– Да не могу я! – запричитала Тиффани и снова заплакала. Волосы у нее растрепались и лезли на глаза. Потянув одеяло, она прижала его к лицу, чтобы собирать слезы. Вскоре материал насквозь пропитался влагой. – Я не могу без него…

– Может, Остин что-то все-таки неправильно понял, – пробормотала я. В горле пересохло, но я усиленно старалась, чтобы голос не срывался и не дрожал. «Веди себя как ни в чем не бывало», – приказала я себе.

– Иден, послушай, – обратилась ко мне Рейчел и, вытянув шею, неодобрительно на меня посмотрела, – я понимаю, что Тайлер – член твоей семьи и все такое, но, пожалуйста, не надо его выгораживать.

– Я и не думала… – запротестовала я, почувствовав себя полным ничтожеством. Ведь правда в том, что я выгораживала не Тайлера. Я пыталась выгородить себя.

Почти двадцать минут мы наблюдали, как бушевала Тиффани, пока она наконец не успокоилась. Все это время я сидела тише воды ниже травы. Рейчел придумывала различные способы мести, Меган предложила пойти прогуляться и съесть по мороженому, но Тиффани не захотела.

– Если я растолстею, он еще больше будет мне изменять.

Эти слова мне совсем не понравились. Она намекает, что у полных девушек нет шансов? Что парни просто к таким не подходят?

В конце концов, Тиффани заявила, что хочет отдохнуть. Мы восприняли это как намек на то, что нам пора на выход. Она явно хотела остаться одна, и я обрадовалась, что наконец-то мы сможем отсюда уйти. Рейчел предложила подбросить меня домой, чем избавила от необходимости шлепать по району босиком.

– Звони, если еще что-нибудь случится, – сказала Меган, когда мы уже стояли в дверях. Тиффани лежала, распластавшись на кровати. – Держи нас в курсе.

– Ладно. – Она шмыгнула носом. – Могу я кое-что сказать Иден с глазу на глаз?

Мы с девчонками обменялись взглядами, мой – заклинал их не оставлять нас с Тиффани наедине. Но прежде чем я успела взмолиться о пощаде, Рейчел сказала:

– Конечно. Иден, я жду тебя в машине. – И они обе ушли.

В комнате повисла гробовая тишина. Тиффани лежала, зарывшись лицом в одеяло.

– Все, о чем мы тут говорили, должно остаться между нами. Не смей ничего передавать Тайлеру.

– Конечно, – чуть ли не взвизгнула я, с тоской посмотрев в сторону лестницы. – Надеюсь, тебе уже лучше.

– Ни капельки, – ответила она. – Иден?

– Что?

Тиффани приподнялась и внимательно посмотрела на меня опухшими глазами. Губы были плотно сжаты, челюсть напряжена, брови сдвинуты. Что-то промелькнуло в ее голубых глазах – резкое, безумное. Такого выражения я раньше никогда у нее не наблюдала. И даже немного испугалась.

– Я ведь знаю, что вчера тебя не было у Меган. Потому что я сама там вчера была.

Вернувшись домой, в коридоре я сразу же наткнулась на Тайлера. Он явно меня поджидал. Руки скрещены на груди, желваки напряжены, в глазах ярость. Вид такой, словно он вот-вот ринется на ринг, чтобы расквасить кому-нибудь нос. Весь вопрос в том, кого он считает врагом.

– Что она тебе там наплела? – презрительно процедил Тайлер и, сжав кулаки, стал приближаться ко мне. – А ты ей что?

Я предостерегающе покачала головой, пытаясь заглянуть через него в гостиную. Эллы там уже не было, фотоальбомов тоже.

– Где твоя мать?

– Поехала за Чейзом. Какого черта там стряслось?

Я глубоко вздохнула и внимательно посмотрела на рассвирепевшего Тайлера. Мне было страшно.

– Вчера нас засекли, – невнятно пробормотала я, к горлу подступил ком. – Остин Кэмерон… все рассказал Тиффани.

От неожиданности Тайлер вытаращил глаза, потом взгляд снова стал холодным и злым.

– Не может быть! – зарычал он и в сердцах долбанул кулаком одной руки по ладони второй – костяшки громко шлепнули по коже. – Я размажу этого гре…

– Они не знают, что с тобой была я. – От нервного напряжения я то и дело сплетала и расплетала пальцы, в груди щемило. – Тайлер, она очень подавлена.

Тиффани была не просто расстроена – она была в бешенстве. Я понимала, что ей ничего не стоит нас раскусить. Она в курсе, что оба мы соврали относительно вчерашнего вечера и, несмотря на мои отчаянные старания все как-то ей объяснить, она отчетливо намекнула, что обязательно выведет меня на чистую воду. Задним умом я понимала, что следовало придумать для Тиффани что-нибудь более правдоподобное. Под ее напором я всего лишь сказала, что отец с Эллой не выпустили бы меня, не будучи уверены в том, что я иду туда, где мне ничего не угрожает. Поэтому-то мне, мол, и пришлось соврать про Меган. Убедительно? Только не для Тиффани.

Повисла гробовая тишина. Тайлер разжал кулаки и вздохнул. Исподтишка я наблюдала, как он почесал затылок и провел рукой по волосам.

– Ладно, я все исправлю, – тихо сказал он. Я вскинула на него глаза, наши взгляды встретились. – Послушай, да, она рассержена, понимаю. Но я вполне могу загладить свою вину. Скажу, что ошибся – с кем не бывает. Куплю ей какую-нибудь приятную мелочь, она и забудет. Все наладится.

Не в силах поверить своим ушам, я стиснула зубы и сердито посмотрела на Тайлера.

– Что наладится? – спросила я, отчетливо проговаривая каждое слово. – Ничего не наладится, Тайлер. Пора все прекращать.

– Что прекращать?

– Все. – Я ходила взад и вперед, но при этих словах остановилась и, признавая свое поражение, подняла руки вверх. Так продолжаться больше не может. Все зашло слишком далеко. Мы с Тайлером целовались уже три раза – пора положить этому конец. – У тебя есть девушка. И я не намерена ее обманывать.

– И не надо, – решительно заявил Тайлер, а потом, чуть улыбнувшись, сделал навстречу мне несколько шагов и, взяв за локоть, притянул к себе. От тепла его кожи по руке побежали мурашки. Я взглянула на него: закрыв глаза, он наклонялся, чтобы меня поцеловать. В тот же миг я вырвала руку и увернулась. Тайлер так и остался стоять с зависшими в воздухе руками, только медленно открыл глаза.

Но я лишь моргала, пытаясь представить, что творится в его голове. Он явно сошел с ума. После затяжной паузы я все-таки спросила:

– Ты вообще нормальный? Даже если ты дашь мне стопроцентную гарантию, что Тиффани никогда не узнает, – а она обязательно узнает! – я все равно не буду больше этого делать. – Отступив назад, я выставила вперед руки и замотала головой, к горлу подступил ком. – Не буду, и все.

– Да ладно тебе! – Улыбка исчезла с его лица, однако надменный взгляд никуда не делся. Я с отвращением развернулась и пошла наверх. – Мы сможем все решить, – пробормотал он, когда я была уже на середине лестницы.

– Как? – развернувшись, требовательно спросила я. – У нас два пути.

– Всего?

– Да. – Его подернувшиеся поволокой глаза лишали воли, и тогда я представила себе Тиффани: размазанная по щекам тушь, глухие всхлипывания, залитая слезами подушка. Тайлера, похоже, это вообще не волновало. – Ты должен с ней порвать.