нашла? Как вспомню себя того, каким был в школе, так задаюсь этим вопросом. И ответить не могу. Только одно в голову приходит. Судьба у нас такая.

Но вернёмся к важным делам. Обрадую сегодня ребят. Даже интересно, что Пруха скажет, после своего неверия в нежданное богатство. Я аж зажмурился от предвкушения и оглядел бойцов за столом с улыбкой человека замыслившего приятную шалость.

Феймахер пролил себе на штаны какой-то соус. Девушка из слуг тут же оказалась рядом с ним, предложила свою помощь, хотела наклониться, но Хирш, густо покраснев, помотал головой. Отстранился и принялся сам тереть свою штанину салфеткой. Девушка тронула его за плечо, улыбнулась, успокаивающе произнесла что-то, но тот лишь стал яростнее оттирать свою форму, забавно при этом дёргаясь.

Стоило девушке сделать шаг назад, а Фее справиться с пятном и прийти в себя, как Миша капнул ему на штаны тем же соусом. Девушка снова рядом, Хирш весь сжался, а Гусаров, довольно, ехидно улыбаясь, подтягивал к себе ещё одну соусницу.

Только он собрался повторить диверсию, как к его плечу склонилась другая девушка и что-то прошептала на ухо. Миша тут же сам густо покраснел, отодвинул соусницу подальше и сжал в руках вилку. Девушка продолжала что-то нашёптывать, касаясь его плеча одной рукой. Гусаров покраснел пуще прежнего и зажмурился. Вилка в его кулаке погнулась.

Чуватов наоборот, стоило кому-то к нему подойти, тут же приосанивался, улыбался. Что-то говорил, вызывая у девушек смех и улыбки. Больше всего он старался ради одной симпатичной блондинки, чем-то похожей на Арину Морозову. Девушки это заметили, и она стала ухаживать за ним персонально.

— Лир, мне кажется, или девчата настроены игриво? — повернулся я к любимой, кивая головой на происходящее.

— Ты о чём? — не поняла она.

— Ну, это, — я покрутил ладонью, не зная, как сказать культурно, — девчонки, они…

— Ты о благорасположенности девушек к ребятам? — хихикнула она, прикрыв рот ладошкой.

— Да, — кивнул. — Как бы, вроде и норм, но, как-то… что ли.

— Ростик, — любимая взяла меня за руку, и улыбнулась. — Это нормально, никто, никого, никуда силком не тащит. Если два человека друг другу понравятся, то почему бы и не провести вместе чуть больше времени, если это дозволено всякими правилами и условностями воспитания, и сословий. Тем более сейчас всё в рамках допустимого. Почти по правилам званого обеда.

— Ты сейчас так сказала, будто из учебника прочла, — проворчал я. — А если забеременеют? Парни же ответственные, что делать будем?

— Это инициатива девушек, вы для них словно с экранов телевизора сошли в прямом смысле слова, — прощебетала любимая, подливая мне морсу, и тут же продолжила:- мы же все вместе смотрели трансляцию из ущелья. Они без ума от вас и всё понимают. Если сблизятся, то никаких последствий не будет, но если войдут в положение, — Лира сверкнула глазками, — то род воспитает детей, как родных. Даст им всё, что нужно. И… — она запнулась на мгновение и тут же раскаянно произнесла:- прости, Ростик. Нельзя так говорить. Это же наши друзья. Я попрошу Марию, чтобы она приструнила девочек, а то они совсем голову потеряли.

Я глянул на друзей отца и сжал её ладошку. Бойцы Жичкина, холостяки со стажем, были совсем не против легкого флирта, и уверенно присматривались к девушкам.

— Поздно что-то менять, — произнёс я. — Цели уже обозначены. Просто, никаких «положений», Душа моя. А если что, то отдадим девушку из рода замуж. С приданным. И никак иначе.

— Хорошо, Ростик, — кивнула Лира, щечки у неё слегка порозовели, а на аурном фоне я почувствовал сильнейшее смущение, и досаду на саму себя. — Я распоряжусь, и отныне возьму строгий контроль над всеми действиями слуг, чтобы не было сюрпризов, это действительно лишнее.

— Не кори себя, — мне оставалось только обнять её и прошептать на ушко, успокаивая: — их можно понять, кто устоит перед такими героями? А мы с тобой ещё не опытны в вопросах управления. Да и вон, смотри, они и Дементию с Евпатием знаки внимания оказывают.

— Просто Кирилл Русланович женат, а они нет, тут другое, замуж хотят, — пояснила Лира глядя, куда я указал, я же снова посмотрел на своих.

Аджей принимал заботу слуг как должное. Сразу видно, аристократ в энном поколении. Никакого флирта, никакого подтекста. Выверенные, чёткие движения. Всё так, как и должно быть.

Пруха наоборот, отечески улыбался девчонкам, благодарил, весело подкручивая ус, рассказывал о своей Милане. Ему просто были приятны забота и внимание. Он построил такую атмосферу вокруг себя, что ни у кого не оставалось сомнений, человек отдыхает, но не более того. Место занято.

А вот Лена гневно сверкала глазами по сторонам. Стоило хоть одной девушке сделать шаг к Гаделу, тут же кивала на свою тарелку. Если каким-то чудом у Татарина на блюде что-то оказывалось, она мгновенно это перекладывала себе, а ему подкладывала то же самое, но сама. Съесть всё она не успевала, и тарелка у неё была переполнена.

Гадел же этим наслаждался. Он специально стрелял глазами то на одну девушку, то на другую, от чего Лена то прижималась к нему, то отвлекала какой-то беседой, то брала за руку. Забавно, но было видно — они именно что играют. Оба получали от происходящего удовольствие. Ну, каждому своё. Тем более девчонки тоже всё понимали, и просто подыгрывали.

Удивительно, но девушки и на Деда бросали заинтересованные взгляды, вернее одна, та, что постарше, лет тридцати пяти. По виду она была главной над девчонками. Зорко следила за происходящим, и ухаживала за нашим главой рода. Только к тому и на кривой козе не подъедешь. Он вообще на неё не смотрел и не слушал. У него был инфопланшет, и всё внимание в нём. Да что там такое⁈ Он даже не сказал ничего после приветствия. Уткнулся в гаджет, как подросток в пубертате, и залип в нём, идиотски улыбаясь, и ничего вокруг не замечая.

Остальные же, в том числе и вассалы, общались ровно. У Зубенко и морпехов со станции на пальцах сверкали обручальные кольца. А Ерастов и Серафим своим видом показывали отсутствие интереса. Да и вообще, они вместе с премьер-майором снова играли в преферанс.

Главное, что мне понравилось. Не было атмосферы фривольности, какой-то распущенности. Если не присматриваться, то и не заметишь все эти знаки внимания, микрожесты. Всё было очень, очень культурно и тактично, но не чопорно.

В какой-то момент все наелись. Причём до отвала. Слуги начали было аккуратно, постепенно убирать со столов, но Дед просто отвлёкся от коммутатора и отправил всех