- Ладно, пойдём завтракать, - обнял её за талию Рэм, притягивая к себе для почти невинного нежного поцелуя.

- Спасибо, за то, что прежде, чем целоваться одел штаны, - её счастье, что она с детства была привычна к замашкам кугуару.

Индейцы не употребляли слово «оборотни», они называли их - двуликие.

У каждого свой сложный нрав, человек и мистическое создание в одном, одновременно грубые и ласковые, равнодушные и сопереживающие, мрачные и веселые, недосягаемые и доступные, дикие и привязывающиеся.

Перед ней он поставил молоко и хлопья, себе взял здоровенный стейк, яйца и витаминный коктейль. Поэтому управившись раньше, Лана решила начать с вопросов:

- Что следует за Очищением? Про подношение духам в виде ловцов снов я помню.

- Боже, ты мне вздохнуть спокойно не даёшь, что за человек, - проворчал Рэм с полным ртом, но его взгляд оставался тёплым. - Уроки. Пять стихий - пять проверок на тему: как ты закрепила полученные изменения. Ситуации будут складываться сами собой, но они будут происходить в твоей жизни не случайно. А затем снова будет суд племени, где эри оценят твои поступки уже после Очищения, и вынесут приговор.

- У каждой ситуации будет свой характер стихии? - снова спросила Лана, дождавшись пока Рэм прожуёт.

- Да, но тебе не нужно в своей каждодневности постоянно высматривать эти уроки, боясь не справиться. Когда-то тебе придётся проявить твёрдость - стихию земли, когда-то мягкость - вода, лёгкость, то есть прощение - ветер, пылкость - огонь, и пятая стихия, чего в тебе всегда было в переизбытке - любовь.

- И в конце пожертвовать своей красотой, - добавила Лана серьёзно.

- Никто не собирается отрезать тебе пальцы или оставлять шрамы на лице. Имеется в виду не буквально, всё проще. Достаточно … стать матерью, - почему-то пожал плечами Рэм.

- Я заходила к Китане, - осторожна начала Лана. - Она совсем упала духом.

- Некоторым нашим мечтам сбыться не суждено, - напрягшись, отрезал Рэм, его взгляд тут же стал жёстче. - Иногда дар высших сил заключается именно в том, что ты не получаешь то, что хочешь.

- Тебя послушать - так бороться вовсе и не стоит! Ни за свободу, ни за здоровье, справедливость или любимую женщину!

- Бороться нужно! Но когда в погоне за своими целями ты насилуешь природу - ты запускаешь механизм разрушения целой цепочки судеб. Это грубое вмешательство в тонкую энергию! Я понимаю отчаянье Тита и Китаны, но порой стоит смириться, пройти это испытание с честью, чтобы после быть вознаграждённым. Эри не перекраивают волю духов! - в Рэме заговорил вождь, о чей твёрдости можно было слагать песни.

- Рэмхэстам …. Рэм, - Лана глубоко вздохнула. - Ты говорил, что племя эри идёт в ногу с окружающим миром, уживается с технологиями, принимая бег времени и достижений за окном. Так почему бы не позволить своим бездетным парам пользоваться методами, которые в обычном мире стали уже нормой? Искусственное оплодотворение, суррогатное материнство…

- Не лезь туда, в чём не разбираешься! - гаркнул Рэм, вскакивая. Будучи вожаком, постоянно сталкиваясь с потусторонней силой, обладая знаниями недоступными даже обычным эри, Рэм оказывается умел прекрасно справляться со своим самообладанием. Она его разозлила, но в ту же секунду он взял себя в руки. - Лана, - Рэм присел перед ней на корточки, взяв за руку. - Посмотри на меня и скажи кто я?

- Потомок загадочного племени, - произнесла она, вглядываясь в его лицо. В последнее время, каждый раз глядя на него, она пыталась понять, что же она такое испытывает.

- А ещё? - не отставал Рэм.

- Молодой вождь. … А ещё ты кугуару.

- Кугуару, - передразнил он её, с болезненной гримасой на лице. - Ты так небрежно и привычно произносишь это слово, будто вполне обыденная вещь. Я могу заставить своё на первый взгляд человеческое тело превратиться в хищную тварь. И это никогда, слышишь, никогда не совпадёт с тем миром, который у нас за окном. Мы очень похожи на людей, мы стараемся жить так как живут миллионы, но у нас есть непреложные правила Лана. Законы, нарушив которые наше племя будет расплачиваться очень жестоко. Не только кугуару охраняют остатки племени, существует некая сила, невидимая глазу и непонятная разуму, так же оберегающая это место и живущих здесь эри. Ты уже сталкивалась с её возможностями на Ладони Титана и то была малая часть. Есть вещи, о которых я не могу рассказать, и есть правила, которые я обязан соблюдать ради всех нас. Я не хочу, чтобы мы с тобой ссорились из-за этого. Может моя позиция покажется тебе глупой или жесткой, но давай договоримся раз и навсегда, что ты не будешь ставить под сомнения мои решения как вождя. Как вождь я дорожу каждым из своего племени, и рассматриваю все возможные варианты. Мне не всегда просто принимать некоторые из них, но в них есть смысл, я поступаю так не из-за вредности. Мне бы хотелось, чтобы ты это уважала.

Пусть она и не совсем была с ним согласна, но завороженная его взглядом, Лана захотела лишь одного - поцеловать его. Что она и сделала, в тот же миг оказавшись в его объятьях. Кугуару могли быть особенно страстными особенно если девушка им нравилась. А она ему нравилась, в этом Лана больше не сомневалась. И то, что он не тащил её в постель - говорило о многом. Его руки касались её с такой нежностью, а губы целовали так ласково, что в этом моменте удовольствия, когда она почувствовала себя счастливой - время просто замерло. Такое давно забытое ощущение явилось для неё настоящим подарком. Счастье - ощущение абсолютной нужности, абсолютной защищённости и лёгкости, ощущение тепла, залитой светом любви и ощущение тянущей радости от чувства, что она наконец нашла свою гавань. Почему-то именно в этот момент, в объятьях Рэма Лана почувствовала себя … дома. … Она смутилась, а он опешил от её слёз.

- Что-то не так? - шепнул Рэм.

- Нет, наоборот, … всё … слишком так, - проведя рукой по своему разгорячённому лицу, Лана снова опустилась на стул. - А вдруг это иллюзия Рэм? Манящая, обещающая, позволяющая потянуться … поверить, в то, что счастье так возможно, а потом …

- Кое-что зависит и от нас, - он улыбнулся, приподняв её за подбородок.

- Воркуете прямо с утра, голубки, - прозвучавший заунывный голос Нессера вернул их обоих в реальность. - То-то так жарко. …Быть грозе.

- Ой, отец! Старый ворон даже на свою тень ворчит, - мотнув головой, нахмурился Рэм, принявшись убирать со стола. - После грозы по обыкновению светит солнце, мы её переживём, главное знать какие окна и двери запирать, - сейчас Лане не хотелось вникать в двусмысленность их слов. Она заворожено наблюдала, с каким хозяйским видом, Рэм загружает грязную посуду в посудомоечную машину, машинально смахивает крошки и поправляет стулья. Выросшие без матери Мэнхэсы всегда были самостоятельны. Их отец слишком рано предоставил их самим себе. Водя дружбу с Шоном, она как никто другой успела узнать, что оба брата прекрасно справлялись по дому, готовили, столярничали, даже шили. А Рэм ещё и за братом был вынужден присматривать. Поэтому нынешний факт их разлада мучил Рэма, Лана знала, что младший брат для вожака кугуару был самым уязвимым местом. У кугуару это получалось - одновременно дорожить и злиться.