Выбравшись на улицу, я задрала подбородок, подставляя лицо теплым солнечным лучам. За время нахождения в ледяном княжестве я уже и забыла, как это приятно, когда солнце не только светит, но и греет. Рядом со мной остановился дракон.

– Что? Не думала, что тебя так легко отдадут? – поинтересовался он словно невзначай, тоже глядя на ослепляющее солнце.

– Признаться, раньше не подозревала, что и у меня есть цена.

– Цена есть у всех, Таизия. Вопрос лишь в том, готов ли ты ее заплатить. Пойдем, не стоит здесь задерживаться.

В том, что здесь не стоит задерживаться, мужчина был абсолютно прав. Не попытавшись нас убить, наемники так просто нас отсюда не выпустят. Да и по принципам Мастера господин Тьен от души потоптался, что тоже не располагает к дружеским посиделкам, так что я была рада убраться из этих земель.

Я бы в любом случае отбилась и ушла, а вот Эледа пришлось бы вытягивать. Ну, я хотела думать именно так.

Покрутив что-то мне неведомое на красном камушке, мой супруг, чтоб ему по ночам икалось, открыл портальное кольцо. В тот момент, когда мы ступали в него, ослепленные сиянием, в узком проулке между домами появились ожидаемые гости.

Но портал закрылся за нашими спинами раньше, чем они достигли его.

– Порт? – уточнила я, едва не падая в обморок от ударивших в нос ароматов. Запах тухлой рыбы однозначно перебивал все остальные.

– На остров Ярм можно попасть только вплавь, дорогая жена. Но с магией это, конечно, будет быстрее.

– Прекратите меня так называть, – попросила я вполне миролюбиво, зарядив локтем по чужим ребрам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ И была очень рада, осознав, что удар мужчина пропустил.

– Как? – выплюнул он на одном выдохе. – Дорогая жена? Да, пожалуй, мне тоже не очень нравится. Буду называть любимой. Ауч! – простонал он, отведав стопой каблук моего сапога.

– А это я даже не старалась. Плаванье обещает быть занимательным. И запоминающимся. Для вас.

– Слушай, а тебя в море ни разу не топили?

Глядя на Князя Льда – такого статного, могущественного, серьезного, – я никогда бы даже не предположила, что в нем скрывается такое количество язвительности. Наши пикировки в течение дня доходили до абсурда, где то я пыталась выбросить его за борт, то он толкнуть меня в ванны с рыбой.

Увы, но на своем судне Элед путешествовать отказался, аргументировав это тем, что не хочет, чтобы демоны раньше времени узнали о поиске артефакта его хозяином. Именно поэтому нам пришлось пускаться в плаванье на чужом рыбацком корабле, чей владелец занимался торговлей между островами и материком.

Этот день мы вынужденно проводили вместе. Нам пришлось путешествовать в одной каюте, как мужу и жене. Дорогие одежды мы еще в порту сменили на более простые, а капитану корабля представились торговцами-энтузиастами, ищущими по свету редкие товары для уважаемого Князя Льда.

Ну это князь думал, что он уважаемый. Я же весь путь доказывала ему обратное.

– Это что? Попытка меня подкупить? – хмуро поинтересовалась я, наблюдая за тем, как порция десерта – лимонного пирога на песочном тесте – медленно перетекает по столу ближе ко мне.

– Вот еще, – фыркнул мужчина, ловко разделываясь с зажаренной рыбой. – Просто не люблю лимоны.

– Отчего же? Они ведь такие же кислые, как ваша физиономия.

Мои слова нисколько не задели мужчину, хотя я очень старалась. Он вообще выглядел на удивление благодушным. Люди, у которых украли что-то ценное, обычно, по моим наблюдениям, так себя не вели. Возможно, причиной его хорошего настроения являлась установленная между нами связь. Не та, которая “да разлучит вас только смерть”, а самые настоящие магические оковы, не позволяющие мне отойти от него больше, чем на пять шагов.

Этими оковами я была связана после трех успешных попыток побега еще вчера.

Первый раз я легко выбралась из Галереи Славы и сиганула к той самой дырке в заборе, которую к тому времени оперативно заделали, а магическое защитное плетение восстановили. Второй раз мне на помощь пришла чужая телега, на которой в замок доставляли продукты. На ней я удачно выехала за ворота, но тоже была поймана на ближайшем повороте, стоило мне только спрыгнуть в сугроб.

Решив не пороть горячку, на третьей попытке я просчитала абсолютно все нюансы, а потому в наряде обезвреженного стражника успешно добралась не только до городских конюшен, но и выехала за пределы княжества. Где меня и настиг разъяренный невыспавшийся дракон, вынужденный гоняться за мной каждые три часа.

Притащив мое замерзшее тельце в замок, он связал нас чертовым заклинанием, из-за чего мне пришлось делить с ним постель. А что? Мы люди не гордые, на коврике спать не будем. Зато

напихалась я за ночь вволю, прямо-таки представляя, как наутро Элед будет рассматривать свои многочисленные синяки.

Жаль, что у драконов регенерация повышенная.

Не став играть в гордость, я забрала себе и вторую порцию пирога, живенько расправившись с обеими. И вот знала же, что не зря мне десерт подсовывали.

– Можно узнать...

– Нельзя, – отчеканила я, прервав чужую речь.

Но князя это совершенно не остановило:

– Как ты попала в гильдию наемников?

Припечатав мужчину тем самым взглядом, который так любил Мастер, мол: “Сама догадаешься или кинжал в сердце подскажет?” – я мстительно промолчала. Если я по документам его жена, это еще не дает ему право знать обо мне такие подробности. Тем более что документы у меня поддельные и никакой Таизии Фарн до моего появления в его жизни просто не существовало. Можно сказать, меня тут в заложниках держат против моей воли.

Вот оно мне надо – искать его артефакт? Сам упустил, а честная наемница теперь виновата.

– Может, все-таки поиграем в ту игру? Я тебе ответ на вопрос, а ты мне, – беззастенчиво соблазняли меня хитрой усмешкой. – Хочешь, расскажу, как стал князем?

– В наследовании титула нет ничего интересного, – отговорилась я, покончив с обедом.

Трапезничали мы на палубе за единственным столиком, выставленным сюда специально для нас. Для команды на судне существовала столовая, место которой было там, где захочется. В общем, ели матросы и прочие личности где придется.