Время шло, а погода в Лондоне оставалась неизменной. Все так же серо и уныло. Низкие тяжёлые облака медленно ползли по небу, предвещая скорый дождь, возможно, снег. От угрюмости природы, не спасали даже привычные новогодние атрибуты: задорно мерцающие гирлянды, фонарики, блестящая мишура.

Я с грустью изучала танцующие от ветра голые ветки деревьев за окном, мысленно желая белого, пушистого снега, легкого мороза.

- Чего интересного показывают на улице? - Марко нежно обнял меня сзади, укладывая руки на едва заметный, чуть округлившийся животик.

- Ничего. Сплошное разочарование. В Нью-Йорке выпал снег, когда мы уезжали, а здесь просто очень затянувшаяся осень. Депрессивная и грустная.

- Ну, тут всегда так. И вообще, мы бы могли не ездить. Ты сама пошла на поводу у моей матери.

- Она так просила приехать на Новый год, что я не смогла отказать. Извини, - виновато улыбнулась я.

- Брось. Не за что просить прощения. Это мои заморочки и тараканы.

Несмотря, что после нашей свадьбы отношения между Марко и его родителями значительно улучшились, он все равно не любил бывать в доме отца. Видимо, воспоминания прошлого работали на отлично и он не мог здесь расслабиться по-настоящему.

- Я уже и не помню, когда в последний раз справлял новый год в семейном кругу, с родителями. Наверное, мне было лет тринадцать тогда. К нам приезжала бабушка из Испании, собирались тети, дяди и другие многочисленные родственники, готовилась целая куча еды...

Марко улыбнулся.

- Весело было, - добавил он, задумчиво укладывая подбородок на мое плечо.

Я ласково провела рукой по его щеке. Мне стало как-то особенно уютно и тепло от его воспоминаний. Здорово, наверное, вот так проводить время с родными. Жаль, в моем прошлом никогда не было по-настоящему любящей семьи. Зато сейчас есть.

- Мама! Смотри, что мне подарил дед! - в гостиную ворвался Нейтан, крепко держа в руках увесистый вертолёт на радиоуправлении.

Довольный Диего вышел следом из кабинета, держа небольшой чёрный пульт.

Родители Марко отнеслись с пониманием к тому, что я являюсь матерью, что у меня есть ребёнок от другого мужчины. Более того, они очень хорошо приняли Нейтана и теперь он называл их не иначе, как бабушка и дедушка. Похоже, Диего видел в моем малыше маленького Марко и дарил ему всю свою нерастраченную когда-то любовь.

- Пап, он ещё маловат для таких серьёзных игрушек? - отозвался Марко, выпуская меня из плотного кольца своих рук.

- Не завидуй, - равнодушно отмахнулся он от сына. - А ну-ка, Нейт, поставь вертолёт на пол.

Сын послушно разместил игрушку на ковре, чуть отошёл. Диего зажал кнопки на пульте, лопасти медленно закружились, затем вертолёт тихонечко поднялся вверх. От восторга Нейтан рассмеялся, захлопал в ладоши, с восхищением глядя под потолок, где летала, с характерным трещащим звуком, механическая машина.

- Так, пилот, а не пора ли тебе спать? - окликнула я сына, вызвав своим вопросом на его мордашке грустную гримасу.

- Ну, мама! - ожидаемо воспротивился Нейт.

- Так, милый, давай без пререканий, - подошла к ребёнку я.

Нейтан скуксился, готовый разразится рыданиями.

- И кто это у нас не хочет спать? - в гостиной появилась Агата.

Плавной походкой дикой кошки, она неторопливо направлялась к Нейтану.

- А ты знаешь о том, что капризным детям не достаётся подарков на новый год? - проговорила она, присаживаясь рядом с ним.

Тот отрицательно замотал головой.

- Так вот, непослушным деткам, которые не ложатся спать вовремя, не приносят машинки и сладости. Ты же не хочешь остаться без новых игрушек?

Он опять отрицательно закивал.

- Значит мы прямо сейчас пойдём укладываться спать, чтобы завтра тебя ждали новые подарки, - утвердительно проговорила Агата, притягивая малышу руку.

Нейтан послушно последовал с ней. Ради машинок он готов был на что угодно.

- Вертолёт! - уже на выходе из гостиной, вспомнил Нейт оборачиваясь.

- Я возьму, - кряхтя, Диего поднял с пола игрушку и понёс ее малышу.

В гостиной вновь стало тихо.

- Впервые вижу, чтобы они так с кем-то возились. Неожиданно, - усмехнувшись, сказал Марко. - Нас с сестрой воспитывали в строгости, иногда поощряли, конечно, но редко... Дисциплина была превыше всего.

- А я рада, что они нашли общий язык.

- Ещё бы не нашли. Это же твой сын, а родители на тебя готовы богу молится! Ты же по их мнению из меня человека сделала, - рассмеялся Марко. - Вытащила из стриптиз-клуба, женила на себе.

- Я? Тебя? Женила? - театрально возмутилась я.

- Да. Ещё и забеременела специально, - продолжал подтрунивать надо мной Марко.

- Ах ты!

Я взяла лежащую на диване подушку и замахнулась на мужа.

- Тихо-тихо женщина. Тебе нельзя волноваться.

- Гад!

Я швырнула подушку в Марко, он сразу же среагировал и поймал ее. Затем в два шага преодолел расстояние между нами и прижал меня к себе.

- Пойдём-ка и мы в спальню, - прошептал он.

- У меня другая идея.

- И какая?

- Может переночуем сегодня в гостевом доме? Растопим камин, вспомним прошлое.

- Ммм... Звучит заманчиво.

- А то!

- Выпьем по бокалу вишневого сока, оторвёмся, так сказать, - иронично добавил он.

Я шутливо ткнула его кулаком по плечу.

- Одевайся. Пошли, - скомандовал он.

Уже через полчаса мы уютно устроились возле камина в домике для гостей. Марко пил вино, я цедила горячий шоколад с маршмеллоу, закинув ноги на его колени.

Почти полночь, а спать совсем не хотелось. Я с интересом изучала профиль мужа, мысленно радуясь, что именно такого мужчину уготовила мне судьба.

Отблески пламени весело скакали по стенам. Пахло цитрусовыми, вперемешку с хвоей.

А ведь именно здесь, в этом доме, несколько месяцев назад начались наши отношения. Фейковые поначалу, выдуманные для Диего и Агаты... И кто бы мог подумать, что они перерастут во что-то настоящее?

- Не замёрзла? - проводя рукой по моим обнаженным ногам, спросил Марко.

- Нет. Тепло.

Я отставила чашку с шоколадом на пол, прильнула к мужу. От воспоминаний прошлого стало жарко. В голове пошлыми картинками всплывали мысли о том, как Марко брал меня здесь впервые, под залпы салюта, на свадьбе сестры. Желание в считанные секунды накрыло с головой.

- Марко... - прошептала я, касаясь пальчиком его щетины.

- Да?