Кажется, в этот самый момент все мои мысли отчетливо отразились у меня на лице. Иначе с чего бы вдруг Женя снова полез ко мне целоваться? Коснулся теплой ладонью щеки и, ласково погладив большим пальцем кожу, продолжил неспешно и совершенно ненавязчиво касаться моих губ своими.

— Бросай его. Стань моей, — нашептывал мужчина в перерывах между поцелуями.

Ага, легко кому-то говорить. Поматросит, бросит и уедет обратно в Москву, а я останусь тут с разрушенным браком и дважды разбитым сердцем. Нет, так не пойдет!

Мысленно придя к этому заключению, отстранилась от мужчины и, снова избегая смотреть на него, поспешно отодвинулась на противоположную сторону кровати.

Но даже теперь Старцев не спешил уходить. Наше становившееся все более неловким и оттого напряженным молчание прервал резкий звонок в дверь. Настолько, что я даже вздрогнула от неожиданности.

— Явилась-таки, — недовольно проворчал Женя, нехотя поднявшись. — Прости, забыл предупредить. Кира сегодня изъявила желание тебя навестить. Судя по тому, что мы больше никого не ждем, это она.

Ну отлично просто! Забыл! Слов нет, что я сейчас думала о чьем-то склерозе. Одни только эмоции. Но деваться некуда. Она здесь. А потому — быстро в ванную, чтобы успеть привести свою внешность хоть в какой-то, пусть и очень относительный, порядок.

Благо в ванной на вешалке обнаружился Дашин халатик. А то являться перед Кирой в растянутой старой футболке было жутко стыдно. Наскоро причесавшись и убрав волосы в хвост, поспешно переоделась и вышла встречать высокую гостью.

Начальница к этому моменту уже стояла посреди комнаты и задумчиво оглядывала квартиру.

— Пчелка! Привет, моя дорогая! Ну как ты? Слышала, даешь тут моему братцу жару, — развернувшись ко мне, радостно воскликнула женщина.

На это, за неспособностью ответить, мне не осталось ничего другого, кроме как смущенно улыбнуться.

— Если что, ей положен постельный режим, — раздалось недовольно из спальни после громкого кыхыканья.

— Что такое? Тоже захворал? — в издевательски-заботливой манере отозвалась Кира, зайдя следом за мной в комнату.

— Не говори ерунды. Со мной все нормально, — холодно прозвучало в ответ, прежде чем мужчина, закончив застилать кровать, снова поспешил оставить нас одних.

— Что-то у него голос хриплый, — озадаченно произнесла вслух Кира, но почти сразу же снова переключилась на меня и, присев рядом на кровать, нетерпеливо потребовала: — Ладно, рассказывай.

Короткое молчание, за которое до собеседницы дошло: сейчас я на это была просто-напросто неспособна.

— Ой, прости! Все время забываю. Не-не-не, молчи. Не знаю, как всему остальному, а твоим связкам даже думать сейчас запрещено! Давай так, я буду спрашивать, а ты шею разминать, хорошо?

Усмехнувшись столь оригинальной формулировке для нового формата разговора, улыбнулась и закивала.

— Итак, первый вопрос на повестке дня. Пристает?

— Кто бы сомневался, — ворчливо донеслось уже из кухни, где, судя по звукам, только что закипел чайник.

Усмехнувшись тому, что нас продолжали внимательно слушать, ответила очередным кивком.

— Так и знала. И как?

— С переменным успехом, — снова ответил за меня обсуждаемый. — Ты для этого пришла? Если да, иди сюда, — чай попьем, и я сам отвечу на все интересующие тебя в отношении меня вопросы.

— Судя по всему, успехом там и не пахнет, — терпеливо выслушав тираду брата, заключила Кира. — Надо и правда с ним поговорить. Хоть убейте, но голос мне не нравится. Ах да, чуть не забыла. Тут еще кое-кто изъявил желание тебя повидать. И даже почти сам залез в переноску. Удивительная покладистость. И всё — стоило услышать, к кому я собралась, представляешь?

Представляла. Но поверила, только когда Кира, вернувшись на пару мгновений в главную комнату, пришла оттуда с огромной клеткой.

— Вылезай, чудовище. Вот она, твоя истинная хозяйка. Живая и почти здоровая. Иди и лечи, — выдала напутствующую речь женщина, открыв решетчатую дверцу, из которой тут же показался Маззи.

Опасливо озираясь по сторонам и активно принюхиваясь, кот, увидев меня, все еще боязно помявкивая, поспешил как можно быстрее преодолеть разделявшее нас расстояние.

Как же я была рада его видеть! А уж какое необыкновенное удовольствие получила, когда мейн-кун удобно устроился у меня на коленях. Даже хвост подобрал, лишь бы не касаться ничего ему незнакомого.

— Надеюсь, он не поднимет ей температуру. В этом случае сама будешь ее сбивать, — раздалось уже со стороны дверей.

Опершись о косяк двери плечом, Женя деловито сложил руки на груди и теперь внимательно за нами наблюдал.

— Да я бы с радостью. Но у Майи уже есть доктор. И, кажется, он ее полностью устраивает.

Понимала: речь сейчас не о Маззи. А потому оказалась даже рада, что не могла говорить. Проигнорировав последние слова Киры, продолжила почесывать кота за ухом, отчего тот совсем разомлел и принялся урчать в разы громче.

— Кстати, у этой зверюги снова забастовка. Он уже какой день почти ничего не ест.

Бедное животное. Срочно на помощь! Вот только у меня, кажется, строгий постельный режим. Посему я тут же сложила ладони домиком и как могла жалостливо взглянула на Женю.

— Пойду гляну, что можно сделать. Вчера сготовил рыбно-овощное рагу. Надеюсь, оно его устроит, — пробухтел мужчина и с тяжелым вздохом направился на кухню.

— Уму непостижимо! Он что, только что добровольно пошел искать еду коту, которого с момента появления того в моей квартире люто ненавидит? Майя, что ты сделала с моим братом?

На это я лишь невинно захлопала глазами и, улыбнувшись, непонимающе пожала плечами.

— Действительно отжигаешь, пчелка. А еще, кажется, ты на самом деле заразная.

Это Кира произнесла, когда из кухни донеслось сначала очередное кыхыканье, а затем и кашель. Удивительно, как я раньше не обратила внимания на состояние Жени? А ведь он с самого утра был каким-то не таким.

— Пойду разведаю обстановку. Найдете, чем пока заняться? — осведомилась начальница, поднявшись.

Маззи к этому моменту уже устроился на мне пузом кверху, откровенно подставив его для чесания, вытянулся во всю длину, да так и остался лежать. Я же продолжала его неспешно поглаживать и одновременно любоваться красотой этого животного.

— Смотрю, полный тандем. Ладно, тогда оставлю вас. Не скучайте.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Жаль, Мазька слишком громко урчал, а разговор на кухне проходил шепотом. Посему я из него почти ничего не услышала. Поняла лишь то, что Женя, кажется, и правда заразился от меня этой дрянью и, судя по не прекращавшимся кыхыканьям и покашливаниям, активно сдавал позиции вирусу.