— Я жду уже пятнадцать минут, — напомнил о себе клиент, явившийся без опоздания.

— Извините. Еще одну секундочку буквально… — И Маше: — А еще я бы вам рекомендовал сменить эти сережки на массивные, чтобы внимание к шее привлечь. У вас она очень красивая, молодая.

— А как же это? — Она провела пальцем по одной из «трещинок».

— Это просто индивидуальные особенности, — отмахнулся он. — А вообще… Вы очень юно выглядите. Особенно сейчас. Я бы больше двадцати восьми вам не дал…

— А сколько мне, как вы думаете?

— Тридцать… — мастер сделал паузу, — два?

— Почти угадали! — хохотнула Маша. — И спасибо. Подправлять стрижку приду именно к вам.

— Только в следующий раз запишитесь, — шепнул он ей на ухо.

Пока Маша спускалась на лифте, не отрывала взгляда от своего отражения. Не зря она все же постриглась. На самом деле стала выглядеть моложе. Опять же волосы, как говорят, накапливают негативную информацию, а зачем ей эти «вирусные файлы»?

Поймав такси, Маша доехала до дома. Через полтора часа у нее свидание с Ираклием. Как раз пригодятся обновки — платье и туфли. Сережки бы еще массивные не помешали, но она уже не успеет их купить.

Натянув на голову шапочку для душа, Маша забралась в ванну. Быстро сполоснулась.

После душа попила кофе, поела вкусняшек. Собралась нанести макияж: разложила косметику, взяла в руки зеркало, но тут в окно что-то стукнулось. Маша подскочила. Птица, что ли, клювом долбанула? Или что-то с крыши свалилось?

Стук повторился. И теперь Маша увидела, что стукнул камешек, пущенный в стекло.

Дети балуются!

Она бросилась к окну, чтобы отругать мелюзгу. Распахнула раму, выглянула во двор и…

Увидела Дато.

Нет, не так… Увидела Дато на Казбеке-2. Том самом. Она не спутала бы его ни с одним другим мотоциклом. Ведь седло мехом она обшивала самолично, а языки пламени на бензобаке рисовал Зураб.

— Привет! — сказал Дато, увидев Машу в окне. — Веришь? Все детство и юность мечтал кинуть в твое окошко камешек, чтобы вызвать тебя. Но боялся разбить стекло.

— А если бы разбил сейчас?

— Заказал бы тебе новое! — Он повернул ручку газа, и мотор взревел. — Узнаешь?

— Казбек.

— Представляешь, он все эти годы стоял в сарае! Его никто не украл, не изуродовал. Знаешь ведь, бывают обычные вандалы, что поганят вещи. А мой Казбек всего лишь покрылся пылью и паутиной. Он даже завелся с первого раза.

— Так уж и с первого? — не поверила Маша.

— После того, как я прочистил карбюратор и бензонасос.

— Племенной скакун, что и говорить!

— Покатаемся?

Она колебалась секунду.

— Сейчас выйду! — крикнула, приняв решение.

Если бы у нее был телефон Ираклия, она бы ему позвонила. Но он его не оставил. Поэтому…

Прости, Ираклий.

Она натянула джинсы с рваными коленками, майку с черепом и куртку-косуху. На ноги — высокие кроссовки с длинными «языками». Все эти вещи она купила в магазине молодежной одежды, повинуясь какому-то странному порыву. Ничего подобного она никогда не носила, отдавая предпочтение классике. Даже когда была тинейджером. Но увидела в витрине сформированный стилистом комплект, и так он ей приглянулся, что она его приобрела. Причем не меряя. Видела, он будет впору.

Придя домой, она отругала себя за потраченные впустую деньги. Ведь не наденет она эти вещи! Не по возрасту. Решив сдать покупки в ближайшие дни, Маша убрала их в шкаф… И благополучно о них забыла. И вот настал час, когда они пригодились!

Облачившись в молодежные шмотки, Маша глянула на себя в зеркало.

— Теперь точно больше двадцати семи не дашь, — задорно проговорила она и подмигнула своему отражению.

По ступенькам она бежала, как когда-то в юности, спеша на свидание с Дато.

— Ничего себе, — присвистнул он, увидев ее. — Вот это смена имиджа.

— И как тебе?

— Ты выглядишь потрясающе. И так юно, что мне даже неловко с тобой рядом находиться. Примут меня за старого развратника.

— Только не говори, что не любишь молоденьких девушек.

— Глаз мой они радуют. Но встречаюсь я с ровесницами. Плюс-минус пять лет.

— Даже плюс?

— Почему нет? Зрелые женщины прекрасны. — Он хлопнул по седлу. — Прыгай.

— А сколько сейчас времени?

— Без пяти восемь, — сообщил Дато, кинув взгляд на часы.

— Давай подождем пять минут? — Она прочла в его взгляде вопрос и ответила: — В восемь ко мне человек должен прийти. Я скажу, что не смогу с ним встретиться.

— Если я нарушаю твои планы, скажи, и я уеду…

— Если бы я хотела, чтобы ты уехал, я бы тебе так и сказала, — запальчиво возразила Маша.

— Человек мужского пола?

— Да.

— Стыдно опаздывать на свидание.

— Пока он не опаздывает. И почему ты решил, что это свидание?

— Нет?

Она промолчала. А про себя решила: если Ираклий появится, она поедет с ним. Дато на самом деле нарушил ее планы. А она, как дура, позволила ему это. Их история давно прожита. Ничего уже не вернешь. А с Ираклием может что-то получиться…

— Восемь! — сказал Давид и продемонстрировал Маше циферблат своих часов.

— Поехали! — скомандовала она, запрыгнув на Казбека.

Давид газанул, и мотоцикл с рычанием сорвался с места.

Мцхета. Слияние Арагвы и Куры. Закат солнца. Он розовый. Опустившиеся к горизонту облака напоминают сахарную вату.

— Самое удивительное место на Земле, — сказал Дато. — Прекрасно во все времена года и при любой погоде.

— Согласна…

— Хочешь поесть?

— Нет.

— Даже знаменитого мцхетского лобио?

— А его бы съела.

— Тогда поехали, поедим?

До ресторана они добрались за десять минут, заняли столик.

В зале было много посетителей, впрочем, как всегда. Он пользовался популярностью и среди местных, и среди туристов. За одним из столиков большая мужская компания тихо пела народные песни. Получалось у них очень красиво. Машу не переставала удивлять музыкальность грузин. Когда она летела в Тбилиси, задремав, проснулась от того, что слышит прекрасное многоголосие. Это три пассажира, сидящие впереди, выпив по стаканчику вина, что разносили во время обеда, решили спеть. И ведь не профессиональные музыканты, обычные торгаши (она слышала их разговор, когда проходила регистрацию), а пели так, будто этому учились, этим зарабатывают.