–Представляете, вы бы ушли и события приняли совсем другой оборот.

–Да! И убийцу не нашли бы. Лина рассказывала, что вас чуть не убили.

–Ну, так далеко он не зашел бы… меня убить трудно. – Монах окинул себя взглядом.

–Как вы догадались, что это сосед Громова?

–Выбирать было особенно не из кого. Главное – думать, задействовать серые клеточки. – Он постучал себя пальцем по лбу. – Вы же догадались, кто шантажист. А тут – или клиенты, или Кирилл, или вы… извините! Или кто-то незаметный, кто был в тени и в то же время знал о клубе. Как учит наш литературный гуру: убийца – тот, кого меньше всего подозревают. Если бы он убивал просто девушек, а не девушек из клуба, мы бы его еще долго искали. А так круг поисков был достаточно узок, как я уже сказал. Мой друг Леша Добродеев считает, что все решил случай: я случайно наткнулся на сайт Черного Властелина, присмотрелся, заподозрил и так далее. Эрик называл себя Черным Властелином. Между прочим, Кира, я вышел на Властелина с его дневниками, когда искал способы производства черного фарфора. Просмотрел, кое-что показалось мне знакомым, и я написал ему.

–А как вы себя назвали? – спросила Кира.

–Черным Клобуком, в масть. – Монах слегка смутился. – Пацанизм, я понимаю. Но ведь сработало. Между прочим, я не верю в случайности, Кира. Все предусмотрено заранее.

–Кем?

Монах развел руками:

–Даже то, что вы наткнулись на «Бюро случайных находок» и позвонили мне… что это? Случайность? Или неслучайность? В научно-фантастическом романе я как-то встретил термин «поливариантная судьба», то есть автор развивает не новую уже идею о том, что любое событие имеет несколько вариантов развития и часто зависит от малости, вроде опоздания на пять минут, банановой корки на тротуаре и в результате – падения, пищевого отравления, нерешительности… да чего угодно! И реальность тут же катится по другой колее. Беда в том, что мы не знаем, как было бы, не будь этой досадной случайности. Вы опоздали на рейс, а самолет разбился – сюжет знакомый, обыгранный неоднократно в литературе и кино; отравились суши и не явились на собственную свадьбу, а невеста встретила другого прямо у ЗАГСа и так далее. Причем есть случайные случайности, независящие от нас, вроде аварии, падения кирпича на голову, удара молнии, оборванного провода под ногами, а есть те, что программируем мы сами: выковыривали тост из тостера и сломали ноготь, задержались на перерыве, зацепились за гвоздь и порвали платье. Какой в этом смысл? Что мы теряем в итоге и что находим? Мы не знаем, ибо не знаем, как было бы, если бы. То же в глобальных измерениях – история, судьбы человечества… все часто зависит от самых малых малостей.

–Так что же это было? – спросила Кира. – Наша встреча? Запрограммированность или случайная случайность?

–Вы меня спрашиваете как лицо, ответственное за «Бюро случайных находок»? Или как человека, мыслящего логически, с определенным жизненным опытом?

–Разве это не один и тот же человек? – удивилась Кира.

–Один, – согласился Монах. – Просто я тяну время, так как не знаю, что сказать. Ответа нет, его просто не существует. Хочется верить, что когда-нибудь человечество определит, что же такое случайность, но на данном этапе ответа нет. Я бы подходил к решению субъективно – я верю, что была известная запрограммированность, значит, так оно и было. И наоборот.

–Вот теперь понятно, – засмеялась Кира. – Я верю, что это была неслучайность! А вы?

–Тоже, пожалуй. Только не спрашивайте, кто это подстроил. Не знаю. Эй, там, наверху! – Монах задрал голову: – Спасибо!

–Вы сказали, он не убил бы вас… – вспомнила Кира. – Почему? Вы же его разоблачили и поймали?

–Это он меня поймал. Я его испугал, и он запаниковал. Этот парень, Эрик, живет в своем мирке, он из тех недоделанных гениев, которые не знают, сколько стоит хлеб, но могут рассчитать запуск космического корабля.

–Но ведь он рассчитывал не космические корабли!

–Да уж. Кроме того, интерес к эзотерике, сверхъестественному, криминальные романы. И Гарри Поттер в придачу.

–Зачем он убивал?

–Тут несколько причин. Насколько я понял, ему было интересно, поймают или не поймают. Подхватил идею великого писателя об идеальном преступлении, решил потягаться с сыскарями. Кроме того, собственная ущербность, я думаю. Он подглядывал за девушками, которые навещали писателя, следил за ними, завидовал, ревновал, а потом додумался до убийства. С собой он приносил какую-нибудь вещь тетки. Матери у него не было, мальчика воспитала тетка. Соседка, которая с ней дружила, рассказывала, что Евгения Станиславовна была женщиной с сильным характером, мальчика держала в строгости, любила до фанатизма и ревновала к друзьям. Друзей не было, не говоря уже о девочках. Он был ей очень предан. Когда с ней случился инсульт, он часами сидел с ней, держал за руку, что-то рассказывал, читал книжки. Криминальные романы в основном.

–Зачем он приносил ее вещи? – Кира поежилась.

–Ну… опять-таки есть несколько версий. Писатель, например, считает, что таким образом Эрик очищал их от греха. Они были девушками по вызову, а значит, греховны. А тетка была эталоном чистоты и безгреховности. С ним сейчас работают психиатры. Кстати, он не только приносил ее вещи, он их носил – свидетельница видела, как в цветочную лавку с заднего хода входила женщина. Предполагается, что это был убийца.

–Бедный парень, – вздохнула Кира. – Бедные девушки…

–Тут странно другое, – заметил Монах. – Он ведь не всегда убивал. Иногда убивал, иногда имитировал. Он убил Ирину и Славу, девушку из цветочного магазина, но в случае с Софьей… Светлана Рогач, кажется?

–Я знаю! – перебила Кира. – Он оставил у нее в квартире резиновую женщину в подвенечном платье. Она вчера звонила мне, узнала, что я уже дома. И рассказала, какой испытала шок, когда вошла и увидела на диване… эту женщину. Соседи, услышав крики, выломали дверь и вызвали полицию. Почему он не убил ее?

–Хороший вопрос. Знаете, у меня подозрение, что он и Лину не собирался убивать. Она в тот вечер была у нашего друга-писателя, и Эрик, который был в курсе его свиданий, не мог не знать об этом. Он помчался на квартиру девушки, прихватив что-нибудь из вещичек тетушки, собирался устроить… перформанс, может, и резиновая кукла была с собой, но Лина вернулась раньше, чем он рассчитывал. По сути, она напала на него первая и до смерти перепугала. Он даже по двору бежал сломя голову – она видела из окна.

–Вы уверены?

–Я предполагаю, Кира. Даже свидетели не всегда уверены в том, что видели. А я… так, размышлизмы в свободном парении.

–А что говорит он сам?

–Он признался, что бывал в квартирах почти всех девушек, которых видел у Громова, ему было интересно, как они живут. Свою причастность к убийствам сначала отрицал, а теперь вообще молчит. Он неадекватен в самом прямом смысле слова.

–Откуда вы знаете?