–Как думаешь, надо вызывать стражей порядка?– озвучила я главный вопрос, продолжая нервно коситься на лестницу. Вроде никого из постояльцев не потревожил шум на первом этаже, и это радует.

–Надо,– уверенно ответил Эгмонт.– Руди, оденься и сбегай в ближайшее отделение. А с Ланзо что?

–Думаю, его нападающий усыпил,– пожав плечами, ответила я.

–Я уберу пока в столовой,– предложила Амалия.

–Не стоит,– остановила я её.– Стражи должны сначала всё осмотреть.

Местная «полиция» прибыла довольно быстро. Как я позже поняла, у отца и там были знакомые. Но допрашивали меня долго и упорно. Догадки по поводу личности шатена я оставила при себе. Они осмотрели и саквояж Иво, потребовав ключи от номера. В нем был только комплект сменной одежды, так что настоящее имя шатена осталось не известным.

Отпустили меня далеко за полночь. Так что сил хватило только доползти до спальни и переодеться в ночную сорочку. А ближе к утру мне приснился необычный сон, или точнее обрывок сна. То же странное пространство, заполненное туманом, и уже знакомый мужской голос объявил.

–Плата принята.

Тут же проснулась и села на кровати. Плата? Я уже спасла три души? Одна – это шатен, а какие ещё две? Две?! Амалия и ребенок? И тут же осознала, что догадка правильная.

Понимая, что уже не засну, открыла окно и устроилась на подоконнике, наслаждаясь утренней прохладой. В столицу уже неделя, как пришла жара. И вентилятор не сильно облегчал ситуацию, но без него было бы совсем жестко. Снова вспомнилась синеглазого мага и печально улыбнулась. Что-то подсказывало, что увидимся мы нескоро.

И в этом предположении я оказалась права. Спустя несколько дней в гостиницу доставили шикарный букет цветов на имя Аннет. А в записке значилась только одна фраза: «Спасибо за то, что спасла меня». Можно поспорить, что защищала я в тот момент и себя, но мага-то рядом не было.

Впрочем, тосковать мне было некогда: началась активная подготовка к свадьбе. И заказ свадебного платья – это только вершина айсберга. Как и составление меню и подбор украшений для столовой. Посовещавшись с сестрой решили нанять на этот день ещё одного повара, но планы пришлось изменить.

В начале августа я заметила, как Амалия мучается утренней тошнотой и предложила отцу нанять все-таки другого повара. Пришлось объяснить и причины этого.

–Амалия беременна?– отец не на шутку рассердился.– И ты с самого начала это знала?

–Да,– спокойно ответила я.– А в чем проблема?

–Мне не нужны в гостинице гулящие девки!– вспылил Эгмонт.

–А разве девушка, которую обманул возлюбленный, обязательно гулящая?– медленно уточнила я.

–Ты как всегда видишь только то, что хочешь. И наивно веришь словам «бедной и несчастной» девушки. Однако забываешь, что честная девушка не позволила бы отношений до брака.

–Пап, ты меня разочаровываешь,– опустив взгляд, негромко призналась я. Эгмонт вздрогнул, а я подняла взгляд.– Разве Амалия хоть раз заставила тебя в ней усомниться? Приставала к постояльцам? Или флиртовала со всеми подряд? Даже горничные в отеле позволяют себе строить глазки наиболее симпатичным клиентам, но не она. Да взять хотя бы Карлу…

–Не трогай её,– перебил меня Эгмонт.– Она уже взрослая женщина с детьми, вдова…

–И поэтому ей позволено больше?– с усмешкой уточнила я. Опустила взгляд, пытаясь подобрать аргументы весомее. А после решила пойти ва-банк.– А если я влюблюсь в неподходящего человека? И он бросит меня, добившись своего? Я тоже стану для тебя гулящей девкой?

–Что за глупости ты говоришь?

–Амалию выгнал отчим примерно с такими формулировками, и родная мать даже не вступилась за неё,– спокойно ответила я.– Быть может, мне не стоит ждать похожей ситуации? Я ведь если влюблюсь, не посмотрю на двойные стандарты нашего общества, когда мужчинам можно всё, а женщинам ничего. Я буду делать то, что велит мне сердце. И не хочу видеть разочарования или осуждения в твоих глазах.

–Я не… – начал Эгмонт. Но я нетерпеливо перебила его.

–Быть может мне стоит съехать и жить самостоятельно?

Это был шанс начать жить так, как я привыкла ещё в прошлом мире.

–Не говори глупостей,– вспылил отец и стукнул кулаком по столу.– Я люблю тебя и никогда не выгоню из родного дома. Даже если ты попадешь в такую же ситуацию, как Амалия. И да, я слишком поспешил с выводами по поводу её беременности. Просто не ожидал подобного.

Мира и согласия мы достигли. Но я решила периодически подбрасывать ему мысль о моем отдельном проживании. Пусть это несколько нестандартная для этого мира и времени ситуация, но я жаждала полной самостоятельности. Съехать в общежитие при академии? А как же лаборатория? Да и салон находится недалеко от гостиницы. На всякий случай прощупала ситуацию с разводом, ведь фиктивный брак может дать мне желанную свободу действий. Но с ним оказалось не так всё просто.

Что касается Армина и Филиппа, мы продолжали общаться. Иногда даже гуляли вместе или ужинали в ресторанах. Но не один из них не вызывал и десятой доли тех чувств, что я испытала в обществе синеглазого шатена. Взвесив все за и против, я пришла к выводу, что он не воздействовал на меня магией. Это, скорее всего, буянили гормоны молодого организма, да и привлекательность мужчины сыграла решающую роль. Что же касается его предложения насчет общения наедине, я сама дала повод, поэтому и обижаться на это не стоит. Но я обижалась. А ещё боялась назвать все эти чувства к «Иво» одним емким словом, поэтому старалась не вспоминать о нём лишний раз. Но как ни странно не выходило. Даже загрузив себя по полной программе (салон красоты, опыты в лаборатории, учеба, магия и подготовка к свадьбе сестры), я периодически думала о шатене, пытаясь понять, кто он вообще такой. Старалась убедить себя, что это просто женское любопытство разыгралось. И сама понимала, что лукавлю. Я даже попыталась через отца узнать в полиции, как продвигается расследование того нападения. И с удивлением узнала, что дело прикрыли по распоряжению сверху. Так что и эта ниточка оказалась оборвана.

От этой новости внутри всё опустилось, но я не показала вида.

–А что у нас с поисками нового повара для гостиницы?– сменила я тему разговора за ужином. Прошла практически неделя с разговора о беременности Амалии, но никаких подвижек я не увидела.

–У нас есть повод для спешки?– спросил Эгмонт.

–Есть, и я о нем говорила. Амалия плохо чувствует себя по утрам,– напомнила я.

–Завтра с утра съезжу в гильдию,– после недолгого размышления, заявил отец.– Составишь мне компанию?

–Хорошо,– ответила я, вспоминая записи в салоне на завтра (первая в двенадцать, но у нас клиентки и без записи приходят). В идеале я должна успеть до открытия салона, но всякое бывает. Отправлю Руди утром с запиской, чтобы предупредить Ивонну.– Пап, нам нужно в договор включить пункт о коммерческой тайне.