Вспомнились собственные слова, что произнесла не так давно. Да… неправильно, не вовремя, нелогично, не с тем мужчиной, не…

— Я тебя понимаю, — выдохнула, касаясь губ нежным поцелуем, приоткрывая дверку к сердцу. — Понимаю.

Глава 60

Неделя началась с того, что Джеймс отказывался просыпаться и, собственно говоря, начинать её. Мне оставалось лишь усмехаться над тем, как он прячет под подушку голову, урчит на попытки растолкать и игнорирует все звуковые сигналы. Посчитав, что на трёх безрезультатных подходах мой долг исчерпан, отправилась в «КосмоПро». Не знаю, связано ли это со вчерашними откровениями, но за завтраком отчётливо поняла, что знаю, как решить проблему безопасности. Близость с Джеймсом поразительно благотворно влияет.

Приехав в офис, по обыкновению столкнулась на парковке с Аликом.

— Доброе утро, — тепло улыбнулся мне мужчина, помогая выбраться из автолёта и галантно захлопывая за мной дверцу.

— Привет, — я не могла определиться, что чувствую, глядя на него. — Извини, что так вышло со вчерашним вечером.

— Не стоит, Нинэль. Я ведь обещал подтолкнуть. Жаль, что судьба сводит тебя не со мной, — лёгкая грусть в его голосе и по-прежнему тёплый взгляд причиняли мне боль сильнее ран от ножа. — Но, надеюсь, общения ты меня не лишишь.

Мы неторопливо направились к главному входу.

— Пока не иссякнут темы разговоров, и общество друг друга не станет нам обременительно, — улыбнулась вполне искренне.

— Звучит, как клятва, — усмехнулся мужчина и придержал меня, останавливая. Золотисто-лазурный взгляд излучал серьёзность: — Нинэль, я хочу, чтобы ты знала, что твои отношения с Джеймсом не влияют на моё отношение к тебе. Ты удивительная женщина. И в моём сердце тебе давно отведено место. Не бойся обратиться. Я сделаю для тебя всё, что будет в моих силах.

Я сглотнула тяжёлый комок непонятных щемящих чувств. Космос, я не знаю, кого ты должен послать в пару этому мужчине. Он слишком хорош, чтобы быть реальным. Он невероятно идеальный.

— Спасибо, — не знаю, была ли я когда-либо более искренняя в благодарности. — Это многое для меня значит, Алик.

Хотелось обнять его, но мы ведь стояли перед самым входом в компанию, где он является исполнительным директором, а я — принёсшим проблемы хакером. Так что, пришлось ограничиться улыбкой и взглядом.

Ещё мгновение промедлив, скользя по моему лицу взглядом, он отступил и открыл передо мной дверь.

— Хорошего дня, Нинэль.

— Хорошего дня…

Глава 61

К середине дня стало явным, что Джеймс появляться вовсе не собирается. И это было проблемой. Ведь я понимала, что объяснять принцип своей технологии без него не имеет смысла. Кроме этого, меня беспокоили странные взгляды команды. Ровно до того момента, как я не вышла через коммуникатор в сеть. С каждой всплывающей новостной рекламой, где я была запечатлена на балу вместе с Аликом, состояние моё взвинчивалось на пару градусов.

И нет, я не была представлена общественности таинственной незнакомкой. Ссылка любого новостного поста вела прямиком на страницу с моей биографией. С весьма урезанной и лично мной отредактированной, что немного убавляло желание запустить в глобальную накирийскую сеть что-нибудь сродни давно забытого, но невероятно действенного червя.

Однако даже эти данные не должны были нигде мелькать. Сейчас же, судя по количеству постов и комментариев, мою персону и отношение ко мне семейства Штормов обсуждала едва ли не вся Альфа. Особенно мне полюбились комментарии под новостью о нашем с Аликом предполагаемом союзе. Хотя нет, её превзошёл пост с информацией о том, что живу я с Джеймсом. Столько коварства, вероломства и злодейства не предписывали даже пиратам…

Минут десять, бездействуя, смотрела на голограмму, где какой-то графический гений нанёс нам с Аликом на запястья руны уз. Стоит ли говорить, что это стало самой популярной и обсуждаемой сетевой рекламой? Я и не сомневалась. Как и не сомневаюсь в том, кому я всей этой сетевой травлей обязана.

Временные коллеги поглядывали на меня с ожиданием реакции и неуёмной жаждой сплетен. Я лишь зевнула, жалея о том, что не осталась в постели с Джеймсом. Помедитировав над обсуждением другими моей личной жизни, отправилась в кабинет к Аддерли.

Проигнорировала что-то запрещающего мне секретаря и распахнула дверь, входя внутрь, где собралась вся женская половина совета директоров компании.

— Здравствуйте, — под пристальными золотистыми взглядами Кираны, Миранды и Аддерли прошла вперёд, присаживаясь за стол и открывая красочную голограмму. — Вы ведь знаете, что я могу отсудить у «КосмоПро» несколько миллиардов за разглашение конфиденциальной информации?

Через час с лишним нашли наконец источник утечки информации. Елена Блэк. Ну кто бы мог подумать, правда? Я лишь усмехнулась на предложение Миранды потребовать с неё компенсацию. Зачем, когда за время разбирательств я успела найти в её личном хранилище пару компрометирующих видео, что сейчас спорили по популярности с постами обо мне и Алике? Моей целью лишь было обезопасить себя от ответственности. Поэтому приглашённой для выговора Елене я с отстранённой улыбкой сообщила, что зла не держу и инцидент исчерпан. Как именно исчерпан, прекрасно иллюстрировала мелькающая на экране голограмма. Сохранив маску невозмутимости, она выслушала наставления и также гордо ушла. Меня же Аддерли попросила задержаться.

Я проследила взглядом, как Миранда и Кирана покидают кабинет, обмениваясь малопонятными фразами. Миссис Шторм осталась сидеть за столом напротив меня. Её вечный образ холодной деловой дамы дал небольшую трещину, стоило нам остаться одним. Аддерли жеманно улыбнулась, как-то устало поправляя идеально уложенные в высокий хвост пряди.

— Нинэль, в связи с последними событиями, — она бросила взгляд на ещё не закрытую страничку моей биографии. — Вам стоит пересмотреть своё решение касательно личной охраны. Накирийская сеть является закрытым каналом, однако вы сами продемонстрировали, что при желании можно добраться до данных. И тогда вашим недоброжелателям не составит труда узнать ваш адрес места жительства и распорядок дня.

Да, и снова спасибо, Елена.

— И всё же мой ответ — нет, Аддерли, — решала не дольше пяти секунд, вспомнив, как Дэйна убили как раз те, что должны были защищать.

— Как считаете нужным, — отозвалась накирийка. — Я не в праве навязывать Вам что-либо.

В кабинете повисло молчание. Мне казалось, она хочет что-то ещё сказать. Золотистый взгляд, скользящий по серому пейзажу за окном, словно отражал, как его хозяйка решала внутреннюю дилемму. Не сказать, что подобное меня радовало.

— Составите мне компанию на обеде, Нинэль? — наконец произнесла женщина, поднимаясь.

— Не в моём положении Вам отказывать, — усмехнулась, прекрасно понимая, что со мной собираются побеседовать на тему с «КосмоПро» не связанную.