затем резко вынул его и нанес еще один режущий удар. Монстр переключил свое внимание на Кристофера. Юноша побежал к выходу, надеясь увести чудище от товарища, но дракон будто издевался. Замахнувшись напоследок раненным хвостом, монстр отправил полуживого парня в полет. Парню показалось, что в этот момент он даже рассмеялся.

Крис не успел увидеть даже приземления друга. Ему пришлось бежать на пределах своих возможностей, ведь теперь дракон следовал за ним. Юноша с трудом избегал огненных залпов. Маленькими атаками чудище могло стрелять в противника даже на бегу. Кристоферу несказанно везло в том, что потолок и стены пещеры не позволяли дракону перепрыгнуть его и загородить тому проход. С большим трудом избегая попаданий, Крис выбежал наружу. Заметившие его рыцари, сначала с ужасом посмотрели на сию картину, затем, что-то громко прокричав, ринулись в разные стороны.

В расщелине дракон попытался перепрыгнуть юношу, но тот, вовремя сообразив, пробежал в небольшое ответвление от основной дороги. Чудище стало оглядываться, а в это время Крис оказался на несколько шагов впереди от своего противника.

Дракон еще больше рассвирепел и выпустил большой столп пламени своей жертве вдогонку. Кристофер почувствовал жар за своей спиной, но продолжил свой бег, а чудище вновь пустилось в погоню. Монстр быстро настиг парнишку и вновь обогнал, готовясь выпустить еще один мощный столп пламени, но Крис снова вовремя успел свернуть. Теперь парень побежал в сторону леса, а дракон, скорость которого в разы превосходила, продолжил преследование. Еще немного и юноша потонет в очередном залпе пламени, но Крис успел спрятаться за одним из деревьев, почувствовав лишь жар от огня. Он не знал, что ему делать и как спасаться. Пока все его действия были направлены на то, чтобы спасти себя в данную минуту. Парень тяжело дышал и крепко держался за дерево, что принимало на себя весь удар.

После Кристофер вновь пустился в бег, а дракон сжигал все на своем пути. Чудищу было сложнее двигаться в лесу, чем небольшому человечку, так что у второго появилось некое преимущество. В один момент дракон потерял Кристофера. Именно тогда юноша заполз на одно из деревьев и наблюдал за зверем сверху. Теперь настала его очередь стать кошкой. Он ждал, пока жуткий монстр подойдет настолько близко, чтобы следующая атака парня стала значительной. Пусть плоть монстра и мягче, чем он себе представлял, но если соотнести размеры меча и дракона, то у второго явно огромные преимущества.

Крис тяжело дышал, но не издавал и звука, пока дракона бродил в округе, сжигая деревья перед собой. Если юноше не повезет, то дерево, на котором он стоял, подвергнется пламени. Собственно, это и произошло. Не так много дракону оставалось дойти до убежища Кристофера, как он начал очередной залп пламенем. Причем принялся он как раз со стороны юноши, а затем, медленно поворачивая голову, продолжал поджигать все деревья, до которых мог достать.

Дерево Кристофера было подожжено возле самого основания, потому быстро начало с хрустом ломаться, а после падать. Крис ухватился за ветку над ним и старался удержаться. План в его голове казался просто невероятным, невозможным, не осуществимым. Это больше походило на сумасшествие или бред уставшего писателя, но у него была лишь одна попытка. В один момент юноша оттолкнулся изо всех сил от дерева и полетел вперед. Прямо перед ним была раскрытая шея дракона, куда авантюрист и вонзил меч. Издав вопль, что мог сравниться с ревом взлетающего самолета, зверь начал валиться вниз, а Кристофер последовал за ним, независимо от своего желания. Меч он отпустил. Это все, что он мог сделать. Сильная боль в ногах и вот юноша лежит на земле. Чудище корчится от боли, мотая головой, стараясь избавиться от мешающего ему меча в шее.

Парень уже начинал терять сознание, когда заметил рыцарей, что начали наступать на дракона. Они окружили его со всех сторон и с осторожностью втыкали в него мечи и копья. Больше Кристофер уже ничего не видел. Сознание покинуло его разум, и мир погрузился во тьму. Юноша уже не знал, что его будет ждать, когда он проснется. Да и проснется ли.

Темнота. Мрак. Ничего нет. Абсолютная пустота. Только вдруг послышались какие-то звуки. Сложно разобрать. Это крики? Действительно кто-то кричит. Пронзительный страшный женский вопль. Его куда-то везут? Кристофер чувствует движение, но не может открыть глаза, чтобы посмотреть. Невысокий подъем. Что это так противно пищит? Похоже на тот прибор из фильмов, который отмеряет ритм сердца. Но что все это делает в средневековье? Почему-то страшно. Хочется открыть глаза, но не получается. Тело не слушается. Прибор начинает продолжительно пищать, будто сердце остановилось.

Крис в панике открывается глаза и садится. Он оглядывается по сторонам и видит небольшую лечебницу. Это место немного смахивало на полевой лагерь. Крыша и стены зеленого цвета сделаны из тонкого материала, смахивающего скорее на ткань, чем на что-то твердое.

Оглядевшись, Кристофер увидел, что он тут не один. Несколько кроватей было так же занято раненными, а вокруг них крутилась молодая девушка в костюме, схожим на одежду медсестры. Голова закружилась, и юноша прилег, приложив ладонь к своему виску. Он пытался осознать, что произошло, а так же где он мог слышать звуки сирен приборов из двадцать первого века. Мысли путались, а головная боль лишь усиливалась, но вдруг юноша кое-что осознал. Он резко вскочил на ноги и начал оглядываться по сторонам, осматривая каждую из присутствующих кроватей. Юная особа, служившая тут местным помощником лекаря, заметила эти движения и быстро подбежала к пареньку, уговаривая того прилечь. Крис лишь отрицательно мотал головой, игнорируя любую боль, что возникала в его теле. Его голова, живот, правая рука и левая нога были обмотаны бинтами. По всему телу шло неприятное ощущение, но сейчас его волновало другое.

– Где Артур? – дрожащим голосом спросил Крис. – Он ведь жив?

Лицо помощника лекаря приобрело грустный оттенок, что заставило Кристофера побледнеть и сесть обратно на кровать, готовясь к худшему.

Девушка присела рядом, поправив подол своего платья.

– Мне очень жаль, – тихо начала она, и юноша чувствовал, как сердце замедляет свой размеренный темп, а мир вокруг начинает терять все краски и звуки. – Когда солдаты подоспели, то он уже был мертв.

Эти слова стали самым болезненным ударом по юноше, словно ему в грудь только что воткнули тысячи мечей. Девушка продолжала что-то говорить, извиняться, успокаивать, но парень уже не слышал ее слов. В глазах потемнело, а уши заложило. Бледный, словно неживой, он встал с кровати. Все его тело ныло от полученных им