- Зелёное, - ткнул на фисташковое Нейт, - И синее, - добавил он, целясь маленьким пальчиком в ежевичное.

- Это фиолетовый, - поправил Кристиан.

- Филалетвый, - смешно повторил труднопроизносимое слово сын.

Со стороны они выглядели очень мило. Из-за того, что Крис активно участвовал в жизни Нейтана и часто с ним виделся, тот быстро привык к нему, освоился.

- А ты какое будешь? - обратился он уже ко мне.

- Ванильное, - благодарно улыбнулась я в ответ.

Приветливая продавщица выдала нам три баночки сладкого лакомства и мы присели за ближайший столик в кафе.

- Ешь аккуратнее. Холодное, - тут же предупредила я Нейта.

- Хорошо.

- Вкусно? - вдогонку спросил у него Крис.

- Да, папа. Спасибо, - поддевая мороженое пластиковой ложечкой, ответил сын.

Кристиан расцвёл в улыбке. Это был редкий случай, когда он слышал от нашего ребёнка «папа». Безусловно, как родителю, такое обращение ему было безумно приятно.

В голове мелькнула мысль, что из нас могла бы получится отличная семья, но я тут же вернула себя в реальность, запрещая даже думать о подобном.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Наелась. Хватит.

У меня и сейчас все идёт неплохо. Даже отлично.

- Ты примешь приглашение на бал? - между делом поинтересовался Крис.

- Вроде не собиралась.

- Сходи. Глава помощи онкобольным детям хочет лично поблагодарить всех инвесторов.

- Не такой уж и большой у меня вклад.

- Все равно. Я был бы рад тебя там увидеть.

Он одарил меня самым нежным на свете взглядом. Я содрогнулась, опуская глаза вниз.

Что со мной не так?

Я скучаю или просто по старой памяти идеализирую этого человека? Или он просто сегодня особенно хорош собой, потому я мнусь, как дурочка, стесняюсь?

Непонятно. Странно.

- А вы с мамой поженитесь? - очень не вовремя влез с вопросом Нейтан.

От неожиданности на моей физиономии застыла гримаса удивления.

- Возможно, когда-нибудь, поженимся, - вдруг отозвался Крис. - А может быть и нет, - поймав мой строгий взгляд, тут же исправился он.

- Почему нет? - размазывая мороженое по губам, возразил малыш.

- Не всегда мамы и папы женятся.

- Почему?

- Для этого много разных причин. Например, потому что они больше не любят друг друга.

- А вы не любите? – не унимался Нейт.

- Главное, что мы любим тебя, - Крис поцеловал сына в светлую макушку, изящно увиливая от ответа.

- А у Карлоса родители поженились. Тетя Адора была в белом платье, похожем на облачко, - ответил сын, вспоминая прошлогоднюю свадьбу соседей в Марбелье, когда у его маленького друга Марио родители решили соединить себя узами брака. - Хочу, чтобы мама тоже была в красивом платье.

- Зачем? Она же у тебя и так очень красивая, правда? - ответил Кристиан, адресуя это обращение скорее не Нейту, а мне.

Я заметно смутилась. Под пристальным взглядом Криса тело покрыли колкие мурашки.

Да что за наваждение такое?!

Сын утвердительно кивнул, соглашаясь со словами отца.

Я поёжилась, отвела взгляд.

Так не пойдёт. Почему его слова меня вообще вгоняют в краску?

Я одарила Кристиана очередным вопросительным взглядом. Зелёные глаза все так же испытующе изучали мое лицо.

- Пожалуй, нам пора домой. Да, Нейт? Скоро тихий час, - проговорила я, желая поскорее скрыться от изумрудного взора бывшего.

- Нет, - прохныкал сын в ответ. - Мамочка, я не хочу спать. Давай еще погуляем.

- Родной, если мама сказала спать, то надо слушаться, - вмешался Кристиан.

Нейтан насупился, но спорить не стал.

Схватив отпрыска в охапку, я спешно распрощалась с Крисом и быстро захромала на выход.

Возникало ощущение, что мой стабильный мир дал трещину и начал потихонечку разрушаться. Такое положение вещей не устраивало. Нужно выкинуть всю дурь из головы. Срочно.

* * *

Я вертела в руках приглашение на бал, выполненное на темной бумаге, с вкраплениями серебра. На нем была изображена изящная пара, легко кружащая в ритме вальса. От плотного картона пахло каким-то еле уловимым ароматом ванили, вперемешку с чем-то древесным. Необычное и одновременно приятное сочетание.

- Что раздумываешь? Надо идти! - наблюдая за мной, отозвалась Эрика. - Или тухнуть дома в объятиях четырёх стен тебе больше нравится?

Пабло демонстративно закатил глаза, остро реагируя на слова подруги.

Сегодня эта непримиримая в своих предпочтениях парочка, наведалась ко мне в гости на обед и они не нашли ничего лучше, как вновь начать дискуссию о Марко и Крисе.

- Да что не так? Я без каких-либо намеков вообще! - профырчала Эрика.

- Ой, конечно! - отмахнулся Пабло. - Только почему-то хочешь свести нашу Лив с этим недостойным ее внимания мужчиной!

- Ха! Будто это от меня зависит! - недовольно отозвалась она. - Я просто предлагаю ей выйти в свет. Себя показать, на других посмотреть.

- Оливия и без хождений по мероприятиям отлично живет. Нечего!

Я, подпирая руками подбородок, с безразличием следила за болтовней друзей.

- Ну, скажи ей, Лив! - обратился ко мне Пабло, требуя поддержки.

А я не знала, что ответить. Недавний разговор с Ричардсоном не отпускал, а нахлынувшие сомнения насчёт него не давали спокойно жить. А что, если я просто обижена, а чувства к нему остались? Вдруг они спрятаны глубоко внутри? Или это просто помутнение рассудка, вызванное жалостью?

Да и к сыну он очень внимателен, это тоже прибавляет ему плюсиков в карму. Короче говоря, шальная мысль: «А что было бы, если...» не давала покоя.

Я дура? Возможно.

Как мне вообще в голову подобное приходит, когда рядом со мной такой идеальный и прекрасный Марко? Да, сейчас он далеко, но он же вернётся! И мы снова будем вместе и уверена, будем счастливы.