–У моего друга, известного вам Леши Добродеева там… э-э-э… крот, скажем так. Только это между нами, лады? Так что мы в курсе. Паренек попал в наше поле зрения случайно… опять случайность! Но слишком много было случайностей, и я решил познакомиться с ним поближе. Мы выманили его из дома, Леша шел следом, чтобы убедиться, что он не повернет оглобли, а я проник в квартиру. Знаете, Кира, жилье может многое сказать о человеке, извините за банальность. Большая квартира, из старых. Гостиная превратилась в кладовку, там свалена старая мебель из кабинета, кроме того, допотопные серванты с тусклым хрусталем, тяжелые ковры, массивная старомодная мебель. А кабинет почти пустой – стеклянный письменный стол, дорогой компьютер, полки с книгами и тахта, где он спит. Никаких тряпок, даже гардин нет – замечательный вид на парк. А теткина спальня закрыта, он туда и вовсе не заглядывает. Там все осталось, как было при ее жизни, даже постель не прибрана и упавшая подушка все еще на полу, лекарства на тумбочке; вещи ее не тронуты, десятки туфель в ящике, тапочки у кровати, а за пологом… – Монах запнулся.

–Какой ужас! – воскликнула Кира. – Он застал вас в этой комнате?

–Там. Я несколько увлекся и не услышал, как он вошел. Заглянул за полог… У меня был фонарик – свет, как вы понимаете, я не включал. Заглянул за полог, а там кресло-качалка «лицом» к стенке, и над спинкой торчит седая макушка, в смысле человек сидит.

Кира ахнула и всплеснула руками.

–Ну, я тоже… и главное, неожиданно! Помните американский фильм про психа, который держал в доме труп матери? Примерно то же ощущение. Как прирос, двинуться не могу. И тут он меня отоварил по голове! Только сквознячок прошелестел, когда он дверь открыл. – Монах рассмеялся. – Давненько меня не били по голове. Я и вырубился. Прихожу в себя связанный, на полу в теткиной спальне, и рот заклеен скотчем, в лучших триллерских традициях. За окном уже рассвет, дверь закрыта. Понимаете, проблему со мной он решил просто: закрыл дверь – и как будто нет проблемы. А я лежу и думаю: как бы лапти не склеить, скорей бы Леша Добродеев кинулся искать соучастника, то есть меня, да оперов бы знакомых вызвонил. А его все нет. А у меня мысли всякие – может, думаю, он Лешу вычислил и тоже вырубил? Такой хитрый мальчишка оказался! И лежит теперь Леша на кладбище, среди могил, засыпанный снегом, и замерзает. Неуютные мысли, скажем прямо.

–Вы так несерьезно об этом говорите, – сказала Кира. – Как будто шутите…

–Это я сейчас, а тогда мне было не до шуток. Ситуация складывалась просто идиотская – этот парнишка обезвредил двух неглупых мужиков с недюжинным жизненным опытом, и что прикажете теперь делать? Если нас не найдут, то – сами понимаете. И тут я окончательно понял, как все в мире относительно и как хрупко жизненное равновесие. Хандра, депрессия, скука, нелюбимая работа и скандалы с любимой женщиной – все мигом улетучивается, и остается только одно желание – выжить!

–А где же Леша был?

–Он потерял Эрика около кладбища – тот, оказывается, заметил хвост и нырнул в калитку частного дома, там пригород, частный сектор, – и затаился. А журналиста повязал проезжавший мимо патруль, тем более что он, прислонившись к кладбищенским воротам, как раз прикладывался к фляжке с коньяком – представляете картинку? И он провел ночь в обезьяннике.

Кира невольно рассмеялась, представив себе импозантного Лешу Добродеева в обезьяннике.

–Вот так мы все зависим от прискорбных случайностей. Опять случайности, никуда от них, получается, не денешься. Утром Леша вышел на свободу и позвонил моему школьному другу Жорику и знакомому оперу майору Мельнику – вы его знаете – и во всем признался. Все вместе они рванули к Эрику и вскрыли дверь. На шум появился великий писатель Громов, был потрясен фантастическим сюжетом, и уже все вместе они проникли в квартиру. Эрика не было, а меня нашли в теткиной спальне. Причем вся эта братия начала меня фоткать, представляете? Я на полу отдаю богу душу, а они щелкают мобилами, придурки!

Кира снова рассмеялась, и Монах с удовольствием задержал на ней взгляд.

–Теперь он напишет книгу.

–Эрик?

–Нет! Громов. Маньяк прямо у него под носом. Я уверена, он счастлив.

–Ну что вы, Кира, он искренне скорбит по девушкам, он знал их всех, такой любвеобильный. Хотя, скорее всего, напишет. Они, графоманы, все такие. И журналисты туда же. Дружба, преданность, любовь – все побоку, если подвернулся удачный репортажик или сюжетец. Только после фотосессии они меня освободили, подняли, отряхнули пыль, напоили кофе, и я пришел в себя. Леша очень извинялся. Так что, Кира, жизнь всегда продолжается. Пока человек жив, она продолжается.

–И нет неразрешимых проблем, как говорится на вашем сайте. Вернее, есть, но их мало, да?

–Да. Вы мне верите?

–Верю. А где нашли Эрика?

–В интернет-кафе. У него там была встреча с таким же странным молодым человеком. Он даже не сопротивлялся. Рассказывая о ночных приключениях, он сообщил, что существо с той стороны, по имени Черный Клобук, вызвало его на старое кладбище, оно читало дневники, а на Черном кургане он заметил Тень Зла. Тень Зла, по-видимому, Леша Добродеев. А я – существо с той стороны.

–А человек в спальне?

–Это был не человек, а только парик, видимо, теткин. Он лежал на спинке кресла, но в полутьме, при свете фонарика, да еще принимая во внимание обстоятельства – все-таки почти грабеж… я подумал, что там кто-то сидит. Вернее, я и сам не знаю, что подумал, но волосы встали дыбом. – Монах поскреб макушку.

–А Кирилла тоже он?

–Нет, Эрик только по девушкам. С Кириллом вышла другая история, тут еще разбираться и разбираться.

–Вы знаете, кто его?

–Не то чтобы знаю – предполагаю, скорее. Он был шустрый малый. Но об этом пока рано. Вообще, во всей этой истории еще много неясного, Кира. Кстати, ваши рыбки и рептилия у соседа, его зовут Петр. Я сейчас пойду и принесу…

–Не нужно, они с отцом утром принесли аквариумы и Нептуна. Кстати, он рыба, а не рептилия.

–Вы уверены? А по мне, так рептилия. Разве он похож на рыбу?

–Непохож, но считается рыбой. Вы говорили, у вас есть маленький крестник, я передам ему рыбок, уже отсадила четырех неонов, сомика и двух золотых.

–Спасибо! – обрадовался Монах. – У него уже есть хомяк, – вспомнил он. – Зовут Лунтик.

–Мальчик?

–Мальчик? Понятия не имею. Может, девочка. Я в них как-то не очень разбираюсь.

–Олег… – Кира вспыхнула и замялась. – Если хотите, можете пожить у меня. Вы говорили, у вашего друга шумно и детишки…

* * *

…Монах с банкой с золотыми рыбками, упрятанной на груди под дубленкой, переступил порог Жорикового жилья. Тот бросился к нему, закричал: «Олежка, слава богу! Мне нужно отскочить в одно место, запчасти получили, на пять минут, и никого, как назло, нету дома! Посиди с Олежкой!» – и был таков.